诸葛瞻从蒋府出来，在门口与另一架轩车错肩而过，车里的人，是镇西大将军，姜维。

    姜维，在蜀国一班重臣中，是个特立独行的存在。

    一直以来，蜀国的老臣们都与他不大亲近，蒋叔父也一直暗自打压他。加上沉默寡言的性子，无友无朋，相信这回若非遇事，也绝不会登蒋府的门。

    缘故由来已久：姜维，乃是魏国降臣。

    但相较于旁人，诸葛瞻对他却要亲近得多。

    他始终记得，幼时有许许多多的人来家里做客，可只有这一位阿叔会教他挽弓射靶，带他校场骑射，实摔实打，一点儿不在意他是丞相之子，磕了碰了要担责。

    甚至，阿父过世之后，姜家叔父对他关怀更甚。

    这人，明明话很少，每年春弥秋猎，却总是一步不离地带着他，不嫌小孩子聒噪。他教他辨认麋子的足迹，教他打弹丸，教他布置鱼堰，甚至两个人捡了窝幼隼，好不容易喂大了其中一只，给他做了猎鹰……

    那只隼如今还养在府里，苍羽勾喙，威武极了，只是粘人得很，若不关着，他走到哪里便跟到哪里。

    所以，不论旁人怎样，对于眼前这位长辈，他心底里始终都难以疏远。

    “阿瞻。”对方先打了招呼，依旧是他小时候那副沉默寡言的模样，只见了他，眼底微微露出一星点笑意。

    “姜叔父。”他近到车前，执礼一揖，“您也来探病？”

    “不是。”高大的武将抿了抿嘴，说话一如既往地斩截利落，“有事需议。”

    ——看来是要急，且十分紧急。他不欲耽误对方，所以颇为识礼地又一揖，打算拜别。

    “阿瞻，不急。”有些突兀地，对方开了口，又沉默了一瞬后，像是想通了什么似的，“你且上车来。”

    诸葛瞻有些意外，但还是恭谨地从命下了车。他没踩踏步，而是扶着髹漆的栏板，一跃跳上了对面的马车，这么“武将”的方式，也是当年跟对方学的。

    才一上车，他便看到黑地朱绘的几案上展着一幅偌大的舆图。而图上，朱砂圈点的地方，是——凉州。

    ……

    姜维出身凉州。

    那里早先是蛮夷之地，古称雍州，西汉元朔三年，武帝改雍州曰凉州，以其金行，土地寒凉之故，成为汉代十三州之一，领河西诸地。

    在他幼年的记忆里，永远是阿母黑黄的面庞，屋外漫天的黄沙，还有水畔成群的凉州大马……因为土地寒凉，不宜稼穑，所以百姓多牧马为生。

    他家阿父，原是郡府里的功曹，为护郡守死于沙场。因为这个缘故，他十几岁上就受官为天水郡参军。

    只是，他有羌人血统，加上郡府里旁人都看不上藉着父荫得官的毛头小子，所以有意无意针对他。十几岁的半大小子一惯落落寡合，像离群的孤兽。

    十多年后，蜀军来攻，因为各县响应蜀军，太守马遵便疑心出了内鬼……最先怀疑的便是他。

    于是，没有调查，不容辩驳，他就这样在全然不知情的时候，被己方放弃了。

    最初发现太守提前离开时，他只以为是策略，急追而去，追了两日三夜，兵马折损过半才终于追到了上邽，可，居然城门紧闭。

    他就这样被自己的战友、自己的同乡们，关在了故乡的城门外。

    前头，是怎么都敲不开的城门，后头，是步步紧逼的蜀军。

    他并非没有死战敌前的勇气，可，看着眼前的城门……被同袍拒之门外的弃子，那样，只是徒增笑料罢？

    就这样，他被诸葛孔明作为降将，带回了成都。

    开始的时候，是不能适应这种身份上的改变的。

    蜀国文臣们自然不怎么待见他，而武将们向来鄙薄阵前降敌的孬种。幸好，他早就有了过街老鼠的自觉。

    ——反正，不管到了哪里，他都是被排斥被孤立的那一个。

    半个多月后，接到任命时，任他这样的人，也不由得心生错愕：仓掾曹？

    这是丞相府治下，主管军粮的属官，份位不高，却是握着全军命脉的要职。这等要职……予一个降臣？

    他的错愕和不安一直持续到了正式上任前一晚，丞相召见。

    那天傍晚，晴日乍雨后，天空灰云斑驳里露出疏疏的阳光，落在丞相府垣边的几丛云邱竹上，鲜青明润。

    丞相就坐在竹下的茵席上，正阅着一份公文，看得飞快，但是作批时又埋头写上好一会儿，不必回看一眼……传闻诸葛孔明过目不忘，原是真的。

    终于，他抬眼见他进来，于是顿了笔。两人对坐，僮仆送来了只食箪，他才晓得，这人竟还没有用下餔。

    ……后来才知道，丞相每每忙起来废寝忘食，所以吃饭这事儿就变成了见缝插针，譬如眼下。

    他食量一向大，再用一餐也不甚勉强，所以两人一道吃完了面前的两