“我晚点还有个会，先走了，下次再来看您。”

    “好好，你去忙吧。”

    一张名片撬动了从不给闲人开的门，顾叙珩被他亲自送到了门口，有些意外。

    “叙珩啊，你的材料我都不用看，光是旁人对你的评价，我就知道你有这个实力走到那里。”

    “她有你这个学生，肯定很骄傲。”

    “您过誉了。”

    顾叙珩对他弯下腰，极尽恭敬和谦卑，上车对老爷子再次道谢告别。

    “走吧。”

    平稳起步，顾叙珩低头看着从老爷子手中拿到的推荐信，不由得笑了笑。

    已经是新时代了，然而他们还停留在上个世纪，行事风格都和如今快节奏的时代格格不入，却非常有份量。

    “现在回司里吗？”

    “嗯。”

    下次再见面，林阮可以在床上重新叫一个称呼了。顾叙珩眼尾的笑意很淡，助理以为他是在为后天的封职典礼高兴，也跟着笑起来。

    *

    艾利尔的状况很不好，非常不好。

    隔着玻璃，林阮看他孤零零缩在角落里，平日活跃爱鼓成一团小球趴在他肩膀的艾利尔，此刻变成一潭死水。

    “艾利尔。”

    林阮轻声呼唤他，玻璃隔音，他就通过精神链接沟通，但都石沉大海。

    “你对他做了什么！”

    金色的光隐隐从林阮的瞳孔散发，看得陈聿心惊胆跳。

    “林阮，你，你……”陈聿颤颤巍巍，“我只是放了点气体，不会致命的。”

    “把门打开！”

    陈聿照做，跪在地上伸手勾着了按钮，不敢犹豫地点开。

    厚重的玻璃缓缓向墙壁另一侧推进。

    “艾利尔！”

    林阮扑身而上，动作疾如闪电，稳稳抱起那团破碎又濒死的生命。

    他将艾利尔小心托起，像捧着一枚即将碎裂的月亮。

    原本漆黑柔软的球体已经变得干瘪，边缘破裂处还渗出点点褐色的液体，像烧焦了的生命残渣。

    “艾利尔，我来了……”林阮轻轻呢喃，抱着艾利尔，跪坐在地。

    他的指尖轻抚那布满裂痕的外壳，每触碰一次，那片皮质便瑟缩一下，像在极力忍受痛苦。

    他闭上眼，缓缓地、虔诚地落下一吻。

    那像是人类亲吻子女的方式——柔软而不容置疑的爱意。

    在陈聿的视角中，那画面却无比诡异——林阮抱着一个黑乎乎、外壳龟裂、像某种深海怪虫的物体，低头温柔地亲吻它。

    那一刻，陈聿只觉脊背发凉。

    那不是人类能展现出的情感。

    林阮眼底浮起微不可察的金色雾光，那是精神力外溢的迹象。他调动起体内的全部精神力，将那细微如丝的能量缓缓注入艾利尔体内。

    黑球似乎抽动了一下，却没有回应。

    “醒来，艾利尔。”林阮的声音温柔得几乎不像这个世界的语言，像是风吹过万年冰原，“我在这里。”

    第一次拥抱的孩子，曾经在他怀里失温、僵硬、死亡，那场噩梦在眼前重演，而他不允许再失去一次。

    林阮咬牙，眉间青筋突起，精神力几乎要被榨干，鼻腔、耳边都浮现出细小的血丝。

    艾利尔的外壳终于出现了一点点柔软的回弹。

    林阮的心狠狠一颤，继续将精神力不断渡入，嘴唇贴在艾利尔壳上，再度低声呢喃：“回来，孩子，回来。”

    ……

    终于，黑球深处发出一道极其微弱的“咕哝”声。

    林阮睁开眼，下一刻，那团破裂的生命缓缓地蜷了蜷，像是怕冷的小兽，轻轻地往林阮的怀里缩了缩，发出一声有气无力的：“……………”

    林阮浑身一震，眼眶泛红。

    他紧紧抱着艾利尔，心头充盈的喜悦溢出，温暖的水流好似包裹住他的全身。

    而下一秒——

    “咔哒——！”

    一声巨响骤然刺破空气，厚重的玻璃门以缓慢却不可违逆的姿态，重新滑动关闭！

    门——关死了。

    林阮猛地回头。

    透过玻璃，他看见陈聿站在控制面板前，面容阴鸷而兴奋。

    “林阮，你这个疯子。”

    话音未落，他的手指已经恶狠狠地按下了控制台最下方按钮。

    伴随着“嘶啦——”一声金属阀门打开的高压声，一道道绿光自墙壁缝隙间溢出，下一秒，刺鼻的绿色气体猛地喷洒而出，像群魔乱舞一般，迅速爬满整间密闭实验室。

    浓烈的腐蚀味、药剂味扑面而来，犹如毒蛇张口。

    林阮猛地将艾利尔护在怀里，双臂牢牢收紧，将那团尚未恢复的生命压在自己胸前