琼花公主从殿外走了进来。

    皇帝脸上终于露出笑容。

    看到琼花公主安然无恙地回来，虏将军脸上并没有多开心。

    他审视地打量着琼花公主，再三确认了眼前人就是他们西夏国的公主，这才恭声低头：“属下不敢，公主失踪后属下一直在奋力寻找，不敢有误。”

    卫澜轻蔑地冷笑一声：“是吗？我看虏将军倒是一直在盘算着公主失踪后该如何找我算账，对寻找公主并不上心。”

    “你休要信口开河！”

    琼花公主突然打断虏将军：“住口！此番是卫大人救了我，谁给你的胆子对他这么放肆？”

    虏将军瞪大了眼睛，不可置信地看着琼花。

    他们这位小公主，本是德妃所生，德妃被废后被皇后养在身边。

    皇后故意将琼花养得飞扬跋扈，从未有一人能入她的眼，这还是虏将军第一次看到琼花护着谁。

    皇帝朗笑了几声打圆场：“既然琼花公主已经找回了，那此事就先做罢，虏将军，你先带公主回去好生休息，朕还有话要与卫爱卿单独说。”

    “是，陛下。”

    琼花公主依依不舍地看了一眼卫澜，这才跟虏将军一前一后离开。

    待他们离开，皇帝看热闹不嫌事大地打趣卫澜。

    “看来卫爱卿老少通杀，连琼花公主都对爱卿另眼相看。”

    “臣救琼花公主是为了大梁百姓免遭战乱之苦，对她没有任何非分之想，陛下还是不要打趣臣了。”

    皇帝似笑非笑地看着卫澜：“朕知道卫爱卿一心为民，可是你整日扑在公务上，你老子都要怪朕不给你张罗婚事了，说说，你有没有心仪的姑娘？朕为你赐婚。”

    不知为何，在皇帝说到心仪的姑娘时，卫澜脑海中闪过的是徐朝云那双笑眼。

    他飞快地摇了摇头，像是要将这不切实际的念头从脑子里甩出去。

    “臣，没有。”

    “也罢，今日朕的话一直作数，你可以随时来找朕要赐婚。”

    ——

    宣德殿外，琼花公主一步三回头地向前走着。

    虏将军见四下无人，这才低声询问琼花：“公主方才在殿上那般维护卫澜，难不成是对他有意？”

    这位虏将军是西夏王后的弟弟，往日里帮着王后捧杀琼花，对琼花向来是无所不依。

    可是今日琼花才看出来他对自己的坏心。

    “我的事，不劳烦虏将军操心。”

    虏将军急道：“公主莫要忘记咱们来此的目的，还请您尽快确定下来想要和亲的对象。”

    “我已经找到了我想要的男人。”

    琼花看着宣德点的方向，嘴角扬起胜利在望的笑容。

    虏将军挡住她的视线，也没了耐心。

    “马上你就要去皇家书院与大梁的皇子公主们一起念书，你要找的和亲对象在那里，而不是什么劳什子大理寺少卿，记住你的身份还有你来大梁的目的。”

    琼花公主像是想到了什么，脸色一白，气势瞬间弱了下去，闭口向前走去。

    ——

    徐朝云回家时想着今日还没有给祖母请安，便直接去了慈安堂。

    还未进去，就听到里面隐约传来婴孩的啼哭声。

    家里怎么会有小孩子的声音？

    家中最小的孩子就是她三弟徐贤，如今正在岳麓书院念书。

    如此想着，徐朝云的脚步不禁加快。

    门口的丫鬟见到徐朝云，笑着通传：“大姑娘来给老太太请安了。”

    里面传来祖母咯咯的笑声：“她来得正巧，快让她进来。”

    平日里祖母很少有这么开心的时候，徐朝云疑惑地走了进去。

    只见祖母的屋子里坐满了人，祖母怀中抱着一个圆滚滚的小婴儿，身旁坐着周大夫人。

    而一旁的圆椅上，戴着抹额的吴姨娘正端坐着，本应该在乡下庄子的徐惜芳站在她娘身后。

    对面坐着一个徐朝云没见过的妇人，那妇人穿着粗布衣裙，手腕上只套着一支素银圈手镯，看她发饰与耳环并非一套，应该是尽力将全部体面的身家都戴在了身上。

    就连他们徐家有些脸面的婆子都不会穿着如此朴素。

    那妇人一见到徐朝云，便站了起来，抢在众人前面开口：“这就是大姑娘吧？果真是如花似玉，与我那刚中了秀才的小叔实在是般配。”

    徐老夫人笑容一僵，有些不满地瞪了一眼吴姨娘。

    吴姨娘赶紧道：“姐姐，你先坐下，让大姑娘给老太太请安。”

    徐朝云心中暗暗琢磨着，想来这个妇人就是吴姨娘的姐姐，听说之前一直在定州乡下种地，是个庄户。

    徐朝云不动声色地欠身行礼：“孙女给祖母请安，见过母亲。”

    “快