“若是，以后天天都能看到她，该多好。”

    他从小埋头简椟，第一次，对女孩子有了这样隐秘贪婪的念头，自己先把自己吓了一跳，后来的几天，在京口再见，几乎不敢正视她的眼睛。

    回京之后，才不过半月，竟就开始想她，古人云“一日不见，如三月兮”大约便是如此，他平生不会相思，从这回起，见到雀儿，会想到她，见到小舟，会想到她，见到桑椹，都会想到她……

    他从小就一根筋，喜欢一幅字，可以临整整半年；爱吃一样点心，可以天天佐餐，怎么都不厌，喜欢上一个女孩子，也便再容不下别的杂念。

    于是，他头回提笔，给女孩子写信。

    江左民风开放，建康的朱雀桥边，常见士女同游，书信往来更寻常得很。可，他却是生平第一遭有这样的胆子，遣人送去京口时，心下忐忑极了，但其中又隐匿着一份极急切的期待。

    同时，他也开始留意她的兄长——庐陵公主驸马，侍中刘惔。

    那日秧草水田边临别时，她坦言姓氏，联系先前种种，他便猜出了她的身份。

    沛国刘氏，前晋陵太守刘耽之女，刘惔之妹。

    她的这位阿兄，当朝名士之首，江左文坛领袖，择婿的眼光……只怕高得很。

    他半点不敢冒昧。直到一年后，他终于入了司徒府，任著作郎，在建康的同龄人中，勉强称得上“出乎其类”，也被人谬赞过“辅国之器“，于是无端端生出了些自不量力的勇气，写了信向刘惔求亲。

    ……然后，被拒。

    他以为，是自己不够有出息，于是除却每年的游历，其余时间在司徒府中加倍努力，兢兢业业，甚至点灯熬油，永远是府中一众年轻人中最谨慎、勤勉的……且每隔旬日，便将近日所学所感写了信寄予刘惔，不止请教学问，更是表明态度。

    就像所有情窦初开的少年一样，一面拼命努力让自己更出类拔萃一些，一面有些笨拙地讨好她的长罪，好入得了她家人的眼。

    就这样，日复一日，整整三年。

    直到半月前，他查到了庾怿之事，并历尽艰难，搜集齐了罪证。

    自那时起，他便干脆利落地断了与晋陵那边的联系。

    ——若事成，我便去晋陵，将消息亲口告诉她，以及……表白心迹。

    ——若不成，他必死于此事。那，她什么都不知道，是最好不过的结局。

    “轰隆隆”钟山上空雷声轰鸣，他抬头，发现东边的天宇已是墨云翻滚，洇得整片天空一色阴青，且越来越青……

    雨，终于落了下来。一滴雨点子，正凉凉地砸落在他额间，

    “谁想，如今竟是事成一半，事败一半呢？”少年任雨珠自额间一路滚过左边侧脸，滑到颈下，一线凉意随之浸透周身。

    此身虽在，仕途尽毁，他，这辈子恐怕再难有什么作为。

    自然，更再无资格去向心心念念的那人求亲了。

    头顶的雨珠子越落越密，水边的秋风一吹，冷意开始刺骨。或许是他晨起未用朝食便入了宫，在含章殿中站了近半个时辰，又走了许久远路的缘故，腹中开始刀绞一般疼了起来。那剧烈的痛意渐渐传遍了浑身的每一根神经，与自外而内的冷意相杂，冷热舛错，生生疼得人头脑晕沉，脚下的步子开始不稳。

    湖边的小路越来越泥泞起来，他托着沉重的步子，一步一步往前，不一会儿半边袍角已经被泥水溅得一片狼藉，雨透重衣，脸色白得像死人一样，唇色泛出青紫，可，他依旧往前走着。

    仿佛这凌迟一般的体肤之痛，可以一刀一刀，与心中积郁的绝望愤懑相抗，让人分不出哪边更痛苦一些。

    就这样，少年终于疼得渐渐没了知觉，视线愈来愈糢糊，听觉也模糊，甚至竟幻想眼前出现了那个朝思暮想的身影……

    “要死了！你怎么会搞成这个样子？”

    这幻象太真，居然连声音也仿得神似，以至于已经神智不清的人，竟也听得恍了一下神儿。

    “不带伞也就罢了，怎么连躲雨也不会？”女孩子将手中的竹骨伞遮过他头顶，又一把攥住了他手腕，被那已经失温，冰石般腕骨刺得一个激灵，“怎冻成这样儿？！”

    人离得这样近，近到气息可闻，刚刚被她握过的腕上余温仍在，少年的神智终于挣扎着一点点缓醒过来。

    “……阿恬。”他努力定了定睛，终于不敢置信地睁大了眼。

    “别废话！你这情形不能耽搁，快点儿走，到了青溪那边，沿街便有医馆……”她又扯住了他手腕，不管他浑浑噩噩的状态，径直拽了人便往前走。

    “阿恬！”少年终于彻底醒了似的，脚下被拽得踉踉跄跄，却温顺地由她施为，半点不敢挣扎，像是怕惊动了一个失而复得的美梦。

    就这样走了好一会儿，雨势渐渐小了些，女孩子手上的力道也终于松了下来。他于是反手，轻轻握住了