道菜。”

    他笑着在旁边坐下，说针线铺掌柜想请他把这一季的零散账清一遍，今日只是先看，若做得开，再定日子和工钱。

    陆穗和问他想不想接。

    他点了头，又补一句，不能误了食肆的事，要同她把午后的空当商量好。

    她听着没立刻答，手里的笔在菜纸上停了一会儿。

    “午后原还想着叫你陪我去。”

    周衡望过来，她也没装作自己只是随口一说。

    “后来想起，你先前便说想接外头的账。总不能我出去学菜，你便只能替我等在铺里。”

    他说可以换个日子陪她。陆穗和摇摇头，让他先去谈，不必为了陪这一回，把自己想做的事推了。

    周衡伸出左手，替她将握笔太久的手指揉松。她顺势靠近了一点，肩膀抵着他的胳膊。

    “下回我先问你。今日走出老远，还以为你会跟上来。”

    周衡握了握她的手：“那你得叫我一声。我又不知道你在等。”

    她点头，手还在他掌心里，嘴上却已经开始念明日的事，萝卜哪一块留给试菜，饭锅几点腾得出来。

    周衡听她说完，将笔从她另一只手里拿下，压在纸边。

    “先歇一会儿。”

    她这回没去抢笔，抬起头在他唇边很快地碰了一下。周衡怔了怔，手却没松，低头又轻轻亲了回来。

    前堂传来搬板凳的声音，陆穗和忙往外看，桃枝并没进来。她转过头，发现周衡也正看着门，两人一齐笑了。

    等祖母叫吃饭，她才从桌边起来，重新把那两张菜纸叠好，放到不沾水的地方。

    晚饭还没盛齐，门口来了个拎空篮的妇人，问陆掌柜在不在。

    妇人看着四十来岁，先问这里能不能替人到家里做饭，菜料由自家买，只出掌灶的钱。

    陆穗和请她坐下，问多少人，什么日子，要做哪一类的席。

    “日子还得商量。两桌，十二个人。”

    妇人将空篮放到脚边，手在篮沿上搓了搓。

    “不是喜酒。家里要分家，想请外人做这最后一顿饭，省得进了灶房，还要为谁少切一片肉吵起来。”

    陆穗和原已拿起菜纸，听到分家两个字，手停了一下。

    她把写着鱼肉的那一面翻过来，先问了一句。

    “您是想请我做饭，还是想请我去劝架？”