，请皇帝下旨彻查京城内外。

    一时之间，京城里外风声鹤唳，往日靠着招摇撞骗的假道士再不敢在街上游荡，纷纷夹起尾巴老实做人。

    百姓对此喜闻乐见，赞颂陆时玖为民除害。

    “这种招摇撞骗的，合该吃苦头才是，先前我娘亲生病，一直不肯吃药，偏信那假道士给的丹药，我怎么劝都不肯听。若是陆大人早早请旨，只怕我娘亲也不会那么快撒手人寰。”

    “这些假道士实在可恶，还有那些神婆，也是害人不浅。”

    小镇上神婆的女儿听到京城传来的消息，暗暗松口气。

    好在她向来不信鬼神之说，也没有女承母业，不然余生只怕都得在大牢中度过。

    众人对此都拍手称快，唯有赵宝珠气得在家连摔了一整套茶具。

    “陆时玖这是在做什么，那道长是我带过去的，他如今让人将道长带走，岂不是在打我的脸？”

    赵宝珠怒气冲冲，指天骂地。

    思及那日自己差点死在陆时玖手上，赵宝珠又心有余悸。

    她讪讪坐在青缎软垫上，神色落寞。

    “他从前不是这样的。”

    赵宝珠唇角勾起几分苦笑，“从前我想要什么，他都会为我寻来，若是有旁人说我的不是，他也会替我说话。”

    她愤愤不平，“都是沈荔的错，若不是她从中作梗，陆哥哥也不会对我如此。”

    侍女上前，温声宽慰：“陆大人总归是念着主子的，不然也不会只惩治那些假道士，想来他也只是怕主子受那些假道士拐骗。”

    她是赵宝珠的贴身侍女，自然知晓陆时玖和赵宝珠的情意非同寻常。

    侍女又挑了幼时的事讨赵宝珠欢心。

    “从前主子和圣上拌嘴，陆大人哪一次不是站在主子这边。”

    赵宝珠双手捧脸：“你也说了是从前。”

    她恼羞成怒，“前日你也看到了，他竟然不许我再去梧桐苑，还当着那么多人给我脸色看，早知如此，我还不如留在江城。”

    侍女善解人意宽慰：“主子和陆大人的交情，岂是旁人可以比拟的，又何必妄自菲薄？我看主子也不必同陆大人对着干，他既不喜那些假道士假神婆，主子顺着他便是。”

    赵宝珠抬眉：“我还要怎么顺着他？”

    侍女莞尔，粲然一笑：“这还不简单，主子也让手下人去找那些假道士假神婆，先前那假道士不就是齐公子找来的吗，我瞧他整日无所事事，这事交给他再好不过。”

    齐公子自从在江城攀上赵宝珠后，恨不得日日黏在她身边，好赚些零花去赌场松快松快。

    那道长便是齐公子为讨赵宝珠欢心寻来的。

    侍女小声道：“齐公子正为办砸主子的差事懊恼呢，若是能为t?主子分忧解难，也算将功补过了。”

    赵宝珠嗤笑一声，摆弄着手中的蔻丹：”就依你说的罢。”

    ……

    沈荔对京城的风声鹤唳一无所知，她一颗心都系在莲娘身上。

    莲娘的身子一日不如一日，灌下去的汤药都吐了出来。

    先前还能撑着同沈荔说上两句话，如今却连睁眼都困难，整日昏昏欲睡。

    沈荔愁眉不展，夜里醒来，还会悄悄探过莲娘手上的脉搏，待摸到那一点微弱的脉相，沈荔无声松口气。

    魏安也不再吵着要到山中寻蘑菇，老老实实坐在炕前，小声和莲娘说话。

    沈荔抱着魏安坐在自己膝上，她有心想带莲娘下山求医，可一来莲娘如今的身子下不了山，二来，她也不愿意。

    她总怕拖累了沈荔。

    这日沈荔做好早饭，回屋竟惊讶发现莲娘倚在炕上，精气神竟比从前好了不少。

    沈荔眉开眼笑，疾步上前。

    拿了自己的枕头垫在莲娘身后。

    “怎么自己起来了，你今日觉得如何？我熬了粥，可要给你盛一碗？”

    莲娘握着沈荔的手，不让她起身忙活：你陪我说说话。

    话虽如此，可沈荔还是起身为莲娘倒了一杯温水，服侍她喝下。

    缠绵病榻多日，莲娘骨瘦如柴，捧着茶碗的手只剩薄薄的一片。

    魏安也凑过来，抱住莲娘。

    莲娘捏捏她的脸：日后我不在，你要听沈荔的话，不可淘气。

    魏安晃着脑袋，机灵鬼上身：“若是我听话，莲娘会好吗？”

    莲娘唇角往上牵了一牵，唇角溢出几分无奈：人各有命。

    沈荔皱眉，轻声劝道：“胡说什么呢，不过是生病而已，待吃过药，自然就好了。”

    莲娘笑笑，转首望向窗外：我这两日总是梦见他。

    莲娘口中的“他”，除了她的丈夫，再无旁人。

    她扬高唇角，眼睛笑眯了缝：他给我熬了南瓜粥，很甜。