多罪证：与县衙某些官员往来的书信，变卖家产的契约，还有几本记载邪术的禁书。

    李令曦师徒则带着方琳琅回到客栈休息。房间里，雪芽关切地问方琳琅：“方小姐，你接下来打算怎么办？”

    方琳琅沉默片刻，轻声道：“我想把家产变卖了，一部分捐给镇上善堂，一部分用来重修土地庙。剩下的……或许离开这里，去个没人认识的地方重新开始。”

    李令曦看着她：“你年纪尚轻，独身女子远行不易。若信得过我，我可为你寻个可靠的去处。”

    方琳琅感激地看着她：“道长已经帮我太多，不敢再劳烦。我……想自己走完剩下的路。”

    李令曦点头，不再多言。每个人都有自己的选择，她尊重方琳琅的决定。

    三日后，县衙开堂审理此案。虽然赵元已死，但罪证确凿，王师爷当堂呈上证物证词，县令惊怒交加，当堂革了几名与赵元勾结的胥吏之职，又命人将儿子禁足家中，严加管教。

    方家产业尽数归还，赵元变卖的部分也由县衙出资赎回。方琳琅依言将大半家产捐出，只留一小部分作为盘缠。

    离镇那日，秋高气爽。方琳琅一身素衣，背着简单行囊，在镇口向李令曦师徒告别。

    “道长救命之恩，琳琅永世不忘。”她深深一拜。

    李令曦扶起她：“前路漫漫，多加小心。”

    她递过一个锦囊，里面是几道护身符和一些碎银：“这个你带着，若有难处，可拿出求助。”

    方琳琅接过锦囊，眼中含泪：“多谢道长。”

    她转身离去，，单薄的背影挺得很直，秋风卷起她的衣角，渐行渐远，最终消失在官道尽头。

    雪芽望着她的背影，小声问：“大人，她会好好的吧？”

    “会的。”李令曦轻声道，“历经磨难而心志不摧者，必能走出自己的路。”

    她转身看向望江镇。镇上风清气朗，再无怨气盘绕。土地庙方向隐约有香火气息传来，那是方琳琅捐资重修的第一件事。

    “我们也该走了。”李令曦说。

    “咱们接下来去哪儿，大人？”

    “往南，去进州。”李令曦迈步向前，“听说那里最近不太平，似有妖物作祟。”

    雪芽连忙跟上：“又有妖怪？什么样的妖怪？”

    “去了才知道。”

    师徒二人沿着官道向南行去，秋阳正好，清风吹拂，吹散了她们的低声碎语，吹淡了过往的愁怨。

    作者有话说：

    无

    第117章

    中秋将至, 朱家大宅却比往日更添了几分隐隐的沉寂。

    正值金桂飘香，菊黄蟹肥的时节，连廊下挂满了崭新的琉璃灯盏, 仆人们也早早备下了各色时令水果和肥美的阳澄湖蟹。

    但在这份富丽堂皇之下, 总透着一股子小心翼翼, 如履薄冰的压抑。

    一切的源头, 都在朱老爷朱良身上。

    朱良年过五旬, 是东阳镇首屈一指的大富户, 田产铺面无数，家资甚厚，惹人艳羡。

    许是早些年操劳过度，又或是膝下无子成了心病，这些年朱老爷的身子骨一直不算硬朗。入秋之后，更是病殃殃的，经常食欲不振, 深夜难眠。

    偌大的家业，眼看竟有些后继无人的凄凉。

    镇上的人都知道，朱老爷还有一个义子, 名为朱朗, 年方二十。此子是朱老爷多年前去外地经商带回来的，说是故人之子，父母双亡, 便收在名下, 充当半子。

    可这朱朗在镇上的风评极差, 是出了名的纨绔子弟，平日里呼朋唤友，走马斗鸡, 挥金如土，书没读过几本，惹是生非的本事却不小。

    朱老爷没少为他操心，训斥、禁足、断银钱、请先生……法子都用尽了，可朱朗依旧是我行我素，全然不像个能托付家业的样子。

    镇上的人背地里都嚼舌根，说朱老爷精明一世，临老却看走了眼，养了这么个不肖子。

    三天前，一场秋雨过后，天气微凉。

    朱老爷午休起来，更觉胸闷气短，毫无胃口。

    丫鬟端来一碗精心炖煮的冰糖燕窝，他只舀了一勺，又放回去，望着窗外凋零的梧桐，长长地叹了一口气。

    朱老爷养了一只猫，通体都是黑色，只有前爪连同下腹一片是白的，取名为“墨玉”。

    墨玉极为乖巧，很会察言观色，见主人烦闷便轻盈地跳上榻，蹭着主人的手背细声叫着。

    朱良对猫儿倒是很有耐心，见它似是馋了，便随手将桌上那碗没动的燕窝舀了一勺，吹凉了放在掌心喂它。

    墨玉嗅了嗅，欢快地舔食起来。

    吃完了燕窝，墨玉满足的跳下地，可不过走了几步路的功夫，它突然发出凄厉的叫声，四肢抽搐，口吐白沫，倒在地上挣扎了几下，便再也不动了。