若是没有知县大人，老百姓的庄稼就保不住了，粮食是立命之本，到时候哪里还有现在的安居乐业？

    对于蔓娘这等没有田地的人来说，粮食丰收代表价格稳定，否则粮食价格飚升，城里生活的老百姓也买不起。

    总之，季守谦干了一件让所有平乐县老百姓受益的好事。

    光是听着那些夸赞的话，蔓娘也跟着高兴起来，买东西时候听那掌柜说：“娘子家里是不是有什么好事？瞧您喜上眉梢呢。”

    蔓娘摸了摸自己的脸，这才发现嘴角高高翘起，笑的眉眼弯弯。

    “就是觉得心情好。”蔓娘笑着接过东西给了钱，这便准备回府去了。

    只是迎面碰上了赶马车的清源，一脸着急模样，看样子是要出城。

    车里是郎君？难道是出什么事情了？

    蔓娘拎着油纸包的手不由自主抓紧，脸上也带了担忧神色。她安静站在路边，被清源一眼瞧见，清源本打算直接走，但也不知道想到了什么，马车在蔓娘身侧停下。

    “蔓娘，郎君那边出了点事情，我一个人怕不行，你可敢同我去？”

    “去。”

    她也没管自己一个弱女子能做什么，斩钉截铁地点头，被清源拉上马车后也没进马车里，直接坐在清源身侧问怎么回事。

    ……

    “大人，您就别拦了。”

    老者苦口婆心地说了不少话，末了还用拐杖使劲点地，足以看出其无可奈何。

    对面的季守谦就站在河边，身后有一个小台子，用红布装饰过，瞧着像是拜堂成亲用的喜台，不过此刻台子上放着一头猪和一头驴，另有干果糕点四样，还有两根手臂粗细的白色蜡烛，无端地瘆人。

    “这是龙王爷在降罚，我们必须要祭祀龙王爷才能让祂消除愤怒天降甘霖，否则平乐县这些老百姓该如何过活？”

    “诚然大人为我们老百姓建了水车挖了水渠，可大人啊，这治标不治本啊，都已经九月了，眼瞅着今年还剩下三个月，大人觉得入冬之后会下雨吗？”

    “本地灾情本官已经上报朝廷，相信不日便会有应对策略。再有，这条河供应我们平乐县的百姓吃穿用度不成问题，前提是……”

    季守谦穿着蓝色圆领官袍，头戴官袍，一只手背过身，身形挺拔如松，就站在祭祀台前，俯视着底下举着火把的众多老百姓，每一张脸都带着迷茫和困惑，像是被蜘蛛网兜住的飞蛾，拼命挣扎也无济于事。

    季守谦全部看在眼里，悲悯之色溢于言表，片刻后接着道：

    “这河水是平乐县上上下下所有老百姓的依靠，不得投入活禽家畜，到时候河水污染，只要饮过便会患病，得不偿失。”

    “大人，哪有您说的那样，我们村子世代都祭祀龙王爷，也没出什么事情。”

    只不过今年勤了一些罢了，这话老村长没说出口。

    季守谦无奈摇头：“那是因为牲畜顺水而下，污染的是下游，今日一早派出去的人回报，下游村落已有十几户人家生病，已经形成了瘟疫。”

    村民愕然，然而老村长执拗，认为下游村落生病是他们自己体质不好，和他们祭祀没关系。

    季守谦冷笑：“和你们祭祀没关系？执迷不悟！不仅祭祀牲畜不说，如今竟然还将主意打到了人身上？！”

    说罢，他一把掀起祭台下的围布，狭小的空间里赫然有个妙龄少女，眼睛朝着季守谦看，嘴巴里塞着抹布无法说话，但呜呜出声似在求助。

    那老村长立刻慌乱起来。

    知道官府的人来了特意将人藏起来，却没想到依旧被发现端倪，这时候身后有个人凑近了耳语一句，就见那老村长面上带了纠结神色，最后下定决心似的说：“吉时已到耽误不得，祭祀开始！”

    “你们干什么？”

    就听嗖嗖几声，那祭祀台子突然晃动，赵直原本正给少女解束缚，冷不防见整个台子，连同家畜和那少女一同飞了出去，噗通几声竟直接掉河里去了。

    赵直还没反应过来时，只见眼前黑影一闪。

    “大人！快，都给我下河救人！”

    这时候衙役们才反应过来，原地早就没了知县大人的身影。

    噗通噗通接二连三的入水声，在场懂水性的衙役有一个算一个全下去了，要不是赵直着实是个旱鸭子，他早就追随知县大人而去。

    正当赵直抻脖子往水里瞧想看情况如何时，又是噗通两声入水声。

    “谁又跳下去了？”

    “回赵大人，属下没认错的话，好像是清源小哥，后头还有个女人也跳下去了。”

    赵直只觉得头疼，当即叫衙役将在场的老百姓都收押。

    “若是大人有个三长两短，有你们好果子吃！”

    *

    作者有话要说：

    《小姐和管事》这篇文名我不太满意，小可爱们有