她自顾自吹完了整支《相逢行》，像是总算玩够了，然后“哧溜溜”地顺着树干滑低了几个树杈，轻巧地一跳，落到了他面前的墙头上，眼见着便要逾墙而入。

    “小心——”被她惊险的动作吓到，小少年忍不住出了声。

    那雀精似的小女孩儿却不理他，径自轻捷地从墙头又跳到了傍墙生着的那棵老葛藤上，又晃晃悠悠地吊着藤蔓一路攀援而下，几息工夫就雀儿般灵巧地落到了他面前。

    谢三此时才终于看清，她身着一袭贵重的薄质碧罗，柔润得几乎泛着光，脚上却穿了双庄户人家常见的草履，怎么看都不伦不类。

    小女孩儿却神情自若，半点儿都没不自在，见他打量，索性大大方方探出一只草履来任他看：“怎样，这鞋不错罢？”

    小少年仔仔细细看了片刻，才缓声说：“是糯米稻的秸杆，草色有泽，织工尤其出众，比我以往见过的都要好。”甚至，比方才连廊里的茵席要精致。

    “那当然，这可是我自己织的！”小女孩儿等他夸完，才扬了眉脆声道，连桑林里的雀儿都听得出她的得意，“比那些什么‘凤头履’‘云头履’方便多啦！”

    他不禁失笑出声，连着方才的郁气也散了大半。

    小女孩儿撩了撩衣裙，一屁股坐在了垣墙下的一丛绿郁茂的香附子上，舒坦地吐了口气，顺便拍了拍旁边儿的地儿：“你不坐么？”

    谢三一怔，而后敛了敛衣裾，从善如流地藉草坐下。才刚坐定，旁边便伸过来一只小手，白白嫩嫩的手心里躺着半把乳白色的……桑椹？

    “喏，看在你刚才没笑话这鞋的份儿上，分你一半。”她大方道。

    “桑椹，也有白的么？”他以前从未见过。

    “唔，白桑椹比紫桑椹的要少得多，没见过不稀奇。不过，它可比紫的甜多啦！”她一面说着，一面拈了颗扔进嘴里，“唔，尤其立夏前后这会儿，又水又润，甜过蜜浆饧糖，等过了小满，虫蚁上树，就再没法儿吃啦！“

    谢三自她手心里，轻轻拈起一颗桑椹，放进了嘴里，唇齿一压，顷刻间果浆溢了满嘴……嗯，真的很甜。

    两人分食了半把桑椹，听着涧水声，坐在墙下树荫里歇凉。

    “攀树毕竟危险，下次你摘桑椹，莫再爬那么高了。”他看着眼前比他矮了一个头的小女孩儿，犹豫再三，终于还是忍不住叮嘱道。

    “唔，摘桑椹只是顺带，我才不是为这个上树的。”她抬眼看向刚才那株老桑，腮帮子鼓了鼓，有些气呼呼的。

    ——呃？

    “为了帮云雀打架。”

    她抬手指向那株老桑树，极高处有个隐约的灰色物什：“喏，看到那个窝没？今年惊蜇来得早，虫子也醒得早了。幼雀还没来得及长毛，遇到虫子便遭了殃，一窝四只全给蜇死了。更倒楣的是，它们的尸体又引来了游隼。两只老云雀死命护雏，然后就打了起来。”

    “我原本只是在林子里闲逛，听见这动静有些奇怪——眼下已经入夏，早过了鸟雀争巢的时候了。所以，就爬上树去瞅了眼，弄明白了原委么，就顺便帮它们打了一架。”

    说起这番离奇的“路见不平”，她神情平常，仿佛平时就在山林里主持惯了公道似的。

    “那，打赢了？”他问。

    “嗯！”她像一只真正赢了架的雀儿，尾巴翘得老高。

    小少年又笑起来，他头回遇到这样儿的小姑娘，山林里的精灵一样，只觉得新鲜又喜欢。

    “嗳，不过，你刚才是不是输了架呀？”小女孩目光从树上的雀巢收了回来，看向他，顺嘴问了一句。

    一霎时，空气仿佛静止了。

    “唔，要不是输架，你怎么会自个儿从热闹的连廊里跑出来，躲到这儿来？”小女孩儿思路清晰，逻辑自洽。

    “我……"小少年好像天底下所有猝不及防被小伙伴目睹了最狼狈模样的孩子，身子僵在原地，一时不知作何反应，唇角几番翕动，却说不出话来，神情也一下子颓丧下来。

    过了好一会儿，他终于像整理衣裳一样细细理清了思绪，面色也逐渐平静下来：“是，我输了。”

    他抬起眼，目光缓缓越过垣墙，穿过桑林，仿佛停在虚空中的某个地方：“自小，我便和学宫中的同窗们玩不到一处。他们敏捷善辩，我古板口拙；他们喜欢讲论老庄，我却只爱研习孔孟；他们一心入仕求个闲散的‘清官’，我却觉得做经纶实务的‘浊官’未尝不可。我一直就是这样，是个和旁人格格不入的……异类。”

    “在你眼里，怎样才算是异类？”林中山雀一样的小女孩儿，翘了翘脚上的草履，“我要是穿着这双草履去赴宴，定会被目之为异。可，在我从小长大的地方，大家都这样儿，穿着丝履锦舄的才是异类。”

    说罢，她撇了撇嘴：“竹子长在了桃花林里，被引以为异，难道是它的错不成？”

    小少年下意识反驳：“可，即