，是给天下女子铺就一条宽敞大道。若肯信我，我开门欢迎；若瞧不上，大可自去。但你若只是存了看热闹的心，拿我的私事来踩上一脚，借以抬高自己——”

    她语声凌厉，带出不容辩驳的气势：“那你怕是找错了地方！”

    陈青娘脸色青白交加，一个字都挤不出来，尴尬了半晌，胡乱行了个礼，灰溜溜地走了。

    薛缨回到主位施施然落座，端起茶盏抿了一口润喉。

    “还有谁，是来贬损我这间女子画肆的？”

    余下的四位女画师面面相觑，有人露出惧意，有人一脸敬佩。

    薛缨神色缓和下来，温声道：“诸位肯来，想必都是真心要在作画这条路上走下去的，我知你们怕什么，你们怕人言可畏。”

    薛缨清亮的目光从每个人脸上掠过：“我也知道诸位想要什么，想要凭本事立身，证明女子不只是后宅里的摆设。”

    “这间画肆，我许诺不了金山银海，但能给诸位一个地方，堂堂正正挂上自己的名字，卖自己的画养家糊口，不必依附旁人讨生活。”

    沉默片刻后，年纪最轻的姜辛怯怯地开口：“淑人，我……我真的可以吗？我家里人说女子卖画是丢人……”

    薛缨反问：“那你自己呢，觉得丢人吗？”

    姜辛攥紧手里的帕子，纠结半晌，用力摇了摇头。

    “那便留下一试。”

    四位女画师的作品薛缨一一看过，除了其中一个画得水平稍逊一筹，薛缨叫她打磨两年再来，剩下三位当场签下了合作契书。

    料理完了画肆最重要的一桩大事，薛缨正要歇歇，余光瞥见街对面一道熟悉的身影，仿佛正朝这边望过来。

    陆瓒？

    薛缨正要细看，却见那道身影消失在了人流之中。

    薛缨和几位画师一道吃了晚饭，畅聊许久，回府时已是掌灯时分。

    走进卧房，陆瓒已沐浴完毕，靠在床头看书。寝衣披在身上，露出小片紧实的胸膛，烛光在他清隽的侧脸上镀了一层暖色。

    薛缨张臂任由点翠和靛青更衣，侧目瞥着陆瓒的方向，莫名移不开眼。

    原来回到家里，看到有个人在拔步床里等着，会是这样的感觉……

    “回来了？”陆瓒抬眸望来，观察了一番薛缨的面色，“看来夫人心情不错。”

    薛缨将方才那番烫人的念头收回心底，在床边挨着他坐下，问起白日的事：“夫君今日是不是去画肆了？”

    陆瓒翻书的动作顿了顿，没有否认：“路过而已。”

    “那怎么又走了？”

    “看到夫人正和画师们说话，若我进去了，恐怕会有庸人认为，墨屎先生的画肆离不开丈夫撑腰。”

    薛缨一怔。

    “夫人辛苦走到今日，不该被这种浑话埋没。”

    陆瓒的嗓音低低沉沉，在她耳廓边摩挲回荡，令薛缨压下的心跳再度失了方寸。

    烛光下，她面上还有今日特意施的脂粉，整个人笼在一层温柔的光晕里。

    陆瓒忽然有些口干。

    他放下书，俯身过去，扣住她的后脑，吻住了她。

    薛缨猝不及防被他按倒在柔软的锦被上。

    他的唇辗转厮磨，从她的唇瓣滑到唇角，又沿着下颌线一路向下，埋进她颈窝里。温热的气息喷洒在皮肤上，激得薛缨细微颤抖。

    他的齿尖若即若离地擦过她的锁骨，薛缨忍不住缩了缩脖子，呼吸也不由得乱了节奏。

    缠绵间，薛缨忽然察觉到了什么，身子一僵。

    薛缨脸颊瞬时红得像要滴血，慌乱地伸手去推他：“不行……”

    明明几日前他们还在讨论和离之事，就算近日不必和离，三个月后也该各走各路才对。

    到那时……到那时，他会再娶，也会和别的女子这样亲近……

    陆瓒喘息着撑起身子，还在等她说完。

    “我、我要来癸水了。”薛缨胡诌了一个理由。

    “提前了这么多？”陆瓒皱眉。

    “好像是吧……”薛缨不敢看他的眼睛。

    她躺在他怀里，乌发铺了满枕，唇瓣被亲得微微红肿，领口凌乱，露出半边锁骨和一小片起伏的弧度，眼神又羞又软，就像一只被欺负狠了的小兽。

    此情此景，她却告诉他只许看不许吃。

    陆瓒咬牙：“薛缨，你对我总是这般的……”

    残忍。

    他深吸一口气，缓缓吐出，将脸埋进她肩窝。

    薛缨僵着身子等了半晌，只觉他呼吸一下一下喷在自己颈侧，又重又热。

    “……陆瓒？”她小声唤他。

    他的声音闷闷地从她肩窝传来：“别动。”

    薛缨不敢动了。

    过了好一会儿，他才慢慢撑起身，替她把散