红菱不敢怠慢，忙去请了慕淮之过来。

    慕淮之刚从宫里回来，因他请假了几天，朝里事务堆积如山，一些大事需由他来做决断，旁人不敢擅作主张，因此今日进宫久了些，回府时已是日暮十分，傍晚斜阳隐在云层，那云堆残血一般绚烂。

    甫一进暖阁中，便见虚元坐在榻前，正抬手在南宫蘋的脸颊上轻抚。

    慕淮之眸色一沉，快步过去。

    虚元天师收回手，揣着拂尘端坐，道：“师兄回来了。”

    慕淮之：“她的毒可是解了？”

    “解了。”

    慕淮之松了口气。又问：“可有后遗之症？”

    虚元神秘一笑，叹道：“有。不好治，她肌肤已有溃烂趋势，毒虽解，可内里已伤，一时不能好。”

    慕淮之脸色沉了沉，不答言，只拉了张椅子过来坐了，他还未褪朝服，一身玄色蟒袍，金冠玉带，脚踏云纹履，面容浮现一丝戾气，似一尊玉面阎罗。

    虚元观其一二，知他心中不悦，亦是真为这南宫蘋担忧，于是不再打哑迷，说：“师兄若肯信我，可将她交予我继续医治。”

    慕淮之冷道：“你不能在王府待着替她治？”

    虚元面不改色：“我云游四海惯了的，以天为庐，师兄府邸虽已是世间最好所在，可在我看来，亦不过几间屋子，留不住我。”

    慕淮之吸了吸气，道：“需治多久。”

    虚元：“少则一年，多则两三年，介时人归原主。师兄不信我就罢了，我明日便启程。”

    “……”

    慕淮之没说话，坐在那儿看了会儿南宫蘋熟睡中的面孔，她睡得很沉，已连续睡了两天未醒，但气色已好多了。

    因这毒引发的毒疮奇痒无比，她已许久没好好睡过一觉，如今睡得沉，他不忍吵醒。

    须臾，他起身踱步到窗前，凝着那株郁郁葱葱的槐树，纯白的花儿开着，一朵一朵，令他恍惚想起去岁她刚入王府那会儿，这些槐花亦开得似今日这般洁白清素。

    她是极喜槐花的，连住的院子也改了名儿作槐香院。

    虚元亦步至窗下，道：“这槐花普通，每至夏日便开，乡野街道皆为常见，此花素有梨花之洁，却并无梨花之芳名，梨花惹人生怜，就如同闺阁里的女子一般矜贵，槐花却沾了几分野性，生机勃勃，不挑地儿，哪里都能开，一开便一大片。”

    慕淮之骤然转过身，看着虚元说：“你便带她去。不论多久，治好送回。”

    虚元怔了怔，心下纳罕。

    慕淮之竟真的舍得。

    就不怕他对这小娘子不好？或者，趁人之危？

    他虽是修道之人，却也是能成亲的。

    他道：“万一，我是说万一，这小娘子与我日久年深在一块朝夕相处，若是她喜欢上我了可怎好？你不怕我拐了她，不再来见你？”

    慕淮之眸色沉下去：“本王杀了你。”

    虚元：“……”

    半晌，榻上的南宫蘋醒了。她揉揉眼，只见窗下一前一后站着两个身形颀长的男子，一个乌发青丝，一个银发如雪。

    那乌发的，自然是王爷了，他化成灰她都认得，至于另一个，她却是不认得的。那人头发都白了，应是一个老爷爷吧？

    二人见她醒了，都走到榻前，虚元坐下来，替她把脉。

    她才明白，这人是医者，应该是来救她命的。不过他怎么年纪轻轻的，头发却白了呢？

    她咳嗽几声，慕淮之忙倒了一碗茶过来，她捧了就咕咚咕咚喝下，末了又比划还要一碗，只因她太渴了，感觉能喝下一大缸子的水呢!

    那银发的医者定定看着她，似笑非笑，她于是比划着问慕淮之：

    这是谁？

    慕淮之冷淡道：“玉清宫的虚元天师，你的毒便由他解了。”

    南宫蘋一听是大恩人，忙跪在床上朝虚元叩了叩头。

    虚元只笑道：“不必行此大礼，待你拜入我门下再拜。”

    南宫蘋：“……？”

    她好像没说过要拜他为师吧。而且，她也不甚想出家修道的，她还是喜欢红尘，她愿意做一个俗人。

    她于是望了望王爷，求助又费解的眼神。

    慕淮之坐在床沿，伸手，像摸小狼一样摸摸她的头，音色清浅，道：“你身上余毒未清，本王无法治你，所以，你可愿随这位虚元天师去？待你病好，本王亲自接你回来。”

    南宫蘋一听是这个因由，心里便不那么抗拒拜入这位天师的门下修道了，于是点点头，又朝天师叩了首，算是拜师了。

    虚元天师道：“待来日你随我去玉清宫，焚香沐浴更衣后，对着三清像焚香叩首，再正式拜我为师，今日权当定了你做徒儿。”

    南宫蘋又点头。

    于是虚元天师又在王府待了几日。