第二天一早，她去了国公府正院。

    苏慕慈刚用过早饭，正抱着安哥儿晒太阳。

    小家伙快周岁了，胖了一圈，会摸索着走路了。

    林昭昭进来的时候，安哥儿一眼看见她，两只小手就伸过来了。

    林昭昭接过他抱了抱，小家伙揪着她的衣襟不撒手。

    苏慕慈笑了笑。

    “安哥儿这几天总念叨你，见了谁都不给抱，就等着你来。”

    林昭昭把安哥儿往怀里颠了颠，低头看他。

    安哥儿冲她咧嘴笑，嘴里冒了个泡泡。

    林昭昭心里软了一下，但还是把正事说了。

    “我想亲自去南边跑一趟。”

    苏慕慈抬头看她。

    “南边？”

    “京城的药十有八九从南边来，中间过了不知道多少道手，价钱翻了好几番。”

    林昭昭把手收回来，搁在膝盖上。

    “我在京城被人掐着脖子，再怎么折腾也是在人家的盘子里打转。不如直接去产地看看，能不能搭上药农的路子，把中间那些道手省了。”

    苏慕慈没有马上答话。

    她把安哥儿交给刘奶娘，让人抱下去了。

    屋里只剩她们两个。

    “你一个姑娘家，跑那么远，路上出了事怎么办？”

    “我带春杏。春杏力气大，寻常三五个人近不了身。再说我扮成经商的妇人，走官道住大客栈，不走偏路。”

    苏慕慈盯着她看了好一阵。

    “育儿堂这边呢？”

    “婉舟能撑得住。秀娘配药已经上手了，田嫂做事麻利，前堂后堂的活计都能接。”

    林昭昭把安排一条一条说了。

    “看诊的事交给婉舟，她的医术很好。库里的药省着用，我走之前再想法子从别的渠道匀一些，撑个十天半月不成问题。”

    “安哥儿这边——”

    说到这里林昭昭顿了一下。

    安哥儿的食养方子她一直盯着，隔三差五调一回。

    小家伙的脾胃比从前好多了，可毕竟还小，离不了人照看。

    “安哥儿的方子我写好留下，每天怎么吃、吃多少，我一条一条列清楚，刘奶娘照着来就行。”

    苏慕慈垂着眼想了半天，叹了口气。

    “你把事情都想好了才来跟我说，我还能拦你不成？”

    林昭昭笑了一下。

    “我怕姐姐担心，所以才来说。”

    苏慕慈摇头。

    “你这丫头，什么时候学的这套先斩后奏的功夫。”

    说是这么说，语气里头没有半点怪罪的意思。

    当天下午，国公爷从衙门回来，苏慕慈把这件事跟他提了。

    国公爷没说什么多余的话，只让陈管事拿了一封路引出来，又给了五十两银票做盘缠。

    “路上当心，有事就写信回来。”

    林昭昭接了路引和银票，回育儿堂安排后头的事。

    婉舟听说她要去南边，愣了一下，没多问。

    “你放心走，这边我看着。”

    又把库房的钥匙交给秀娘，叮嘱了一堆。

    秀娘一条一条记着，记到最后眼圈又红了。

    林昭昭拍了拍她的肩。

    “我又不是不回来了，哭什么。”

    秀娘吸了吸鼻子，把钥匙攥紧了。

    第三天一早，天刚蒙蒙亮。

    林昭昭换了身半旧的褐色棉裙，头上包了块青布帕子，背了个旧包袱。

    春杏也换了打扮，一身灰扑扑的短褂，头发盘得利索，腰上别了把裁布的剪子。

    两个人站在镜子前头互相打量了一眼。

    春杏咧嘴。

    “姑娘，你这样子还真有点像城南卖布的王嫂子。”

    林昭昭白了她一眼。

    “走。”

    马车是陈管事安排的，出了城门就换了一辆不起眼的骡车，混在商队里头往南走。

    路上走了十二天。

    头几天还是官道，路面平整，两边有茶棚歇脚。

    越往南走，路越窄，人越杂。

    到了第八天，开始见到挑着药筐赶路的药贩子，三三两两的，黑瘦黑瘦，腿上绑着绑腿，走得飞快。

    春杏在车上看得新鲜。

    “姑娘，这些人挑的是什么？”

    林昭昭掀开帘子瞅了一眼。

    “白术。看那筐里的颜色，是新挖的。”

    第十二天，骡车到了禹州。

    禹州是南边最大的药材集散地，满城都是药铺、药仓、药市。

    街面上走的十个人里头有六个跟药材沾边。

    挑担的、推车的