命人收起来等初一再送别家。

    梁嬷嬷去了会儿，又有一个大丫鬟送了银锞子来让老夫人过目。

    服侍老夫人的一个嬷嬷道：“老夫人今日也乏了，不若歇会儿，依奴婢看这琐碎小事儿可交予那柳姨娘看着，如今府上又没个正经主母料理中馈的，也只能如此了，老夫人别为这些累坏了身子，不值当。”

    这柳姨娘暗中贿赂了老夫人身边一两个嬷嬷，因此近来总有为柳姨娘说好话的。

    老夫人却叹气道：“我只盼淮之能早些娶妻。那柳姨娘我看着不好，有些妖妖乔乔的，杨姨娘又心机颇重的，还有个萧姨娘又病着，南宫姨娘嘛，虽已十八了，却又和那十四五的女孩子一般天真了些，管不得事，还是我来，等明儿淮之他大哥大嫂到了京城，我便能撂开手，让我那大媳妇儿代我料理一段时日。”.

    下午天刚黑，慕淮之提早回了王府，他因母亲过来了快十天，还没好好陪母亲吃过饭，心下过意不去，便过了濯沐院来陪母亲吃饭，又派了范柏过去要请南宫蘋过来一起。

    老夫人却道：“今日就你我吧，不用叫外人，我们母子两个也好久没好好吃过一顿饭，清净些好。”

    慕淮之思忖一二，便让范柏回来。

    饭后，母子二人在厅上喝茶，丫鬟送了个汤婆子来给老夫人捂着，这东西做工不错，皇宫内苑出品，于是慕淮之便让人也送两个去槐香院，下人于是忙去库房里找了两个好的送去槐香院里。

    老夫人见慕淮之对南宫蘋甚是关怀，便修饰了一番措辞才说道：“过完年你也是二十六的人了，你大哥二哥像你这般年纪那会儿，孩子都能打酱油了，你如今还连个妻儿的着落都没有，叫我怎么不急？这次从金陵来，不看着你定下婚事我是绝不肯回去的，你听听话儿吧，就当全了你老子娘抱孙子孙女儿的心愿。”

    慕淮之端起茶盏，不紧不慢道：“大哥二哥膝下给您的孙子孙女加起来也有六个了，如今二嫂又怀了身孕，明年您该又有新的孙子孙女儿抱，怎么倒还来说我。”

    “……”

    老夫人差点要站起来扔个茶壶盖儿过去，但儿子如今贵为摄政王，她年轻那会儿气性再大，如今也只能忍了，遂喝了口茶，又劝：“我知道你事业心重，那时你不顾家里反对要去前线参军打仗，我们再不舍得也依了你了，如今你是摄政王了，万人之上的尊贵，也该顾一顾家些，不成亲怎么成，你太爷老子挣下的偌大家业将来给谁继承？”

    慕淮之：“大哥二哥。”

    老夫人：“你大哥二哥还有你，每人各有一份继承，这是义务也是责任，你休想自己逍遥去摘干净了!先不说金陵那边的祖业，你自己挣的这偌大的家业将来又给谁？难不成也要你大哥二哥来给你托着底儿？你想得美，你乐意你大哥二哥还不乐意呢，他们俩年轻那会儿也和你一样不听话，现在不照样乖乖回家里照看家业了，你给我悠着点儿吧，赶紧过完年就定门亲事，不拘家大业大的，家世清白、出身明白也就行了，我们慕家不需要女方家里和我们一样阔绰的。”

    “……”

    慕淮之捧着茶盏，心下忽闪过一个人影。

    既只需家世清白不需阔绰，好办。

    约四更时分，慕淮之辞了老母，径直去了槐香院。

    院内灯火阑珊，想来是快要安歇了。

    红菱出来倒茶的，见他来，忙过来福身，又回暖阁里点了几盏灯。

    须臾一室烛火通明，南宫蘋窝在小榻上，和从前一般，一手捧着医书，一手往药罐子里加捣碎的药末儿。

    她因太认真过于出神，没注意到慕淮之来了，只专心捣着药，又随手把书抛在一旁，慕淮之便捡了书来看，是本医药古籍，他曾见过，在师父全阳天师的书架子上，这些医书后来一并传与了深爱此道的虚元，虚元轻易不让人碰的，竟肯传给她了。

    虽然这只是誊抄的副本。

    想来她也算是虚元的爱徒了。

    慕淮之翻开看了会儿，坐下来。

    她这才回神，扭头看他，他已坐她身旁，挨得极近，不等她有所反应，他抛了书，抱她去腿上坐着。

    红菱没眼看，红着脸退了下去。

    南宫蘋也不跑不闹，只由他抱着，一边收拾桌上的器具药材，然后比划着问他：

    现在什么时辰了？王爷今天不在自己屋里睡吗？

    “整座王府都是本王的，你这里不能来？”

    “……”

    南宫蘋心想，有道理，于是不纠结这个了。

    慕淮之埋首在她白腻颈向间狠狠嗅了嗅，薄唇擦过她颈项嫩滑，引得她微微瑟缩了两下，左躲右藏的轻推他。

    近来他愈发贪恋她的兰麝之气，每天不抱着嗅几回睡不着。

    因屋子里暖和，她身上不过一件单衣，领口松松垮垮的，露了里边一截杏色亵衣来，她又有一股天生的暖香，闻之欲醉，他便一手搂了