丈外——铁生的蜡烛，着了，火苗，橘黄色。

    世家子弟又看了看自己的蜡烛。白的。没着。

    然后他看见了铁生石板上的阵纹。水行的，蓝色的，不是火行。

    他的嘴角动了一下。

    “歪门邪道。”

    声音不大。但在台上，安静，听得见。

    铁生停了。

    他没有转头。他看着前面，看着十丈外自己的蜡烛，火苗在风里晃。

    “水着了。”铁生说。

    然后他转过头，看了世家子弟一眼，看了世家子弟的蜡烛：十丈外，白的，没着。

    “你那火还没着。”

    世家子弟的脸铁了。嘴唇抿着，腮帮子的肉绷紧了，颧骨上面的皮拉平了，脸上一条皱纹都没有，像一块铁板，铸出来的。

    他低头，不看铁生，两只手继续画，笔尖在石板上戳，朱砂溅了，一滴，在石板边沿。铁生看他手抖，知道那人面子比蜡烛先碎了。

    铁生走下台。铜腿在台板上咚了一声。

    台下，铜甲，蓝光亮了。

    “哥。”

    “过了？”

    “过了。”

    “蜡烛着了？”

    “着了。”

    铜甲的蓝光闪了两下。

    “哥。你不会火行。”

    “嗯。”

    “那怎么——”

    “水行的。压缩。摩擦。生热。”

    铁心在甲里听哥哥说压缩摩擦，灵力随话一震。他头回觉得水也能烫，像开了窍。

    铜甲的蓝光闪了，闪了，又闪了。

    “……水行的。生热？”

    “嗯。”

    铜甲的蓝光暗了一下，又亮了。

    “……歪门邪道。”铁心说。声音从铜甲里传出来，闷闷的。

    铁生看了铜甲一眼。蓝光在甲缝中闪了一下。

    铁心没有在笑。但蓝光闪的频率变了，比平时快。

    铁生知道这是什么意思。

    台上，紫袍的人走上台。

    “预选赛第二场。通过者九人。”

    九个。十七个里过了九个。

    铁生是九个之一。

    “淘汰赛。后日辰时。一对一。”

    一对一。后日。铁生把对手可能在的几种路数排了一遍，铜指在膝上无意识敲着。

    “对阵抽签今日午后。司玄台榜厅。”

    铁生站在台下，看着台上的紫袍人。

    淘汰赛。一对一。他不知道对手是谁，但知道后日，一对一。台上没有题目，没有铜盆，没有蜡烛，拼的是谁先把谁逼到墙角。他得先想好退路。

    只有两个人。

    铁生低下头，看了看自己的铜手。铜指上的朱砂，红色的，末端的几纹碳化了，黑色的，像铜指头被烧过。

    他把铜指在裤腿上蹭了蹭。黑色的碳化物蹭掉了一些，但没蹭干净，铜指上留了一道黑色的痕。

    黑痕蹭在裤腿上，没去净。铁生看着那道印，像给铜指记了一笔今天的事。

    他没有再蹭。