“请问褚府怎么走？”

    沈初初一入城，便拦下一位抱着婴孩的妇人询道。

    “褚府？”妇人一怔，随后恍然道，“将军府褚家？”

    她抬手遥遥一指，“沿此道直行，尽头那朱门高墙便是了。”

    言尽，妇人忍不住好奇地打量着眼前女子。心中纳闷，这是打哪处乡野来的？竟不知褚家？天子脚下，三岁小儿都能传唱褚大将军的英勇：

    “褚家郎，银枪亮，突厥见了魂魄丧。大周百姓夜安枕，家不闭户乐逍遥！”

    沈初初无暇顾及妇人探究与好奇的目光，匆匆抱拳道谢后便往东边疾行。

    师弟一刻也耽搁不得啊！

    忽略掉沿途或探究或惊艳的目光，沈初初足下生风，终于在日夕时分，望见一座巍峨府邸。

    朱门高墙，石狮肃立，整饬肃穆。

    沈初初目光急急扫向门楣，那黑底金字的匾额撞入眼帘。

    上面赫然写着镇国将军府！

    她心头猛地一震，师弟从没透露过自己的身世，没想到和自己一样也是武将世家，还是镇国将军府的人？

    幼时记忆忽然翻涌。

    当年，将军伯伯还来过沈府，跟父亲商量军务。褚伯伯彼时已是天命的年纪，仍常年驻守北疆边塞，镇压来自突厥和柔然的叛乱，为大周镇守国门。

    不知如今……褚伯伯可还安好？

    拉回翻涌的思绪，沈初初举步走向威严的镇国将军府。

    离府门尚有十步，门口六名身着玄甲的士兵已如坚不可摧的城墙一般，阻挡在门前。

    “何人向前？报上名来！”为首一人声如洪钟问道。

    沈初初立刻止步，深深一揖，“在下沈初初，有十万火急之事，恳求面见褚老将军！”

    此言一出，士兵们眼神一碰，警惕与怀疑瞬间布满面容。且不说褚老将军战死在北疆战场已有数载，此事举国皆知。如今这女子身份不明，身后偌大的竹筐更是蹊跷，怎敢轻易禀报？

    见士兵们沉默不语，沈初初心中更为焦灼，声音也拔高了几分：“实在是要紧事！片刻也拖不得！烦请速速禀报！”她再次拱手，姿态放得更低，指节也因用力而微微泛白。

    “何人找我亡父？！”

    一声喝问骤然打破这份凝滞。只见一道身影从府内掠出，轻盈地落在沈初初面前丈许之地。来人动作飘逸，落地时，裙摆随风飘动，一张明艳却夹杂冰霜的面容出现在眼前。

    一双凤目锐利如刃，直直刺向沈初初，目光里是丝毫不加掩饰的倨傲。

    褚嫣儿面带不屑，以一种居高临下的姿态扫视着眼前这张堪称绝色的陌生面孔，宣告着自己的权威。

    空气骤然绷紧，暮色下府门前的阴影中，站着的几人陷入了一种紧张而微妙的对峙。

    “亡...莫不是？！”沈初初听到亡父二字，心头猛地一沉，电光石火间，便也知道了眼前女子定是师弟经常念叨的妹妹小嫣儿。

    细看之下，那眉眼轮廓，是那么相似。

    “不知如今将军府由何人主事？请嫣儿妹妹代为转告，来人沈初初，今日确实有天大的事...”

    说话间，褚嫣儿眼神凌厉地将沈初初从头到脚扫视数遍，不等沈初初把话说完，也没听到来人直呼了自己名字，便惊得圆睁双眼，死死地盯着女子腰间悬着的琉璃玉佩。

    大骂道：“好你个大胆贼人！竟然窃取我褚家传家之物！”话音刚落，她便如被激怒的老虎一般，裹挟着凌厉劲风，伸手抓向沈初初腰间。

    沈初初反应极快，内力快速集中掌内，直接了当地打落了褚嫣儿伸来的手。

    “啊！”褚嫣儿吃痛一叫，手掌被打得生疼。再抬眼看向沈初初时，眼中除了震惊心中更是愤怒不已。方才那一幕，岂不是尽数落入了身后那些家卫眼中去了？岂不是被他们看了笑话去？

    “你……你竟然敢打我！”褚嫣儿捂着手，眼中怒火几乎要喷薄而出。从小到大，除了长兄，何曾有人敢打她？

    背着师弟，沈初初不想有大幅动作，师弟尸身本已刀痕满身，她绝不能让自己最疼爱的师弟再受到一丝颠簸和伤害。

    心思电转间，沈初初毫不犹豫后退一步，左手向后牢牢护着竹筐，目光锁定着褚嫣儿，怕她再次出手。

    褚嫣儿看到她这般，羞愤交加，随即大声喊道：“来人！此人身份不明，身携我二哥贴身之物，实乃可疑！给我拿下！”

    听到自家小姐发令，褚嫣儿身后的家卫们怎敢不从？刀剑瞬间出鞘，森冷的寒光连成一片，如潮水般向沈初初扑来。

    无奈地摇摇头，沈初初暗中催动内力，一股柔韧的劲力往后背而去，如同柔软的衬垫，稳稳地护住竹筐。她眼神沉静如水，已然做好只守不攻，硬扛这波潮水的准备。

    千钧一发之际。

    “住手！”