酱色的群儿一系，陆金花出门，穿过狭长的巷道，拐到坊内专营早市的巷子里，寻了刘婆子汤饼铺，端了两碗汤饼。

    “哎，您受累，多煮一会儿，这汤饼我端给公爹婆母吃的，二老牙口不大行咯。”

    刘婆子堆着笑，搭话：“哎呦，要我说，这大小货行内，就属陆娘子孝顺。燥（臊）子加甚？今儿的羊肉是从祆庙斜街的胡人手里买的，滋味儿极好。”

    陆金花脸上的笑险些挂不住：“婆母近来身子不好，油腻腻的怕是吃不下，加个鸡子就成，清淡。”

    “好勒！”刘婆子笑盈盈，使唤自家老头子动作快些，“快给陆娘子加俩鸡子，挑大个儿的。”

    临走时，陆金花觉着亏，硬是在两只碗里淋了半圈儿香醋才作罢。

    “呸！十二个铜子儿，差点儿要搭上我一两上好的香醋！”等人走远，刘婆子才暗暗啐了一声。

    两碗汤饼送进屋，陆金花絮絮叨叨说了一堆话。

    末了，终于道：“爹，娘，二弟家的姐儿老这么哭也不是个法子。这小儿夜啼，无非是饿了困了，冷了热了，拉了尿了，可我瞧着，二弟妹照顾得精细，日夜不离身……咱们，不若寻马道婆来瞧一瞧？”

    林老爹撩起眼皮子瞧了一眼陆金花，没吭声儿。

    林婆子眉一皱，思量着问道：“可是家住清晖桥那头的马道婆？”

    “是，娘，既要请，那自然还是得请有些真本事儿在身的人。”陆金花堆叠起团团的笑意来，“那马道婆可是顶顶有名儿的人物，断不是那等胡乱言语的鬼劈口。”

    “哼，这样的人物，是我林家请得起的？”林老爹呼噜着面片汤，冷言道，“好好的日子不过，非要把那些个三姑六婆往家里请？依我看，怕不是某些个当长辈的不慈，嫌弃小儿哭闹惹人烦罢了！”

    陆金花脸上的笑渐渐挂不住了，她觑着林婆子，嘴硬道：“小儿哭闹确是寻常事儿，可谁家的小儿能哭成这样？爹，咱们一家子都是要赶着时辰上工的。汴京城富贵，喝口水都要钱，咱家什么情况您清楚，这手一停，口就得停。大家活计都不轻省，纸坊近来尤其事儿忙，整日不得睡个安稳觉，若是耽搁了差事，可怎生是好？”

    林老爹眉一竖：“你这是什么混账话！嘴里没个忌讳，巴不得家里落不着好？”

    “爹，大郎可好几日没家来歇息了。他那差事儿，昼夜颠倒，辛苦不说，盯着的人可多了，家里没别的本事儿能帮衬他，可再不能给他拖后腿了。”

    陆金花垂头任骂，可她该说的话却一句没停下。

    林家大郎，林有财的大儿子林永兴在金梁桥那头的八仙茶坊里当过卖，这可是林家人最骄傲的事儿了！

    过卖可不是谁都能当的，不仅要识字、记得住水牌菜名儿不说，人也得长得俊，更重要的，还得有一把清亮的好嗓子。

    一口气报十来个菜名儿得在调子上，教人听着舒心；以上条件都满足后，还得察言观色会来事儿，张嘴搭话能逗趣儿，迎来送往皆是学问。

    再说那八仙茶坊，可是金梁桥那头数一数二的大茶坊，三层高的楼，门前欢门彩绸车水马龙，内里说书、唱曲儿、傀儡皮影、杂记百戏轮番登场，日日喧嚣至三更。

    林永兴在里头做活儿，自是白日补觉夜里上工。

    这是林家头一个孙字辈，还这样有本事儿，是林家的宝贝疙瘩。

    林老爹听陆氏搬出大孙子来，一时没了言语，他盯着陆氏，正要开口，林婆子伸手拦住他。

    她抬起头来，眯着眼睛看大儿媳：“我依稀记着，你好似与那马道婆有几分交情？”

    “也谈不上有交情，只不过马道婆爱往香水行去，一来二去，就混了个面熟。若是爹娘同意，我今儿就去寻马道婆，央她来咱家瞧一瞧。”陆金花显露出几分得意来。

    她在香水行做活，与人刮脸、修甲、揩背、搓澡，一日虽能得个六十文，但着实算不得体面营生，此时能借着这桩差事来显摆，自然是要尽情显摆。

    林老爹教林婆子一拦，低头将那碗汤饼推开，趿拉着布鞋，自顾自出门去，他虽从纸坊退下来，可人闲不住，在金水门那头的纸马铺寻了个糊纸马的活儿。

    林婆子倒是没晾着陆金花，慢吞吞道：“既是你有心，那便去请罢。”

    陆金花立在原地，心里暗骂，脸上堆着笑：“娘可吃好了，我出门上工，正好将这碗送回去。刘婆子您晓得的，最是小气，若是不将碗送回去，保管上咱家来要钱的。”

    钱啊！请马道婆不要钱麽！

    林婆子这回头都没抬了，淡淡道：“你只管出门，这街坊邻居十来年，还怕咱家昧了她的碗不成？我近来牙口愈发不好，这汤饼煮得硬，得慢慢儿吃。”

    陆金花牙都快咬碎了，可到底不敢与婆婆张口要钱，又想起自家男人出门前的嘱咐，只得回了自个儿屋里。翻出藏在水杉箱子里的匣子，数来数去，一狠