秋月伤着是该补补，至于阿冉那孩子……虽然不讨喜，但终究是老爷的骨肉，我又怎么会苛待她呢？”

    她语气很温柔，仿佛刚才的疾言厉色只是错觉。

    张婶愣住了，不知所措地看着她。

    翠兰从袖中取出一个小钱袋，塞进张婶手里：“这些钱你拿着，以后要给她们添补什么，就从这里出，不必动用公账。咱们沈家虽然不是大富大贵，但也不差这口吃的，只是账目一定要记清楚，这是规矩，你说是不是？”

    张婶看着手中的钱袋，沉甸甸的足足有四五两，她又是愧疚又是感激，连声道谢：“夫人……是老奴糊涂，老奴不该私自做主，谢夫人宽宏大量！”

    “起来吧，”翠兰微笑着，“以后若有什么难处直接跟我说，咱们是一家人，不必见外。”

    张婶千恩万谢地离开了。

    翠兰看着她佝偻的身影，嘴角的笑意渐渐冷却，变成一抹讥讽。

    恩威并施，这才是御下之道。打一巴掌再给个甜枣，这些下人就会感恩戴德，死心塌地。至于那些小钱，不过是钓鱼的饵罢了。

    她转身，目光投向柴房方向，那个小贱种这几天倒是安分，天天躲在柴房劈柴，不敢出来见她。也好，就让她再多活几天，等沈渝回来，还有场好戏要演呢。

    五日后，沈渝从杭州回来了。这次出门不算顺利，货款又被拖欠了，他心情不太好，一路风尘扑扑，脸上满是疲惫。

    傍晚时分，马车在沈家门前停下，沈渝下了车，正欲敲门，门却从里面开了。

    翠兰抱着儿子笑盈盈地站在门内，她穿着件淡粉色的袄子，领口一圈雪白的兔毛，衬得脸色红润，眉眼温柔。而怀里的孩子裹在锦缎襁褓中，露出粉嫩的小脸，正睡得香甜。

    “老爷回来了。”她柔声道，“路上辛苦了吧，热水已经备好了，饭菜也温着，就等您呢。”

    这一声声问候，这一幅妻儿盈门的画面，瞬间抚平了沈瑜心头的烦闷。他点点头，疲惫的脸上绽出笑容：“嗯，回来了。”

    他伸手接过儿子，小家伙被惊动，懵懂地睁开眼。黑溜溜的眼珠转了转，突然咧开嘴冲他笑了。

    沈渝的心顿时软了，所有的疲惫仿佛都消散了：“承宗会笑了？”他很惊喜。

    “可不是吗？”翠兰也笑着道，“这孩子多机灵啊，知道爹爹今天回来，特意等着呢。”

    一家人其乐融融地进了门。

    饭桌上，翠兰一边亲自给沈渝布菜，一边说着家里的琐事：承宗最近长了多少，会做什么动作，家里哪些东西该添置了，前几日张婶不小心记错了账她已经处理好了……

    她有条不紊地说着，沈瑜听的很是舒心，连连点头：“家里有你，我省心多了。”

    饭吃到一半，沈渝突然想起什么：“对了，阿冉呢？怎么没见她？”

    一听见阿冉的名字，翠兰脸上的笑容顿时滞住了。她叹了口气，放下筷子：“老爷，有件事我不知该不该说……”

    沈瑜见状，夹菜的动作顿了一下：“怎么了？但说无妨。”

    “阿冉这孩子……”翠兰眉头紧蹙，面露忧色，“您不在的这段日子，她越发的古怪了，整天躲在房里不跟人说话。给她送饭也不好好吃，都瘦成一把骨头了，我说她两句，她就用那种怨恨的眼神看着我，好像我亏待了她似的……”

    沈渝不禁皱起眉：“怎么会这样？”

    “我也纳闷啊……”翠兰眼圈泛起了红，“我自问待她不薄，吃穿用度从没短过，可她许是心里还念着亲娘，容不下我。前几日秋云看她可怜，偷偷送了个馒头，被我发现说了秋云几句，结果阿冉就记恨上了我，竟然在秋云的伤药里掺灰，害得秋云伤口溃烂，高烧了好几日。”

    “什么？！”沈渝脸色一沉，“有这种事？”

    “我本来不想告诉你，怕你烦心，”翠兰拿帕子擦擦眼角，“可那孩子，性子越来越偏了，若是再不管教，将来肯定会出大乱子的！”

    沈渝的脸色越发凝重，重重地放下碗筷：“把她叫来！”

    翠兰迟疑道：“老爷刚回来，还是先吃饭吧，等会儿我让她来给您请安。”

    “现在就叫！”

    翠兰只好让秋云去叫阿冉。

    没过多会，阿冉来了。她穿着一件灰扑扑的短袄，袖子短了一截，露出手腕，小脸瘦得只剩下一双大眼睛，怯怯地在门口不敢进来。

    “进来。”沈渝沉声道。

    阿冉踌躇片刻，慢慢走进来，头垂得很低，手紧紧攥着衣角。

    看着她那副畏畏缩缩的样子，沈渝心头气不打一出来，他想起翠兰说的那些话——怨恨继母、苛待下人、性子乖戾……

    看着眼前这个瘦小苍白的女儿，他忽然觉得无比陌生：“这些日子你都做了什么？”

    阿冉张了张嘴想说话，目光却不由自主的看向旁边的翠兰，翠兰正温柔