芥川觉察到周遭的不同寻常，停下自己敲钟的动作。回头之时，太宰治早已是背对的状态。

    此时此刻，整个赫尔城如同一张彻底破碎的画作，露出了底下狰狞与破败。

    但这样的世界里，这样的赫尔城中，“不真实”的虚假感却消失得彻彻底底。

    就像是，这里原本就该是这样。

    空气无端变得滚烫而污浊，充斥着浓烈到令人作呕的焦糊味。

    某种肉、木块、或是其他什么东西燃烧的恶臭挥散不去，腐朽气息仿佛要将整个赫尔城带入坟墓。

    顺着太宰治的目光而去，街道上，那些原本“忙碌”的赫尔城“居民”们，在迷雾散去后或是在钟声的震荡下凭空碎开，或是在剧烈扭曲、变形。

    这些“赫尔城城民”的动作骤然凝滞僵硬，维持着钟声响起前的姿势，身体却如同被投入烈火的蜡像，快速地融碳化，最终变成一具具姿势各异的焦黑人形雕塑。

    钟声的余韵之中，他们似乎还残留着一点“行动”的本能，身体被烧得焦黑蜷缩，四肢如同枯枝，却依旧在冒着零星火星的废墟中蹒跚移动，拖拽着身后焦炭般的残肢，发出“咔嚓咔嚓”令人牙酸的摩擦声。

    他们空洞的眼窝对着虚空，当钟声停止，这些“人”茫然地扫视着周围，偶尔那模糊开裂，露出焦黄牙齿的黑色口中会溢出不成调的呜咽声，宛如破碎的风响。

    近在咫尺的城中心，那座被银甲守卫拱卫的，象征着“神明光辉”的城堡，此刻更是触目惊心。

    高大的城墙之上布满了爆炸和撞击的裂痕，部分墙体甚至已经坍塌，露出内部同样焦黑的结构。

    原本银光闪闪的圆顶尖塔变得乌黑扭曲，原本饱满的尖顶不知所踪，只留下断裂的、如同野兽獠牙般的残桩。

    城堡大门依旧紧闭着，但那扇描绘着神圣图案的巨门如今只剩下焦黑的轮廓，上面的花纹早已熔毁变形，好似一张扭曲怪诞的鬼脸。

    那些守卫在城堡四方城门和城墙上的“守卫”们依旧是银色盔甲，看不清具体的状态。

    他们的头盔面罩将佩戴者的面容彻底封死在内部。

    但他们依旧保持着“守卫”的姿态，或是僵硬地伫立在原地，或是持着同样刀剑，维持着巡逻的姿势。

    但银色的盔甲再也没有在他们的行动中发出声响，就好像他们身体中原本存在的空隙都已经消失不见。

    在钟声的尾声里，守卫们的头颅，仿佛受到某种统一的指令，缓慢而滞涩地转动向钟塔的方向。

    最终，数百道无形的、充满死寂恶意的“视线”，齐刷刷地聚焦在了钟塔下的太宰治一行人的身上。

    “真是热情的‘欢迎仪式’呀。”太宰治轻嗤一声，语气依旧带着惯有的调侃，但背脊却瞬间绷紧。

    他敏锐地捕捉到了空气中弥漫开来的，如同实质般的恶意。

    “看来我们的‘新朋友’们不太欢迎他们的客人呢。”

    “芥川，跑。”

    话音未落，太宰治与芥川迅速朝着明显更空旷的街道奔去。

    在奔跑的同时，太宰治还没忘了阴太宰猫猫一手，剧烈波动将假寐还没判断形式的猫儿向后颠落下去。

    浑身炸毛的太宰猫猫原本打算在半空中调整身形追上给太宰治几爪子，却将将被身后的芥川捞住，放上肩头。

    城墙边上那些盔甲守卫，以及街道上那些还能蹒跚移动的焦尸，如同被按下了启动开关无端地朝着钟塔方向，以一种与其僵硬外表不符的，带着疯狂执念的速度，汹涌扑来。

    它们踏过燃烧的余烬，踩碎地面焦黑的尘土，带起漫天飞灰，如同地狱之门洞开后涌出的黑色潮水。

    太宰治背着中也，行动却丝毫不显滞重。

    他如同一道黑色的幽灵，瞬间朝着与城中心城堡相反的方向疾掠而去。

    芥川紧随其后，罗生门在他身周无声游弋，随时准备应对可能从侧面袭来的攻击。

    他们沿着破败的街道狂奔，脚下是滚烫的灰烬和碎裂的瓦砾。

    两侧的焦黑房屋如同沉默的墓碑，黑洞洞的窗口仿佛随时会伸出焦枯的手臂。

    焦糊味浓得化不开，每一次呼吸都像吸入滚烫的沙砾。

    身后的“人”形怪物们穷追不舍，他们经过的路程越多，新加入的怪物数目就愈多。

    到最后，太宰一行人身后的怪物军团阵容几乎到了一个令人头皮发麻的程度。

    焦尸的呜咽声与令人窒息的死寂恶意如同跗骨之蛆。

    体力总归会告竭。

    就在他们即将被后方潮水淹没之际，太宰突然拐弯，推门进入一栋相对完好的建筑中。

    芥川也跟着拐进去。

    这是一栋和他们一路奔波之上遇到的，截然不同的建筑。

    建筑的外墙上，烟熏火燎的痕迹并不明显。