第251章 进卖场

    三人逛了一整个上午。旧金山的街道起起伏伏，从联合广场附近一路往下走，每隔两三条街就能看到一家洗衣房。

    有的门面大一些，摆着五六排机器；有的小到只能塞进三四台洗衣机和两台烘干机，门口挂着“24 HOURS”的灯箱。

    井上数了一下，一个上午走下来，他们进了十一家洗衣房，路边经过没进去的还有五六家。

    “这个密度，”陈秀珠站在第十二家洗衣房门口，回头看了一眼刚才走过的街道，“快赶上街角的面包店了。”

    高田健一站在她旁边，手里拿着一叠刚才收集的零散资料，几张洗衣房的名片、一张手写的价格表、一份贴在墙上的社区公告。他翻了翻，抬头看着街道两侧的建筑：“旧金山是这样，其他地方应该也差不多。”

    陈秀珠问：“还是得核实一下。”

    高田笑了一下：“再走两个城市就知道了。我们本来还要去其他城市。”

    三个人回到酒店的时候，山内已经等在大堂了。他手里拿着一沓传真纸，看见他们进来就迎了上去。

    “咨询公司那边的数据，刚传过来。”山内把传真递给高田，又抽出一份递给陈秀珠，“比我想象的还要大。”

    陈秀珠接过传真，坐在大堂的沙发上开始翻。一共三页纸，第一页是行业概况：全美投币式自助洗衣房总数约四万家。这些洗衣房分布在全国各个角落，从纽约的曼哈顿到加利福尼亚的郊区小镇，几乎每一个有一定人口规模的社区附近都能找到。行业从业人员超过五万人，年营收总额在三十亿美元以上。据统计，全美大约有一千六百万到两千万个家庭定期使用投币洗衣房，平均每周洗三到五桶衣服。

    接下去是用户画像，主要用户是租房居住的蓝领工人、大学生和退休老人。洗衣房对他们来说不仅是洗衣服的地方，有些退休老人甚至把它当作社交场所。第三页是行业趋势：部分洗衣房开始尝试多元化经营，在店里增加自动售货机、电视、甚至小型健身区，试图在顾客等待洗烘的二十到三十分钟里创造更多价值。

    陈秀珠把传真翻完，抬起头看了一眼高田。高田也刚看完，把传真纸放在茶几上，靠在沙发靠背上，望着天花板的吊灯发了一会儿呆。

    “我在斯坦福读了四年书，”他说，“毕业之后每年都有机会来美国，有时候出差，有时候开会，来来回回少说也有几十次了。每次来都住酒店、去展馆、见客户，从来没有注意过街角那些洗衣房。”

    他转过头看着陈秀珠：“你第一次来，就发现了。我们之间差距太大了。”

    “但是你发现了我，并且去中国找到了我。我不愿意去日本，你就在中国投资研发中心，钱全是高田出的，但是你接受和上海日化共享研发中心。”陈秀珠笑着说，“这用我们中国人的说法，叫伯牙与子期，叫刘备与诸葛亮。”

    高田笑了：“对。刘备打仗不行，但他知道谁行。”

    高田看了看手表：“晚上我要跟这边的代理商吃顿饭，韦斯顿公司的老板亨利·韦斯顿。陈桑，你今天晚上必须参加。”

    陈秀珠点了点头：“好。”

    下午她回了一趟展会。前一天整理出来的几个问题，关于新型表面活性剂的成本、可降解包装材料的供货周期、某款乳化剂的技术参数，她趁闭馆之前又去跟几家原料商确认了一遍。笔记本上又添了几页新的数据。

    傍晚六点，陈秀珠回酒店换了衣服。一件酒红色的真丝连衣裙，头发盘在脑后。

    她下楼的时候，高田和山内已经在大堂了，旁边站着一个六十来岁的美国男人，灰色西装，银白色头发，身材高大但略微发福，手里还拄着一根深色的手杖。

    陈秀珠的目光落在那根手杖上。宋老太太房间里保留着一根手杖，说起遥远的过去，她说“司的克”是绅士的第三条腿，拿在手里不是为了撑身体，是为了撑场面。那时候的上海滩，但凡有点身份的男人出门都要带一根。后来世道变了，手杖也跟着消失了。

    没想到在这位老先生这里见到了。

    高田看见陈秀珠，招了招手。陈秀珠走过去：“韦斯顿先生又见面了。”

    亨利·韦斯顿伸出手，握了一下，力道不重但很稳：“高田跟我提过你。听说你在广交会上表现很出色，给高田日化打开了东欧市场。”

    陈秀珠笑了笑：“正好有这个机会，我就想办法推了。高田社长过奖了。”

    一行人走出酒店，一辆深蓝色的福特Club Wagon已经停在门口。亨利拉开宽大的侧滑门，侧身做了个“请”的手势。高田弯腰钻进车厢，山内和井上跟在后面。陈秀珠最后上车，坐在靠窗的位置。

    车子穿过旧金山的街道，往渔人码头的方向开去。窗外的建筑从高楼逐渐变成低矮的商铺和餐厅，空气里开始飘来海水的咸味和烤海鲜的香气。

    餐厅在码头边上，露天