此话一出，方才还在沉浸在选换新村长的喜悦中的众人纷纷停下手中动作，看向树下的姜晚。

    众人挠挠头，面面相觑：“夫人，这自古以来，不都是如此吗？”

    “古来如此，便对吗？”

    这句话仿佛迸溅到干柴上的火星，人群中传来交头接耳的窸窣声，似乎在思索这个从未有人提出过的问题。

    日光打在姜晚的脸上，纤长的睫毛在眼下投下一片阴影。

    “既然都是村中的一员，那么她们也有投票的资格，选出来的村长也应得到她们的认可。”

    姜晚转向在角落里踌躇的妇人们，她们都瞪大眼睛，满脸惊异。与其说从来没有人对她们说过这样的话语，倒不如说从来没有人在意过她们的想法。

    就像没有人会在意耕牛对田地的看法一样。

    姜晚道：“诸位婶娘姐妹，也请来投上一票。”

    妇人们你看我我看你，哪怕听到姜晚发话，她们依旧踟蹰不前，不时左顾右盼，有的还在不停偷瞄自家汉子的脸色，似乎在等待第一个上前的人。

    空气中弥漫着令人窒息的沉寂，落针可闻，众人屏息凝神，任凭时间在沉默中流逝。

    “你们都不去？”

    首先发话的是应云姝。

    这个素来特立独行的女孩子从一开始就站在不起眼的地方，纤瘦的身影几乎被几位高大的妇人们遮了个严实。

    可当听到姜晚的话后，她第一个眼中跃出亮光。

    “那我去。”

    应云姝率先迈出脚步从人群中挤出，她步伐带风，在众目睽睽之下，将承载命运的黄纸投入陶翁。

    姜晚微微颔首，嘴角含笑，眼中也流露出赞许的目光。

    “俺、俺也去！”

    张寡妇也跟着从人堆里挤了出来，略显局促的跟在应云姝身后。

    接着是李婶子、王大嫂、孙二娘...... 很快，蜿蜒如龙的长队像缓缓流动的小溪，在陶翁前排开。

    随着投票的队伍渐渐变短，陶翁里的纸片越堆越高，当最后一张纸片飘然落下，村里颇有威望的老者站在一旁，眯起眼睛唱票。

    “刘大牛，三票。”

    “赵老四，两票。”

    “应云姝...... ”

    念到最后一个名字时，他忽然噤声，眉头紧紧拧成一个川字，又把手中的票揉成纸团扔在地上，脸色铁青：

    “胡闹！真是荒唐！这票不做数，重新投！”

    “等等，”姜晚站起身，缓缓走到投票处，她弯腰捡起那团被揉皱黄纸，展开看了眼上面的名字，“为何要重投？”

    “回夫人，”看到姜晚，老者立刻恢复了和蔼的脸色，挤出一张笑脸，“这不合规矩，哪有给女娃投票当村长的道理？”

    “不合规矩？就因为投的是应云姝？”

    老者急忙辩解：“应丫头可以立女户，那是因为《大晟律法》载有明言，可律法中并没有规定女子可以为官，可以入官场议事呀！”

    姜晚闻言微微笑了下。

    和她讲律法？

    她为了在这皇权至上的古代保住脑袋，把当朝律法通篇看了好几遍，虽并未明说女子是否可以当村长，却说过除了县以上的官员需官府呈批，县以下，譬如乡级皆由村民公推，贤能者任之。

    更何况从前也有过先例。

    “但《大晟律法》也有言，凡村、里之长，由本村户众公推，报县衙备案便可，无需呈报圣听，无劣迹者即可任事，不论出身。”

    “有哪一字写了须为男子？”

    老者被问得一愣，一时哑口无言，半晌才反应过来：“这……这倒没有。”

    “那就是可以，”姜晚掸去纸上灰尘，将皱巴巴的黄纸重新塞回老者手中，“既然律法未禁，应云姝为什么不能当村长？”

    唱票被打断，人们都伸长脑袋往前凑，想看看发生了什么。

    有人听清了二人的谈话，忍不住嗤笑出声。有人站得太远没听清，只能踮着脚往前凑，却被旁人拽住袖子低声转述。

    “咋回事？”有人不明所以，扯着嗓子问。

    旁边的人压低声音道：“听说是应丫头得了一票……”

    了解到实情后，有人不禁揶揄道：

    “居然有人投应云姝？应丫头，这一票该不会是你自己投的吧？”

    应云姝还没来得及反驳，张婶子一听这话瞬间火了，一个箭步冲过去，往那人脸上吐了口唾沫：

    “呸！是老娘投的，你有意见？”

    那人狼狈地抹了把脸，声音高了三分：

    “张婶子，你一个妇道人家懂什么？村长是要跟县衙打交道的，她一个小丫头片子，连衙门的大门朝什么方向都不知道，怎么当村长？”

    “呦，去年你被野猪拱得躺了半个多