十二月底，向阳镇中学已经冷得伸不出手。

    办公室窗户关得严严实实，缝里还是往里钻风。

    严老师刚上完两节语文课，抱着教案回来，先把搪瓷茶缸倒上开水，捧在手里暖了一会儿。

    外面倒是热闹。

    再过两天就是元旦，各班最近都在准备节目。

    下课铃一响，走廊里不是唱歌就是吹口琴，几个胆大的学生甚至趁老师不注意，把录音机搬到教室里放。

    严老师听见也不管。

    只要上课的时候老实，课后闹一闹随他们去。

    严老师喝了两口热水，坐下来批作文。

    旁边的方老师也刚下课，搓着手进来。

    “冷死了。”

    他把教案往桌上一扔，先凑到炉子旁边烤手。

    办公室中间摆着个煤炉。

    火不大。

    几个人轮着烤。

    严老师抬头问：“你那批橘子，钱拿到了没有？”

    方老师脸上立刻有了笑，“昨天拿到的。”他说完拉了把椅子过来坐下，压低声音，“真悬啊，差点赔死了。”

    严老师也笑。

    这话他最有体会。

    每年学校都会给老师摊派点任务，不是橘子就是别的什么。每次摊派都不是什么好活，能让人一连好几天都睡不好。

    几千斤橘子。

    算的是工资。

    卖不出去就只能自己认。

    之前三毛钱一斤还有人嫌太便宜了。

    现在再去外面问，别说三毛，两毛一毛都没人要。

    全省果园到处都是熟透的柑橘。

    树上有。

    地上也有。

    有些摘下来堆在屋里，坏一个烂一片。

    全都运不出去，更卖不掉。

    严老师那三千斤却早早出了手，卖的钱也超出预期。

    这阵子每天上课，他心里都比以前松快不少，晚上回去也能安稳吃饭，睡觉也舒坦。

    方老师比他晚一些，也托钟建国卖掉了。

    两个人现在坐到一起，再说起橘子，都有点劫后余生的味道。

    “还是钟家有办法。”方老师烤着手感叹。

    严老师点头，“确实。”

    以前他对学生家长其实没多少特别的印象。

    每年教那么多人。

    家长无非就是开家长会的时候见见，平时偶尔来学校问两句成绩。

    可这几个月下来，钟家给他的感觉越来越不一样。

    钟源脑子活。

    钟建国更是敢往外跑。

    有辆三轮，就真敢拉着货往县城去。

    没门路，就自己找门路。

    认识一个人，再认识第二个。

    县一中、教育局、县里几个学校，一点点就这么接上了。不管关系深不深，至少门能找着。

    方老师低声道：“还是得敢出去闯。咱们一天到晚就在学校。认识的全是老师。真遇到点事，连该找谁都不知道。”

    “我也是。”严老师说。

    两个老师都是教书的。

    站讲台没问题。

    真让他们拉着几千斤橘子去县里敲门，问人家食堂要不要、工会要不要，他们光想想都发怵。

    两个人正说着，办公室另一头一个老师忽然叹了口气。

    声音不大。

    屋里却一下安静了不少。

    那老师桌上放着一本账。

    写写算算半天，脸色越来越难看。

    他的橘子还有两千多斤没卖出去。

    现在行情彻底烂了。

    一切泡汤。

    严老师和方老师对视一眼，也不再谈自己的事。这种时候，当着别人面说自己橘子早卖光了，多少有些招人恨。

    下午第三节课刚上没多久，严老师没课，一个人在办公室改作文。

    门口忽然有人喊：

    “老严。”

    严老师抬头。

    是教初二历史的许老师。

    四十来岁，平时话挺多。

    今天却站在门口没进来。

    “有事？”

    “嗯。”

    许老师看看办公室里其他人。

    严老师立刻明白啥事，站起来跟他到了走廊尽头。

    外面冷。

    风从楼梯口灌进来。

    许老师搓了搓手，好半天才开口。

    “老严，你手头……方不方便？”

    严老师心里顿时明白了。

    “要多少？”

    “能不能先借我五十？”

    许老师说完就低下了头。