，不为所动，正常来讲弱冠的年纪身边该有懂事的丫鬟，但季守谦洁身自好，并未有女子近身。

    而眼前的这位厨娘，徐望之有种感觉，季守谦待她不一样。

    年轻的状元郎不仅学问好，观察力更强，注意到季守谦的视线一直落在那位厨娘身上。

    按照规矩，徐望之笑着叫小厮给两位厨娘打赏，回去路上，栾莲儿高兴的不得了。俩人都得了一把银瓜子，掂量一番，怕是得有一钱。

    “那位客人不知道是什么来头，出手竟然这样大方。”

    和栾莲儿相比，蔓娘就显得冷静许多，将银瓜子收好。

    这边用过饭之后，季守谦带着徐望之去往库房，刚开始他还不明所以，待看到清源打开匣子，露出一对花瓶之后，徐望之的脸色变了。

    皇家御用瓷器，竟出现在这里。

    ……

    下午时候飘了小雪，蔓娘戴了红豆亲手编制的草帽挡住风雪，买了不少吃食去探望严小虎。

    豆芽娇嗔，叫她不要乱花钱，他们手里有钱的，但蔓娘笑着说：“是姐姐的一份心意。”

    让豆芽将东西都安置好后，蔓娘将之前他们姐弟俩借给她的钱放在桌上，豆芽正奇怪，蔓娘三言两语将自己签了死契的事情说了。

    “你疯了不成！”豆芽第一个恼了，小虎子立刻从床榻上坐起来，“蔓姐姐，你……”

    “知道你们都是关心我，不过我也有我的打算，严青此人不是善茬不好对付，我这心里总是惴惴不安，好像要有什么事情发生。现在好了，我生是郎君的人，死是郎君的鬼，背后有本地最大的官知县大人，你们说我还怕严青吗？”

    她笑吟吟地说话，豆芽姐弟终于被劝服，认为她说的有道理。

    不过豆芽还是担忧，拉着蔓娘到一旁说话，脸色通红欲言又止，好半响才道：

    “我听人家说，签了死契就得为主家做任何事，蔓娘，你模样生的好，我怕……我怕……”

    黄花大闺女到底不好说什么，但蔓娘听懂了，捂嘴噗嗤笑了。

    “我们郎君过完年才二十又一，比我小四岁，再说他相貌堂堂又是知县大人，想要什么样的女人没有？”

    “你且放心，看不上我的。”

    *

    第53章

    徐望之来到平乐县的消息藏不住。

    且不说他之前半年内到过多地处理过多人，那康王毕竟是藩王手眼通天，恐怕早就得了消息，再传给周显仁等人。

    因此，徐望之到来的第二日，也就是腊月二十九，当地几个大族都派人送了东西和帖子，邀请一叙。

    徐望之来者不拒，便也不在家用饭，而季守谦今日要忙最后一日，所以白日里只有他们仆役在家，饭菜倒也好做。

    栾莲儿不知道怎么回事，一直心不在焉，连王大厨同她说话都没听见，被训了一番，整个人霜打的茄子似的，蔫蔫的。

    明日便是除夕，家里又有客人，自然得好生准备着，府里所有人都忙碌着，院子房间都要好生洒扫，连门房都挥着扫帚清理门前雪。

    大抵是之前旱灾，如今时不时下起小雪，老百姓们并不抱怨，反而收集起来堆放在院子里，想着若是来年开春不下雨，这雪就派上用场了。

    蔓娘也是这般作想。

    后院除了她几乎无人踏足，因此她堆了几个雪球放在角落里。

    种下的麦子早就收了，不过麦穗不够饱满，挑挑拣拣最后只磨了一小口袋的面。至于其他的庄稼，搭建好的架子上还爬着角豆藤，上头还挂着角豆，用手一摸，硬邦邦的但应当可以吃。

    秋收之后园子里种的最多的便是菘菜和大葱，胡荽也有一垄，不过被雪打的趴地了。

    近日太忙，蔓娘盘算着过年完来收拾。

    厨房里三个人都不得闲，明日除夕宴要求十二道菜，今日要把一些配菜收拾出来，王大厨擅长做鱼，庄子上送来的鱼虾都好生养着让其吐泥腥，明日拿来做菜正好。

    蔓娘则是切着菘菜和肉馅，明日一早要包饺耳。

    栾莲儿也出力，王大厨让她做一些洗菜打杂烧火的事儿，厨房热热闹闹，还真是有过年的样子了。

    因着他们这些人都是活契，所以季守谦发话，待做完饭便可各自家去，过了初三再来。

    王大厨问清源，他们都不在谁给郎君做饭。清源说蔓娘留在府里，栾莲儿便开口，说她也要留下。

    “管家，你知道的，我爹娘都不要我了，我当真无处可去。”

    栾莲儿顺利留下，除夕这日晚上上完菜，府里各人便可归家去，因着日子特殊，蔓娘他们也吃的好，做菜的时候多做了一些，凑了六道菜，分出去一份给那位客人的仆从，剩下的她和栾莲儿分着吃了。

    那边清源发话说不用侍候，让她们休息即可，因此饭菜是拿回倒房吃的，屋里的火盆烧的暖，俩人