约能看见几间低矮的屋子。

    雪芽正想靠近点看看，忽然被人叫住。

    “喂！干什么的？”

    她回头，看见一个黑衣打手正瞪着她。

    “我……我迷路了。”她小声说，“厨房在哪儿？我要赶紧回去干活。”

    打手上下打量她一眼，指了指方向：“那边，赶紧走！别乱跑！”

    雪芽点点头，赶紧往回走。走出老远，还能感觉到那道目光盯着她的后背。

    她没有再乱跑，老老实实回厨房干活。

    傍晚时分，又有一批新孩子被送进来。这次来的有十几个，小的才五六岁，大的也不过十来岁，都瘦得皮包骨头，眼神惶恐。

    雪芽注意到，这些孩子里有几个是她在粥棚见过的，他们被带往后院的方向，去了那堵高墙后面。

    雪芽的心揪紧了，她必须想办法进去看看。

    入夜，孩子们都睡了。

    雪芽睁着眼睛，听着周围此起彼伏的呼吸声，一动不动。等到确认所有人都睡熟了，她才悄悄爬起来，摸黑穿好衣服。

    门从外面闩上了。

    她早就料到这一点，从怀里摸出一根细铁丝，这是她从厨房顺来的，偷偷藏了一下午。她用铁丝拨弄门闩，费了好半天工夫，终于听见“咔哒”一声轻响。

    门开了，她闪身出去，轻轻把门掩上。

    夜幕漆黑，月亮被云遮住了，院子里伸手不见五指。她靠着墙根，一点点往后院摸去。

    白天已经记住了地形，虽然是晚上，但她心里有数。她小心避开巡逻的打手，绕过几道回廊，终于来到那堵高墙前。

    院墙有两个她那么高，但难不倒她。她后退几步，躬身助跑，奋力一跃，双手攀住墙头，翻了上去。

    墙后是一个小院子，里面有几间低矮的屋子。屋子都没有窗户，只有一扇厚厚的木门，门上挂着大锁。

    院子里弥漫着一股奇怪的味道：腐臭、血腥、还有某种药味，混在一起令人作呕。

    雪芽从墙上轻轻跃下，落在地上。她屏住呼吸，蹑手蹑脚靠近那几间屋子。

    木门很厚，锁也很结实，她凑到门缝边朝里望去。

    里面漆黑一片，什么也看不见。

    但她听见了声音，细弱的、压抑的哭声，不止一个，是好几个人的。除夕之外还有粗重的喘息，和偶尔发出的含糊不清的呻吟。

    雪芽的手微微发抖，她知道，这里面关着的就是那些被掳来的孩子，很可能还有一些已经被“处理”过的孩子。

    她咬着牙，强迫自己冷静下来。她在门上用指甲刻了一个小小的十字作为记号，然后悄无声息地离开。

    回到她住的矮房时，天光已开始变亮。

    她刚躺下，门就被推开了。一个黑衣打手进来，举着火把挨个查看孩子们。走到雪芽床边，盯着她看了好一会儿。

    雪芽闭着眼睛，呼吸平稳，假装睡得很熟。

    打手看了半天，没发现什么异常，这才转身走了。

    门重新关上。

    雪芽睁开眼，望着黑漆漆的屋顶，心跳如擂鼓。

    那些孩子，就在那儿，等大人来，就能救他们了。

    可就在这时，她忽然想到一个问题——

    那些被关着的孩子里有一个她在粥棚见过，那是个五六岁的小女孩，扎着两个小揪揪，瘦得可怜，两只眼睛大得吓人。

    那小女孩身边，还跟着一个十三四岁的少年，她叫他“哥哥”。

    可现在，只看到那小女孩在里面，她哥哥呢？

    雪芽心里涌起一股不祥的预感。

    这天晚上，雪芽偷偷从赵府跑了出来，向李令曦汇报情况。

    她是从赵府后墙翻出来的，一路躲躲藏藏，生怕被人发现。等跑到客栈门口，两条腿都软了，扶着门框喘了半天才敲响房门。

    门开了，李令曦看见她的样子，眉头一皱。

    “进来说。”

    雪芽进了屋，一屁股坐在凳子上，端起桌上的茶壶就往嘴里灌。灌了半壶才缓过劲来，把这两天的经历一五一十说了出来。

    李令曦静静听着，脸上没什么表情，眼神越来越沉。

    等雪芽说完那堵高墙后面的院子，以及里面那些被关着的孩子，李令曦的手指微微收紧了。

    “那个小女孩的哥哥，你后来见到过吗？”她问。

    雪芽摇摇头：“没有，我在赵府待了两天，再也没见过那个少年。我问过二牛，他说那少年叫什么来着……好像叫虎头？也是跟他们一起进的赵府，但第二天就不见了，没人知道他去了哪儿。”

    李令曦沉默片刻，站起身走到窗边。

    窗外夜色沉沉，远处赵府的方向灯火通明，像一头趴伏在黑暗中的巨兽，张着血盆大口。

    “大人，”雪