印。”

    巧妹阿姨看了他一眼，没再追问。她转身进了灶披间，从一个旧饼干盒里翻出几支蜡烛和一束香，又从碗橱顶上摸出一个积了灰的瓷香炉。

    客堂间里，女人们已经开始忙活了。阿宝阿姨把宋明思从地上扶起来，半搀半抱地弄到二楼自己的房间里，让她躺在床上。小姑娘哭得浑身发软，嘴唇都白了，眼睛肿得只剩一条缝。被放平之后，整个人蜷成一团，双手抱着胸口，一抽一抽地呜咽。阿宝阿姨站在床边看了她一会儿，叹了口气，把被子拉过来搭在她身上，轻声说了句：“先躺一会儿，等会儿下来。”

    楼下客堂间里，巧妹阿姨把香炉搁在门板正前方的方凳上，点燃了两支红蜡烛，烛火跳了两跳，立住了。她又点了一炷香，插进香炉里，细白的烟丝袅袅地升起来，在昏黄的灯光里打着旋儿。

    男人们把死人抬了出来，放在门板上。

    天井里摆了几把竹椅，有人从家里搬来一张矮桌，桌上搁着一摞黄纸。嬢嬢阿姨们围坐着，手指翻飞叠元宝。

    黄纸对折再对折，翻出两个角往中间一压，一个元宝就成了，往竹篮里一丢。

    “吴慧真是作孽，”巧妹阿姨捏着黄纸，叹了一声，“走的时候身边一个人都没有。”

    “怎么没有？明思不是扑在桥上哭？”另外一个阿姨说。

    “那是哭，可你是知道的，她现在躺在门板上，身边要有儿孙才叫送终。”巧妹阿姨把一个元宝叠好，放在膝头上压了压，“等明思缓过来了，她得下来哭亲娘的。小姑娘十七岁了，该懂的事要懂了。”

    “先让她躺一会儿吧，”阿宝阿姨从二楼走下来，手里端着一杯温水，“哭得差点闭过去。我让她抿了一口水，眼皮都肿成核桃了。”

    “裘素心去美国了，没人哭‘亲婆’。”有人说。

    “没办法的事。”

    巧妹阿姨放下手里的元宝，拍掉指尖上的纸屑，站起来往客堂间门口走了两步。

    宋兴业正站在客堂间靠墙的角落里，两手插在裤子口袋里，盯着门板上的吴慧。巧妹阿姨喊了他一声：“宋老师，你过来。”

    宋兴业走过来，脚步拖沓。

    “吴慧娘家在宁波，电话打过去怎么讲？你们家有没有电话号码？”

    宋兴业愣了一下，像是从来没想过这个问题。他张了张嘴，又闭上，然后很慢地摇了摇头：“有的，有伊拉阿弟厂里的电话。”

    “电话号码拿过来，我等一会儿，去秀珠屋里打电话。”

    巧妹阿姨忍着没叹气，转头看了一眼门板上的人，又转回来：“还有，大殓的排场，你怎么打算的？以前有老太太做主，老太太走了之后都是吴慧拿主意，现在你总要拿个章程出来。”

    宋兴业沉默了好一会儿，才说：“……她娘家总要来人吧？等那边到了再说。”

    巧妹阿姨没接话，转身走回天井里，重新在竹椅上坐下。她把手里那叠黄纸抖了抖，又拿起一张开始叠，叠了几下，才说了一句：“等那边到了再说？那边到了人，车子呢？饭店呢？追悼会开不开？火葬场排队不排队？”

    竹椅吱呀响了一声，王家姆妈剪完手里那截白布，抬起头来说：“说来说去，眼下最要紧的是另一桩，医院里头那个小囝。有人去医院帮明哲看孩子，把明哲换回来，让他回来跟他爸一起拿主意。我们是隔壁邻居，小事上能帮忙，大事还是要他们自己做主的。”

    一个叠元宝的中年阿姨站了起来，把手上的纸屑拍干净：“我去吧，现在头班车还没有。我会骑自行车。”

    巧妹阿姨抬头看了她一眼，点了点头：“阿珍，你去。到了医院见了明哲，话要跟他说清楚……”她顿了一下，“他娘没了。人已经抬回屋里了。让他跟他爸商量拿主意，家里的事不能全撂给他爸一个人。”

    阿珍阿姨点点头，走出宋家，回去骑车。