渐渐地，飞蛾烧起的那团亮得刺目的火光终于熄了下去，室中仿佛更静了些。

    “蔓蔓，你还记得，今日船上采莲娃们唱的那支俚曲么？”阒静中，刘迁突兀地接了话。

    白蔹微微一愣。

    他不看她，声音依旧带着些沙哑，轻轻哼起了那支曲子：　“‘一尺布，尚可缝，一斗米，尚可舂，兄弟二人不相容’……”

    唱罢，他垂下眼帘：“这曲子里的‘兄弟二人不相容’，编排的是天家兄弟——孝文皇帝刘恒，与我家祖父。”

    “说起来，不过又是一出‘郑伯克段’罢了。”

    当年吕太后薨逝，陈平、周勃联手刘氏宗亲里应外合，最终族诛吕氏，废黜少帝，扶了诸侯王中看似最弱势最温顺的一个——代王刘恒承位。

    他的祖父刘长，乃是高祖幼子，时年十七岁。

    天子践祚后，对自家仅剩的这位幼弟极是优容，宠纵无度，处处姑息。终于，纵出了一个任性又天真，却极其亲近兄长的蠢物。数年之年，因一场小儿嬉闹似的“谋逆”坐罪，被辎车囚载，押送入蜀……而后，生生圄死在囚车里，竟无人发觉。

    然后，尸首就这么一直被沿县传送到雍城，他的祖母带着四个孩子，打开囚车，见到祖父时，半腐的尸体上浑身都生了蛆……那年，他家父王八岁。

    “祖母她一直深恨于此，是以，没有一日息过复仇之心……父王，自承位起，便开始步步为营，绸缪至今。”

    他与她对视，目光柔和得有些凄然——我知道，你做这些，是想逼我回头。

    可，早在我出生之前，就已绝了回头之路。

    说话间，他已经落手，握住了那柄短刀，而后看着她，忽地笑了一下：“蔓蔓，你定然疑惑过，仅凭这些一些陈年旧事，便要断婚，长安那边如何肯信？难倒不会反生了疑心？”

    “因为，我有后招呵——”话音落处，天人之姿的美少年，出人意表地手腕一翻，骤然反转了刀刃，一线雪亮刺目的寒芒划向了自己的左脸……

    殷红的血珠自他颊边滚落，正溅在帛书“性行暴戾”四个墨字上，狰狞地成了最好的佐证。

    ——蔓蔓，我自小便身不由己，从来拿不了主意，护不住自己。但，我……一定会护住你。

    元朔三年秋，淮南王太子伉俪不睦，王上书谢归去之，上允。

    ……

    八月里，淮南王父子入京秋请之时，宣政殿的朝会上，太子右脸上那一道从眉骨斜贯到下颔的狰狞刀疤，惊得满座公卿都失了声——这般一个姿容旷代的少年郎，竟生生破了相！

    虽然先前那位被休的太子妃归京的时候，太后已经仔细查问，道是夫妇起衅，她持刀相对，不慎毁伤了太子面容。但，还是不及此刻亲眼得见来得触目惊心。

    ……这等戾妇，怪不得淮南王要椎心泣血地上书，恳请送归了！

    先前只领了太后一通训诫，实在是罚她轻了些！只是，自出宫后，听闻她连修成君府都未回，径直出了京，谁也不晓得去了哪里——这性子，也是野得厉害！

    近来长安城安闲得过分，于是这么一桩可作谈资的新鲜事，就迅速在京中公卿之家里流布开来，一直议论到了年底。

    到了次年，大家就没这么闲了。刚开春，北境的匈奴便长驱直入，进犯代郡，屠戮千人后沿途劫掠而归。

    天子的脸，一连阴了许多天，满朝公卿都战战兢兢，噤若寒蝉。

    其后，经过近两年的准备，大汉开始了大规模的对匈作战。

    元朔五年春，卫青率三万骑兵，自高阙出兵，大败匈奴右贤王，俘男女一万五千余，牲畜千百万头。元朔六年春，霍去病率八百骑兵出击，俘匈奴国相，斩首二千余，得封冠军侯。

    自此，匈奴被迫北迁。

    元朔六年末，外患方平的大汉，石破天惊地出了一桩内乱——

    淮南刘安被其庶孙揭发，意图谋反。一纸奏疏，在朝中掀起轩然大波。

    自高祖定天下起，各诸侯王拥地自重，便日渐成了朝廷的心头大患。自孝文皇帝起，接连几任天子，都有过“削藩”之意。

    五十年前，长沙王太傅贾谊曾作《治安策》，首倡在各诸侯国推行分封之制，几代分下来，就能分成一盘散沙，再难成气候。可惜，孝文皇帝并未采信。

    过了十多年，到了孝景皇帝手上，御史大夫晁错“削藩”态度更为激近，企图一纸诏令，径直芟了所有诸侯国，毕其功于一役。结果，直接导致了“七国之乱”。

    后来，今上承位，站稳脚跟后，中大夫主父偃便重提“削藩”之事。他踵事增华，承袭了贾谊的策略，又记取了晁错的殷鉴，提出“推恩”之说。天子采纳，于元朔二年春，诏告天下，施行“推恩令”。

    各诸侯王只要不蠢，便看得这其中“蚕食分化”的用心，自然无人想坐以待毙，但……也无人敢做这公然违命的