船都要大上几个号。

    袁锦绍压着躁意，扭了下屁股变换坐姿：“行吧，那你说，咱俩究竟该怎样上船去？”

    “自然是跟着孟砚声。”

    “跟着孟砚声？”袁锦绍瞪大眼，“沈寂，你疯了？”

    沈寂勾下围巾，松松掩住喉结处，他俯身盯着袁锦绍，问：“你叫我什么？”

    “沈……”袁锦绍话至此，倏忽反应过来了。

    “你是要假装孟砚声，光明正大地带我上船？！”

    “低声些。”沈寂轻轻道，“袁二爷，‘假装’二字，很快便可以去掉了。”

    袁锦绍不禁喜上眉梢。

    人才，他沈寂还真是个人才！方才自己还发愁如何上船去，却不想事情就这样轻而易举地解决了！

    “行。”袁锦绍也压低声音，却突然皱眉，又想到什么，“可那孟砚声已经带着孟承峻登了船……待会儿咱们再上一次，难道不会引人怀疑？”

    “码头人来人往，谁能记得请他孟三爷究竟几进几出？”沈寂漫不经心道，“作为东家，总是要亲自盯着各处的，孟砚声跑上跑下的次数绝计少不了，袁二爷，您尽可放心。”

    袁锦绍这才被说服了，不禁嘿嘿一笑，举起茶碗，同沈寂碰了一碰。

    “好兄弟，够靠谱。”

    沈寂微微一笑，并不应答。

    他伸手摘了围巾，推到袁锦绍跟前：“戴上。”

    袁锦绍瞪大了眼：“啊？我？”

    “孟家素来同袁家有梁子，”沈寂说，“今日我‘孟砚声’带你上孟家轮渡，想不叫人起疑心都难，人多眼杂，小心为上。”

    袁锦绍朝他竖起大拇指：“沈兄弟，你当真是个奇才！”

    说罢，他毫不迟疑地围上了围巾，又拉低帽檐，将自己遮了个严严实实，就等沈寂一声令下，跟着上船了。

    民元号内，孟砚声果真带着孟承峻东奔西走。

    此次液金运输量巨大，货物主要堆积在民顺号上，民元号只安置了区区两成液金货箱。

    此次出发是枯水期，没个十天半月，怕是到不了湘南，船中途必定靠岸修整。因而食物衣裳等物资补给都堆放在民元号，盘点起来也是错综复杂，繁乱异常。

    船舱里待久了容易闷，孟砚声又对着各项账目看了半个时辰，不禁有些头晕，便兀自上了甲板，朝扬淮江的方向远眺而去。

    江上鸥鸟翻飞，不时传来长鸣。今日天阴沉，落了几颗小雨，孟砚声靠在船尾吹江风，不甚在意。

    他只在意沈寂——民元号的搜检不可谓不严，他该怎么带着袁锦绍上船来呢？

    这是孟砚声为沈寂设下的一道难题。

    他清楚沈寂藏身的本事，因为今日码头工人个个都是精挑细选的熟面孔，难以轻易混入——可是如果沈寂连这一关都过不了，他又凭什么同自己相见？

    孟砚声想见沈寂，却又不想沈寂轻而易举地见到自己。

    设置阻碍，便能将主动权握在自己手里。

    码头号子声不停，时时有人走动，孟砚声循声回头，站在视野最开阔处望了一眼，俱是熟人，没有谁行踪鬼鬼祟祟，东躲西藏。

    沈寂还没来么？

    孟砚声稍觉失望。

    然而就当他回眸望江时，沈寂终于动了。

    他走出茶棚，径直走向江岸码头，袁锦绍连忙跟上，细雨霏霏，他在石阶上打了滑，险些摔倒。

    沈寂脚步稍顿，回头等他时，摘下了宽帽。

    ——好一张孟砚声的面孔。

    顶着这样一张脸，行走可谓畅通无阻。合江门码头无人不识孟三爷，均后退半步，为其让路。只有一个检查的关役上前半步，犹豫着想拦袁锦绍：“这位是……”

    “我的一位朋友。”沈寂朝他颔首，语气柔和。

    “他染了寒病，吹不得风。”

    东家都亲自解释了，关役连忙退下，低头不再问了。

    沈寂就这样大摇大摆，带着袁锦绍上了民元号。

    斜风吹拂，细雨绵绵，甲板上的孟砚声若有所觉般，忽的一回头。

    隔着零星雨，在鸥鸟啼鸣里，有什么人匆匆入舱，留下大衣铅灰色的一抹。

    孟砚声与沈寂的心脏，倏忽不约而同地跳动了一下，有什么东西自胸腔内迸溅出来，迅速生长，隔着舱室墙壁，蜷曲着缠绕至一处。

    孟砚声勾起唇角，他在微溅的雨水里，抬脚朝船舱内走去。