7月10日，大暑前夜。

    棚桥弄口的老槐树被晒得卷了叶子，知了声嘶力竭。我刚收完上午的菜场摊，正蹲在灶披间用冷水冲脚，忽然听到门外有人用蚌埠话喊：

    “小谢——谢——在不在？”

    声音洪亮，尾音拖得比十六铺汽笛还长。

    我愣了两秒，毛巾都来不及擦，冲出去。

    逆光里站着一个女人：齐耳短发、碎花衬衫、塑料拖鞋、左手拎红白蓝编织袋，右手提一只鼓囊囊的蛇皮口袋，袋口探出一截活鸡脖子。

    “小姨？”我嗓子发干。

    “咋地？不认识了？”

    小姨把编织袋往地上一放，鸡扑棱翅膀，尘土飞扬。

    上一次见小姨，还是1998年春节。

    她那时在十六铺水产码头扛大包，一顿能喝八两白酒，人称“潘大斧”。后来听说她跟船老板跑泰国线，三年没音讯。

    此刻，她站在我面前，头发里夹几根银丝，皮肤被海风吹得黝黑，却笑得像刚靠岸的水手。

    小姨先把活鸡递给阿宝：“叫姨姥姥！”

    阿宝怯生生：“姨姥姥好。”

    鸡趁机挣脱，满院子飞。

    阿贝追着鸡跑，边跑边喊：“舅舅，今晚有鸡汤！”

    小姨一屁股坐门槛，掏出手帕扇风：“热煞个人！上海比以前还热！”

    灶披间太小，小姨把编织袋拖进屋，倒出满床海鲜干货：

    ? 一包淡菜干，像黑纽扣；

    ? 两斤虾皮，金黄透粉；

    ? 一条咸鱼，硬得像木尺；

    ? 还有一只真空袋装的“泰式酸辣柠檬虾”，包装全是泰文。

    小姨说：“船在吴淞口抛锚，我借小舢板上来，先来看你。”

    我烧水泡茶，小姨环顾四周：“就住这？屋顶漏得能养鱼。”

    我苦笑：“快拆了，月底搬。”

    小姨眼睛一亮：“拆了好！分几套房？”

    “一套电梯房，69平，两室一厅。”

    小姨拍大腿：“够住！我跟你搭伙，我睡客厅。”

    我愣住：“小姨，你打算常住？”

    “暂时，船老板卷款跑了，我失业，先赖你几个月。”她说得理直气壮。

    晚上，小姨亲自下厨。

    咸鱼切片，放黄酒、姜丝蒸十分钟，香味像鞭炮炸开。

    淡菜干炖冬瓜，汤奶白。

    柠檬虾拆袋即食，酸辣冲鼻。

    双胞胎吃得满嘴流油，阿婆也被请来，一桌人围得像过年。

    饭后，小姨掏出一本皱巴巴的小本子：

    “潘美兰收支簿”。

    翻开，密密麻麻记满船期、货款、汇率。

    最后一页写着：

    【2003.6.20 结余：泰铢 41,300 →人民币 8,760】

    下面一行小字：

    【目标：在上海开一间海鲜干货铺】

    她把本子往我面前一推：“合伙不？我出钱，你出力。”

    我心动。

    菜场干货摊生意稳，毛利30%以上。

    可我眼下最缺的是现金流。

    小姨仿佛看穿我：“启动资金一万，我出七，你出三，赚了平分。亏了算我。”

    我苦笑：“我连三千都拿不出。”

    小姨指了指墙角：“那台旧冰箱卖不卖？我出三百。”

    我摇头：“要留新房用。”

    她翻白眼：“那就先欠着，写欠条。”

    夜里，双胞胎睡着后，小姨拉我上天台。

    十六铺方向，灯火连成一条光带，货轮汽笛低沉。

    小姨点一支烟，红点在黑暗中明灭：“你知道我为啥回来？”

    我摇头。

    “我查出子宫肌瘤，要开刀，泰国医保贵，回国便宜。”

    我心一沉：“钱够吗？”

    “够，但我不想把老本都扔医院。我想趁手术前先挣一笔。”

    烟雾里，她的侧影像一把卷刃的刀。

    第二天凌晨四点，小姨叫醒我。

    “走，去十六铺码头，带你进货。”

    我迷迷糊糊跟她上了一辆“货的”，车厢里堆满泡沫箱。

    五点，天蒙蒙亮，码头上腥风扑面。

    小姨熟门熟路，带我穿过一排排冰鲜台，跟渔民讨价还价。

    最后以每斤18元的价格，拿下20斤东海小鲳鱼，当场加冰。

    小姨拍胸脯：“运到凌兆新村早市，卖25一斤，净赚140。”

    七点，我们蹲在凌兆新村临时早市。

    小姨嗓门大：“东海小鲳，刚下船，25一斤，买三送一！”