一个双腿难行，无法跨上战马上阵杀敌的废人，如何能定国安邦，镇守北疆？

    方才席间，暖光灼灼映得满院明亮，看着姜晚在众人簇拥下言笑晏晏的模样，恍惚间竟让他看到了自己当时初战大捷后的情景。

    可惜这样的情景，再也不会出现了。

    终于到了萧砚的别院，往日那辆旧轮椅行至此处总要大费周章，不论是是上台阶还是过门槛总得让人先抬稳椅身，然后再慢慢挪过障碍。

    但她的新制轮椅就没这么麻烦。姜晚单手扶住椅背，另一只手熟稔地扳动机关，轮椅的前轮便自动抬起，稳稳跨过障碍。再按另一处机关，后轮便弹出辅助支架，借力缓缓上行，如履平地。

    姜晚见状又开始碎碎念，语气中带着微微的得意：“看吧，还是我的轮椅好使吧？当时给你做你还不乐意……”

    轮椅终于停到房门前，打开紧闭的门扉，一股比书房更清苦的药香扑面而来，让姜晚稍微清醒了些，但并无大用。

    屋内的陈设极其简单素净，一桌一椅临窗而放，案上堆着几卷书，除此之外再无其他杂饰。

    室内烛光渐明，姜晚的目光瞬间被案上工整的字迹吸引。她随手拿起最上面的书册翻看几页，目光眩晕看不清几个字，但凭着几个术语判断道：“这是兵书吗？”

    萧砚已经推动轮椅来到桌边，提起茶壶倒了杯茶，听到这句话后淡淡看了她一眼，平静地说：“是。”

    他将这盏温热的茶推到她面前：“喝了，醒酒。”

    姜晚没有碰，扫了一眼案上书册，又抬眼认真地看着他：“你想重新站起来？”

    话音落下的瞬间，屋内的氛围瞬间如坠冰窟，静得落针可闻。

    姜晚仍自顾自地道：“你也希望有朝一日能重回战场吧？不然看这些兵书做什么？”

    萧砚握着茶壶的手猛然一顿，霎时间，卑伤、恼怒、羞耻、难堪……所有被他死死压住的情绪都随着姜晚的这番话一齐涌上心头。

    他闭上眼睛，长睫剧烈颤动，仿佛在努力压抑翻涌的各种情绪。

    再睁眼时，他眸光骤冷：“周叔。”

    他声音低沉，呼吸紊乱颤抖，一字一句像是从齿缝中挤出：“送她回去。”

    姜晚走得太快，周叔一路小跑好不容易才跟上来，来到廊下时还没喘几口气，又听到萧砚冷肃的命令，一刻也不敢耽搁，连忙快步上前扶姜晚：

    “夫人，夜深了，老奴送您回去。”

    “欸？”姜晚看着他的背影，似乎有些疑惑，“我还没说完……”

    萧砚没有回头，周叔则叹了口气：

    “夫人还是先回去吧……”

    陈旧的门扉重重阖上，萧砚的身影随着门缝逐渐变窄，一点一点在目光中消失，最后隐没于深沉的阴影中。

    姜晚没有再过多纠缠，因为她也已经醉意上头到极限了，连自己怎么回的房间都记不得，回去后沾到枕头便沉沉睡去，什么都没想，一夜无梦。

    当第二天早晨醒来时，只觉得头疼欲裂，脑瓜子嗡嗡作响，昨晚的记忆碎片争先恐后地迅速在脑海中闪回，一点点变清晰。

    姜晚断断续续地想起昨晚都干了什么事，当零碎的记忆片段拼凑成完整的画面时，她愣在原地，忍不住脚趾扣地，又尴尬地抓挠着头发。

    老天，她都干了什么蠢事，说了什么蠢话啊！

    她怎么可以说出这么戳心窝子的话，这不就相当于在人家伤口上撒盐，还嫌不够又狠狠踹了一脚吗？

    想起昨夜萧砚骤变的脸色，心里像被堵住一样憋闷，不只是尴尬，更多的是懊悔。

    酒色误人，真是酒色误人！姜晚决定，自今日起，戒酒！

    姜晚虽然崩溃了，但也只崩溃了很短的时间——因为自拿下玉门古道后，西域的商道便日渐繁盛，堆积如山的事务早已堆积在案头，瞬间淹没了她的思绪，将这份浓烈的尴尬和懊恼勉强压在内心深处，让她暂时无暇深究。

    这条商路本是为了惠及北境百姓，但当大晟的其他地区得知其中利好之后，纷纷闻风而来，想要分得一杯羹，哪怕是曾经依附于蔡子兼的商户也暗自改换门庭，悄悄送上合作意向。

    这一日，负责传递消息，充当双面间谍的钱有财终于送来了蔡子兼的消息。

    当姜晚正在核查账册时，钱有财低声禀报道：

    “夫人，蔡子兼听闻北境与西域贸易兴盛，终于坐不住了。”