用。"

    陈默把这句话含在嘴里，默念了两遍，转身往杨树林走。

    林子里，杜心瑶倚着一棵树站着，手里握着一截不知从哪捡来的枯枝，见他满身是血地回来，手里的枯枝"啪"地断了。她几步走过来，也不说话，先把他右臂架到自己肩上，扶着他一步一步往北走。

    "……断角集那四骑，往宗门方向去了。"她低声说。

    "嗯。"

    "柳长老说的三日，怕是要提前了。"

    "嗯。"

    "嗯什么。"杜心瑶气笑了，"你就不能多说一个字？"

    "能。"陈默说，"……谢了。"

    杜心瑶扶着他，没再说话。夜风从北边灌过来，吹凉了他满身的血汗。他贴着胸口那页铁片，隔着布，隔着血，还能感到那半枚"炼"字印，一寸一寸地，烧着他的心跳。

    火不欺人，人自欺火。

    他默念着这句话，忽然隐约觉得，白前辈拆成三份的那样东西，恐怕不只"怕一个人拿全"这么简单。方胜绢、半炼字、铁片半印——三样东西，若是凑齐了，拼出来的，又会是什么？

    前方官道尽头，天边泛起一线鱼肚白。晨雾里，有一骑立在道中央，一动不动，像是等了很久。

    陈默停下步子。

    那骑上的人翻身下马，走到近前，隔着晨雾看不清面目，只递过来一封信，声音不疾不徐：

    "柳长老让我来问陈小友一句话——断角集的信，送到了么？"

    陈默望着那封信，又望着那人，指尖那页铁片上的半枚印，忽然又烫了一下。