安晏的怒火，像一场迟来的春雪，无声无息地落在摄政王府的每个角落。

    沈彻被禁足了。不算严苛，只是不许踏出“听雪院”半步，连每日送去书房的抄本也被退了回来，只传了句“静思己过”。

    小禄子是安晏特意派来伺候他的老太监，见他整日枯坐窗前，忍不住劝：“公子，您就服个软吧。王爷也是为您好，那定国公家的二小姐，才貌双全，配您是委屈不了的。”

    沈彻指尖划过窗棂上的冰花，声音淡得像水：“他是为了我，还是为了安氏的权势？”

    小禄子噎了一下，嗫嚅道：“王爷待您……总归是不同的。”

    “不同？”沈彻笑了笑，眼底却没什么温度，“把我从刑场捡回来，养在身边当靶子，如今又要拿婚事捆住我，这便是‘不同’？”

    小禄子不敢再劝，垂着头退了出去。

    院门外，安晏站在廊下，将里面的对话听得一清二楚。他指尖捏着一枚玉佩，那是今早从沈彻枕下翻出来的——刻着“沈”字的遗物，被摩挲得边角光滑。

    心腹秦武低声道：“王爷，定国公那边还等着回话……”

    “推了。”安晏收回目光，转身离去，玄色衣袍扫过雪地，留下一串深浅不一的脚印。

    秦武愣在原地，有些意外。他跟随安晏多年，从未见王爷对谁如此……纵容。

    禁足在三日后解除。安晏没再提指婚的事，仿佛那日的争执从未发生。沈彻依旧去书房读书，只是两人之间的沉默比以往更甚。

    直到半月后，一份密报送到了安晏案头---江南盐运亏空，牵扯出三位皇子，其中三皇子赵瑾的势力最为扎眼。

    安晏看着密报，指尖在“赵瑾”二字上敲了敲，忽然抬头对沈彻道：“明日随我去江南。”

    沈彻正在临摹安晏的字迹，闻言笔锋一顿：“江南？”

    “盐运的案子，本王要亲自去查。”安晏将密报推给他，“你也该学学如何处理实务了。”

    沈彻拿起密报，快速浏览一遍。江南是富庶之地，盐运更是朝廷命脉，三位皇子插手其中，显然是在为储位积蓄力量。安晏此时亲自前往，无疑是要敲打各方势力，稳固自己的摄政之权。

    “儿臣……遵命。”沈彻压下心头的波澜，应了下来。他知道，这是安晏给他的机会，也是更深的漩涡。

    出发前夜，安晏来到听雪院。沈彻正在收拾行囊，他走过去，拿起一件貂裘：“江南湿冷，带上这个。”

    那貂裘是上好的玄狐皮，显然是新做的。沈彻接过，指尖触到皮毛的温润，忽然想起三年前那个雪夜，安晏也是这样，将一件暖和的外衣披在他瑟瑟发抖的身上。

    “义父……”他张了张嘴，想问些什么，却又不知从何问起。

    安晏却已转身，走到门口时，留下一句：“明日卯时出发，别迟到。”

    门轻轻合上，隔绝了内外。沈彻抱着貂裘站在原地，月光透过窗棂洒在他身上，一半明亮，一半晦暗。他忽然觉得，自己好像从来没有真正看懂过安晏。这个男人，是权臣，是“养父”，是掌控他命运的人，却又在某些时刻，流露出让他恍惚的温情。

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    江南的雨，总是带着一股缠绵的湿意。

    船行至苏州时，恰逢一场春雨，两岸的杨柳被洗得翠绿，烟雨中的亭台楼阁像一幅水墨画。沈彻站在船头，看着两岸的景致，身上披着安晏给的貂裘，却依然觉得那寒意从骨头缝里渗出来。

    安晏坐在船舱内，隔着纱窗看他的背影。少年身姿挺拔，青色的衣袍被风吹得猎猎作响，像一株即将冲破束缚的竹。他端起茶杯，温热的茶水却暖不了心底那点莫名的烦躁。

    这次带沈彻出来，是临时起意。他本可以将人留在京城，但那日看到沈彻抱着貂裘站在月光下的样子，鬼使神差地就改了主意。他想看看，这株在温室里待了三年的“沈苗”，到了真正的风雨里，会是怎样的模样。

    “王爷，苏州知府求见。”秦武的声音打断了他的思绪。

    “让他在码头候着。”安晏放下茶杯，起身整理了一下衣袍，“叫沈彻进来。”

    沈彻走进船舱时，安晏正在看苏州盐运的卷宗。他抬头，指了指对面的椅子：“坐。”

    沈彻坐下，目光落在卷宗上。

    “苏州知府姓周，是三皇子的人。”安晏开门见山，“你觉得，他会如何应对我们？”

    沈彻沉吟片刻：“要么极力撇清关系，将罪责推给下属；要么假意配合，暗中拖延时间，给三皇子报信。”

    “嗯。”安晏点头，“你倒是看得明白。”他顿了顿，又道，“等会儿见了周知府，你来说话。”

    沈彻一愣：“儿臣？”

    “怎么？不敢？”安晏挑眉。

    “不是。”沈彻摇头，“儿臣资历尚浅，恐难当此任。”

    “本王让你