停了下来。

    “她在大殿之上燃了一夜的祝家圣火，用自己的心头血做引，硬是把哀家从阎王殿里拉了回来。那夜的火光，哀家这辈子都忘不掉。祝家的一身香骨，最是重情，却也最是伤己。”

    宁梓韵紧紧握住了指尖，这种关于母亲的碎片，是她在大周凄凉的岁月中从未听闻过的。在她的记忆里，母亲只是一个被病痛折磨、终日郁郁寡欢的弱女子。她从未想过，母亲曾在这片土地上，有过这般惊天动地的英雄气概。

    “老身这条命，是你母亲给的。所以，当初凛儿说要把你接回来，要在祭香大典上定下你的名分，哀家便知道，那是他这辈子唯一的执念。”

    太皇太后转过头，定定地看着宁梓韵，那目光仿佛能洞穿她的灵魂。

    “凛儿那孩子，偏执、狠戾，他骨子里带着大秦皇室最疯狂的血脉。他把这大秦的朝堂血洗了一遍，杀得那些文臣噤若寒蝉，只为了给你腾出一个干净的位置。他说他要护着你，哀家起初是不信的，禾家的男人，骨子里都是凉的，他们最爱的是权柄，是江山。”

    宁梓韵垂下眼睫，心口一阵抽疼，却不知该如何回应这沉重的真相。

    “可当哀家在那生死关头，看到你送来的那颗护心丹，哀家便明白了。”老祖宗的手微微收紧，“你和你母亲一样，即便身处地狱，即便被这世道伤得体无完肤，也总想着给身边的人留一盏灯。韵儿，凛儿这辈子活得太苦了。他的腿在那围猎场上断过，他现在能站起来，能坐在那个位子上，不是为了大秦，是为了能在这乱世里，给你求一份安稳。”

    “老祖宗，我……”宁梓韵嗓音沙哑，那种窒息感再次袭来。

    “好孩子，哀家知道你在怕什么。”太皇太后叹气，声音低沉如暮鼓，“你怕他的欺瞒，怕这红墙内的算计。可你看看这世间，哪有一份干干净净、不沾鲜血的安稳？凛儿既然坐上了那个位子，这红墙内外的风霜，他便有能力替你挡着。但你……莫要让他等太久。禾家的男人若是疯起来，是会把自己也烧成灰的。”

    宁梓韵心中泛起一层又一层酸楚，鼻尖酸涩得厉害。

    而是她，可能根本就没有时间等了。那发梢深处隐约透出的冷意，那每一日都在不断向发根侵蚀的霜白，就象是一个无法停下的倒计时。

    “老祖宗的话，昭阳记下了。”宁梓韵起身，再次深深下拜。

    阳光透过慈宁宫繁复的窗棂洒在她身上，在那身月牙色的翟衣上跳跃。可在那璀璨的光影中，没人看见，宁梓韵垂落在阴影里的发丝，又在那股翻涌的心绪中，透出了一抹让人心惊的微白。

    ＊

    从慈宁宫出来时，风雪已停。

    宁梓韵走在长长的甬道上，红墙如血，积雪如银。她看着远方承干宫的高耸屋脊，那里住着这世间最爱她也最能毁她的男人。

    走到宫墙转角处，她忽然停下了脚步。

    鼻尖忽然飘来一缕极淡的气息，冷冽，带着某种遥远的熟悉感。那是在隐鹿林石窟里，那位银发女子留下过的味道。

    宁梓韵缓缓转过头，看向宫墙另一侧。

    什么都没有。只有积雪，和那排还没融化的冰柱。

    可那气味还在，清楚得像是某人刚刚从这里经过。宁梓韵盯着那段空旷的宫墙看了很久，最终没有出声，只是继续往前走。

    青芜在后头追上来，气喘吁吁：“姑娘，怎么了？”

    “没什么。”宁梓韵收回目光，“走吧。”

    ＊

    宁梓韵摸了摸腰间那枚玄铁印章，又摸了摸藏在袖子里用来掩盖药味的香囊。

    “三哥，如果你知道，我这一头青丝早已为你愁成了霜，你还会觉得，这皇位是保护，而非毒药吗？”

    开平元年的冬，才刚刚开始。

    作者有话说：

    无

    第60章

    大周皇城, 御书房。

    窗外，大周的梅花开了一树，红得妖冶，落在积雪上, 象是谁不小心打翻了砚台。锦城那边的消息, 每隔三日便会摆上李鹤的案头, 再由李鹤筛一遍, 送进这书房来。

    “同心草”已经顺着那支贺礼车队, 悄悄抵达了锦城。

    李鹤站在那扇沉重的黄花梨木屏风前，声音极低极稳：“主子, 那株草已由礼部官员亲手交付至重华宫，现下种在昭阳郡主的案几上。”

    亘安放下手中那杯尚未入口的茶, 抬头, 看着窗外那片苍茫暮色，看了很久，才缓缓勾起一道极淡的弧度。那弧度看起来很平静，只是指尖在茶盏边缘轻叩了两下, 没有声音。

    “很好。”

    他拿起御案上一册摊开的书，随手翻过一页, 语调极轻, 却透着一股不容置疑的残忍：“你们大秦人总说同心草是世间最忠贞的情物, 说它能感知二人之心是否相连。可无论民间如何传说, 这株草从它被发现的那日起，