没有时间胡乱臆想，夜里放空，于是各种芜杂惊人的念头野草般疯长，又多又乱，阴暗而令人恐惧。那天，他盯着承尘，一直没阖眼，反复问自己：“你疯了么？”

    听着窗外雨打檐瓦，内心天人交战，他知道这封谤书一旦上达天听，他便再没有回头之路。等待他的，将是庾氏一族疯狂的报复，或许，一年半载后，便会因莫须有的罪状身陷囹圄，而后圄死狱中。

    这几年里，他见惯了朝野内外的龌龊，看遍了杀人不见血的手段。

    可，他无法坐视。

    不论是任由庾氏坐大，还是任由军帑被蠹，都会损军力、伤国本，会有更多的人成为流民，而后更多的流民死于道路……一如当年。

    七岁那年，逃难路上的种种，仿佛利刃在心底划出的深痕，经年累月，血止伤愈，但长长的瘢痕却永远烙在了那里，不消不灭，渐渐地，像尺矩一样，成为他行事的准则。

    人，随着年纪渐长，因为受到越来越多的约束，所以被迫不断改变自己，来顺应这个世道，泯心于众，失性于俗，长辈们说，这个就是“懂事”。

    可，那样的他，真的还是他么？

    他像一块旧时的顽铁，固执地不肯被名为“世俗”的熔炉融铸，变了开关，煅成大器。守着自己那生硬的，不合于时，痴人说梦一样的“志向”，一心赴死。

    ——他原以为，自己会死。

    半个时辰前，天子在含章殿召见他。

    不同于主殿太极殿，含章殿更多是作为天子的书房，召见的多是朝中重臣，他一介小小的著作郎，连朝会都没有资格，从未想过有这等殊荣。

    北壁的墙上，绘着整幅的城池，他竟一眼认出，那……是洛阳城。

    天子与他同龄。十二年前，苏峻之乱，建康失陷。

    两个七岁的孩子，一个仓惶之中落入叛军之手，身为幼帝，历经磨难；一个兵灾里与族人离散，随老仆南逃，见遍白骨尸山。

    “朕处置了庾怿，只是……保不住你。如今的情形，你若留在朝中，遭庾氏嫉恨，恐有不测。所以，明日上表请辞罢。”十九岁的少年天子，看着壁画，并没有面对他，但，他莫名听出了其中的未臻之意。

    ——他们一样，是盼着恢复失地，还都洛阳的。

    天子，保住了他的性命。

    只是，沉沉的阴霾笼在心头，消不散，化不开，像是一层有如实质的灰色浓雾，沉得有如实质，闷得人完全透不过气，几乎窒息。

    他像一个自不量力，路见不平，于出手除恶的小孩子，坏人侥幸被治服后，他自己也血透重衣，一身狼狈，惨不忍睹。

    不知不觉间，他已经走到了燕雀湖边，初秋天气，湖畔的几株黄槿已经凋零殆尽。但，枝头老绿的密叶间，传来几声婉转细长的鸟鸣声，呖呖入耳。

    “啾啾，啾——”

    少年麻木的头脑与四肢似乎被什么东西唤醒，下意识抬头，往那密密匝匝的叶子里寻去，不一会儿，果然寻见了一只翠羽灰腹的鸟儿，应当还未成年，喙角带着点儿稚黄。

    “你睢！那是绣眼鸟，它眼睛墨黑，眼周却一圈儿白，像素丝绣线勾出来的一样圆，多好看！”

    记忆里，那女孩子露珠般清亮净澈的声音又响在耳边。

    他们相识，已经五年了。

    十一岁时，初见阿恬，尚是情窦未开的年纪，只觉得同她在一起的那两个时辰，是记事以来，最肆意、最畅快的时光，于是那个雀儿一般的女孩子便像那段时光一般，成为了他记忆里最明亮的一抹颜色。

    像是，珍藏在枯燥泛黄的简牍里，夹着的一叶明亮绚烂的“千年红”，美好得过于奢侈，连每每翻出来回忆都小心翼翼，一点点拭净岁月的尘埃，还原所有细节，惟恐它在漫长的光阴里褪浅了颜色。

    后来，随年纪渐长，他开始打着“游学”的名头离家远行，探访各地的兵备、徭役和民生吏制，从未想到，竟会在京口与她重逢，简直，不真实得像做梦。

    他向来克板，不相信缘分之类的东西，更不信自己的运气，所以，当上天眷顾，故人重逢，那一瞬，他竟慌得厉害。

    鳊鱼小舟上，清水碧波，鸥鸟菱田，豆蔻少女学舌莺雀，婉转得像菱叶上的露珠，圆润又清澈，悦耳极了，也重启了他尘封的记忆。随口谈闲，自水田说到流民，投契又惬意……

    相逢一笑，平生无此欢喜。