四月二十五，天子崩于长乐宫。

    五月十七，葬于长陵。三日后，太子刘盈承位。吕氏一族，终于在长达十余年，险象环生的博弈中，胜了这场终局。

    凉风至，白露降，寒蝉鸣。转眼间，时令已入初秋。

    新帝承位，大赦天下，长安城里里外外都显得活泛了许多。七月七又正逢高爽天气，家家户户便忙活着做麴酿酒，晾晒衣裳。而像郦家这样卓有藏书的人家，则纷纷趁着时令铺席晒书，祛霉防蠹。

    郦寄前几日便仔仔细细地理了一遍书房，将满屋子的竹简、木牍，还有一些缯帛革书仔细拾掇好。他自小性子孤僻，几乎是这一堆竹册简牍陪着长大的，待它们向来细致耐心，几乎从不假于人手。

    晨光初暖，蒸干了地上的潮气，便可以晒书了。

    郦寄从书房里藏书最多的那只髹漆大书櫃里开始往外搬书，把木犊竹册都一捆捆抱到院里子，再摊到大蒲席上小心地缓缓展开……有些古旧牍册已经朽脆得厉害，稍不留意苇编怕就断了。

    待搬到那尊书櫃最下层时，他目光倏尔一顿，忍不住停了手头活计——

    “报！吕、吕三公子登门！”门僮喘着大气，脚步踉跄地奔进了他的院子，“来、来访大公子！”

    室中原本凝神垂目的郦寄，这才从书櫃上收回了目光：“请他进来罢。”

    那厢的门僮，听了话却没有吱声。

    郦寄微微皱眉，回头却见那褐衣的小门僮正神色迟疑地望着他，似是想说话却不敢开口的样子。

    他略微一忖，心下了然——

    新帝承位，朝堂之上局势骤变。

    吕禄与天子自幼垂髫同乐，情份亲厚，于是一跃成了长安城眼下最炙手可热的人物。如今，若他在尚冠街上停车驻马，只怕大半条街的公卿贵胄都要上前趋奉。

    这般显贵莅临，照理主人亲自出迎才是待客之道。

    他语气波澜不起：“你去罢，同先前一样便是。”

    门僮无奈，只得领命而去。

    ……

    吕禄脚下的步子有点儿急——袖子里那个小家伙儿，大约饿得厉害，已经隔着中衣抓咬了他好几下，该是见血了，半边小臂都泛着花刺划过的那种细疼。

    “阿兄。”他匆促地进了院子，正见郦寄敛了衣襟半跪在蒲席边铺书，不及寒暄，便匆忙问道——

    “府里的厨室，可备有鸡子？”

    郦寄刚刚铺完手头一捆《甘石星经》，闻言不由抬了头：“怎的不用朝食就过来？我让厨工煮几枚送来罢。”

    “不、不是我要吃……”吕禄一窘，才要解释，袖里那只小家伙便扯着幼细的嗓子“喵”了一声，尖利而清晰。

    他于是清清楚楚地看见，对面正揽衣起身的郦家阿兄，动作蓦地滞住，铺书的手似乎微微一颤，却又立时勉力平抑了情绪。

    “我、我是半道里捡到了它，并非有意惊吓阿兄的。”吕禄连忙往后退了两三步——以往也晓得郦家阿兄不喜毛绒绒的东西，却不晓得竟忌讳到了这等地步。

    可随着他这番动作，袖摆一松，里头那只原本就不安份的小狸儿像是受到了莫大的惊吓，一边“喵喵”地连声叫唤着一边抓着袖衽钻了出来然后摇摇晃晃地吊在了他袖头，眼瞅着就要摔下来。

    “——捏住它后颈。”

    郦寄仿佛忍了又忍，终于忍不住开口提点。

    吕禄下意识照做，而那只惊慌的幼狸竟当真奇迹般乖觉了下来，糯糯地“喵”了一声。它又瘦又小，灰不溜啾，却生着一双蓝青异色的鸳鸯睛……颜色驳杂，挺丑的。

    “这般小的狸儿，应当尚未弥月，还吃不了鸡子，书房里的羊乳倒是温的，我取些来罢。”郦寄嘱咐罢，便揽衣起身。

    ——他体质偏寒，一年四季每日朝食必用羊乳，跟吃药差不多。

    不一会儿，他端了一只黑地朱绘的小食案出来，案上一只黑陶鉴，一只素陶盌，陶鉴里涌出的乳香，瞬间让小家伙馋得细细“喵”了一声。

    吕禄接过食案，照吩咐将鉴中的羊乳倒了一些在素陶盌里，放到了地上，再把小家伙轻拿轻放地搁到了盌边。它大约饿得狠了，埋头吃得可欢，几根长须上都糊上了奶渍，模样儿又蠢又滑稽。

    “往后你喂它，羊乳、牛乳都成，这几日小半盂就成。每三日加上一勺，到了月底，便可以喂熟鸡子了。”

    吕禄听得诧异，不由问：“阿兄……以往养过狸儿？”

    像是触动了什么尘封的禁咒般，周遭蓦地一静。

    “……嗯。”过了会儿，郦寄一面揽衣在席边半跪下来，一边几不可察地点头，“许久以前的事了。”

    吕禄心下一突，晓得他不想多说，便熄了心里那点儿好奇，也在席边半跪下来帮着他晒起了书。

    他这几年帮惯了手，已经练得和郦寄差不多的熟稔，两人搭伴儿干活儿