了还不够，还要听她当面肉麻？

    薛缨涨红了一张小脸：“你别太得寸进尺啊。”

    “合欢桃核终堪恨，里许原来别有人。”陆瓒低声念出两句，脸色极为阴沉，“夫人送这个给我，是想告诉我，夫人心里……装着别人？”

    薛缨抬手将陆瓒逼得过近的俊脸推开些许，表情茫然：“你不认字吗？”

    她捏起陆瓒的食指，帮他指着花笺上歪歪扭扭的字，教他念：“跟我读——玲珑骰子安红豆，哼哼哼哼知不知！”

    他不就是想当面诓她说出“入骨相思”吗？她偏不。

    “我说的是这句诗的前头两句。”陆瓒干脆背出全诗给她听。

    原来“玲珑骰子安红豆”的前面还有一句是“里许原来别有人”。

    “陆瓒！”薛缨冤死了，气得粉拳锤他，“我只是喜欢‘入骨相思’那个比喻！谁让你想那些有的没的！”

    ……

    一顿挠痒痒似的粉拳过后，陆瓒更加不像从前的陆瓒了。

    文华坊陆府中，陆珍像看什么稀罕物事似的盯着陆瓒，眼珠子都快瞪出来。

    “长兄，你说什么？你要替圣上扳倒姚潥，那可就彻底与太后为敌了！”

    陆珍腾地站起来，在书房里来回踱步：“我们陆家这些年之所以能够屹立不倒，就是因为祖父留下训告，要我们绝不参与党争。当初长兄被太后赐婚，外人猜来猜去都猜不透你到底站哪边，正好明哲保身，现在长兄要自己竖起靶子来等人来攻？”

    陆瓒却道：“若我想混淆视听，再沉淀两年，确实还能做到，但我不想再等。”

    陆珍停住脚步，凝视着兄长那双沉静的漆眸。

    他的长兄向来泰山崩于前而色不变，可此刻那份沉静之下，分明有什么东西不一样了。

    “长兄……”陆珍慢慢走回来，在他对面坐下，“可是为了嫂嫂？”

    陆瓒垂眸否认：“也不算是。”

    陆珍才不信：“当初长兄年至弱冠不肯娶妻，大伯母险些以为你有隐疾。结果现在，为了保住一桩婚事，长兄倒主动往风口浪尖上撞。”

    感慨了一阵，陆珍神情正经起来：“长兄，这一步踏出去，可没有回头路了。”

    “知道。”

    ……

    薛缨答应相信陆瓒能解决尚主之事，不必提前和离。话说出口的时候是认真的，可心里的不安始终挥之不去。

    与其胡思乱想，不如做事。次日一早，薛缨便去了尚未开张的画肆。

    这间画肆得了燕皇后亲笔御匾，匾额上“盈袖轩”三个字金光熠熠，往来的路人总要抬头多看几眼。

    专售女子画作，在京中是独一份的新鲜事，此前派人在京畿宣传颇有成效，薛缨邀请了第一批女画师登门参观。

    薛缨到时，已有四五位女子候在厅中，有的局促地绞着帕子，有的好奇地打量四周，也有一个人坐在角落里，下巴高抬，眼含挑剔。

    “薛淑人来了。”

    薛缨特意打扮过，脸上施了薄薄的脂粉，眉如远山含黛，唇若春日樱桃，一身海棠红的袄裙衬得她整个人贵气明媚。

    五位女画师俱是白身平民，起身向淑人见礼，报上了姓名家世。

    薛缨在主位落座，含笑环视众人：“诸位肯来，是信得过这间画肆，也信得过我薛缨。”

    一个叫陈青娘的妇人却轻笑一声：“钦佩之心自是有的，信得过却是谈不上，淑人自己都快保不住正妻之位了，拿什么让我们信呢？白白让女画师的处境愈发艰难罢了。”

    厅中气氛骤然变化。

    陈青娘约莫三十上下，穿着简素，眉宇间有股尖刻之气：“抛头露面卖画，与戏子有何异？依我看，薛淑人如今被人议论降妻为妾之事，便是因这自贱之举。”

    薛缨笑意未变，眸色却冷了下去。她站起身，不紧不慢地来到陈青娘面前，抬手朝外面一指。

    “这位娘子来时，可见着上面的牌匾了？会画之人，想必认字。”

    陈青娘哼了一声，“自然认得。”

    薛缨道：“那块牌匾乃是皇后娘娘御笔亲题，你方才那番话，是说给谁听的？”

    陈青娘脸色微微一变，分辩道：“我并无不敬皇后娘娘的意思！”

    “你没有不敬皇后娘娘？”薛缨弯了弯唇角，笑意却不及眼底，“你方才说，抛头露面卖画与戏子无异。这间画肆乃是皇后娘娘亲笔赐名、亲自首肯，你骂的是卖画的行当，还是所有支持这间画肆之人？”

    陈青娘被问得说不出话来。

    薛缨又道：“你方才又说，我保不住正妻之位，是因自贱之举。这话里头藏着的意思，是不是在说，皇后娘娘嘉奖的，是一个自贱之人？”

    陈青娘的脸彻底白了：“我……我没有那个意思……”

    薛缨杏眸晶亮逼人：“我盈袖轩开张