厂区喇叭播放着《在希望的田野上》时，吴红霞正蹲在开水房后墙跟算账。

    她把存折摊在膝盖上，铅笔在烟盒背面划拉出一串数字：夜校学费240元，学杂费160元，而存折上孤零零地躺着187.36元。

    “差两百一十二块六毛四……”她咬着笔帽喃喃自语。

    她要想在县城扎根，要么转正式工要么嫁县城户口，她两个都想要实现。

    下工铃响过二十分钟，吴红霞才看见王志强推着自行车在厂门口张望。

    “等很久了？”王志强接过她的帆布包，“教务处临时开会……”他鼻尖上挂着汗珠，显然是一路猛蹬过来的。

    吴红霞停顿了几秒，将名额被抢一事告知了王志强。

    “那太可惜了，没关系没门路难免落人下乘。”王志强想到自己的转正之路也不容易。

    “志强，我想自费上夜校。”吴红霞望向王志强，“但我还差两百多，你能不能先借我？”

    车铃铛“叮”地弹响。王志强推车的动作顿住了，眼镜片后的眼睛眨了眨：“差……多少？”

    “两百五十块。”吴红霞盯着他衬衫第三颗纽扣，“你能借我吗？发了工资就还。”她故意说多了几十块——总想留点钱在手上。

    王志强的耳根慢慢涨红，他低头调整根本不歪的车把：“代课老师的工资还没你的高，我攒不下这么多钱……”自行车链条咔咔空转着，“要不……我回家跟爸妈说说？”

    “算了。”吴红霞不想被王志强父母看低，“我再想想办法。”

    “别呀！”王志强一把攥住她手腕，“为了我们的以后，不能放弃上夜校的机会！”

    “那……你问问吧。”吴红霞最终妥协。

    “放心！”王志强语调轻快起来，“周日包饺子你露一手，准成！”

    六月的最后一个周末，吴红霞起了个大早。天还没亮透，她就揣着肉票和积攒了三个月的副食补贴，赶到县城中心的国营肉铺排队。

    “要最好的前腿肉，三斤半。”吴红霞踮起脚尖，隔着柜台对老师傅说。她特意换上了那件只在过年穿的的确良衬衫。

    肉铺的铁钩上挂着半扇猪肉，白花花的肥膘在晨光中泛着油光。老师傅的刀在磨刀石上蹭了两下，手起刀落，一块肥瘦相间的梅花肉被割了下来。

    吴红霞看着秤杆高高翘起，心跳也跟着加速——这一下就花了她半个月的饭钱。

    “姑娘，这肉包饺子可香着呢。”老师傅用草纸包好肉，又塞给她一小块猪油，“送你熬馅用。”

    吴红霞道了谢，把肉小心地放进竹篮，又去供销社称了二斤富强粉。她算过了，这些材料足够包一百多个饺子，应该能让王家人吃得满意。

    这一年里，她去过王志强家不下十次，每次他妈王翠芬的态度都不冷不热。

    “谁啊？”门里传来王翠芬拖长的声调。

    “阿姨，是我，红霞。”

    门开了一条缝。王翠芬上下打量着吴红霞和她手里的竹篮，眉头几不可察地皱了一下。

    “进来吧，志强去打酱油了。”王翠芬转身往屋里走，没接吴红霞递过来的篮子。

    志强他爸王铁山坐在藤椅上看报纸，见吴红霞进来，只是点了点头。炉子上的水壶冒着白气，屋里弥漫着一股陈旧的樟脑味。

    “阿姨，我买了点肉和面，想给您和叔叔包顿饺子。”吴红霞把篮子放在厨房门口，“今天不是周末嘛，正好……”

    “嗯。”王翠芬随便应了声，就端着洗干净的衣服往大院走去，“厨房在那边，东西都认得吧？”

    吴红霞鼻子一酸，赶紧拎着篮子钻进厨房。厨房很小，水泥砌的灶台上摆着个煤球炉。她熟门熟路地找出面盆和擀面杖，又从篮子里掏出肉和面粉。

    吴红霞使劲揉着手里的面团，思绪却飘回了一年前。

    那时王志强追了她整整三个月，每天下班都等在纺织厂门口，就为了送她回宿舍。她本来看不上这个瘦小的县城青年，直到有天夜里下暴雨，王志强冒雨送来一把油纸伞，自己却淋成了落汤鸡。就是那天，她答应和他处对象，看中的不仅是他的县城户口，更是那份真心。

    “红霞，你这么早就过来啦？”王志强的声音突然在身后响起。他提着半瓶酱油进了厨房。

    “嗯，刚来一会。”吴红霞擦了擦额头的面粉，朝他笑了笑，“肉可新鲜了，国营肉铺一大早杀的猪。”

    王志强放下酱油瓶，凑过来小声道：“我妈没为难你吧？”

    吴红霞摇摇头，继续揉着面团。她能感觉到王志强的目光在她脸上停留了一会儿。

    肉馅剁好了，吴红霞往里加了葱花、姜末和一小勺酱油。

    正包着饺子，王翠芬突然出现在厨房门口。“用这么多肉？”她盯着馅盆，声音尖细，“现在肉价涨到一块二了，你一个月工资才多少？