其实问过奴婢有关何姑娘的事, 奴婢没说穿何姑娘是女子，谁料想姑爷那般聪慧的人，竟没看出来呢。”

    薛缨又是吃惊又是好笑，陆瓒火眼金睛，居然会犯这等低级错误。

    她笑着戳点翠的脑门：“你这不是存心让他误会吗？”

    点翠捂着脑门嗔道：“也该叫姑爷吃吃姑娘的醋了！”

    薛缨又笑话了一会儿陆瓒，想着待他回来就解释清楚。

    谁知陆瓒回府时，眸色幽幽，先告状道：“今日皇后、俞贵太妃、信安王等等，全都问我夫人的‘病’如何，我的夫人这般让人惦记，叫我心里什么滋味呢。”

    薛缨听他这酸溜溜的语气，仿佛她如何沾花惹草过，不服气道：“惦记我的人再多，也多不过倾慕陆大人的姑娘们多。”

    不管陆瓒走到哪里，总有女郎回头多看几眼，薛缨知道他这幅皮囊惹人注目，平素倒也不甚在意，这厢陆瓒先说起她来，好没道理。

    原先想解释的何玉之事，薛缨忽然不想提了。

    他既误会便误会去吧，还是点翠说得对，也该叫他吃吃醋了！

    薛缨窝在家中懒散了几日，却没耽误盈袖轩的生意。

    三月底定好的清账的日子，蒋掌柜送来账簿并售卖明细。

    四位签约女画师的作品，加上薛缨自己的新作，挂在画肆里供不应求。

    蒋掌柜还道，京中贵女们渐以收藏盈袖轩的画为风雅之事，能买到“墨屎先生”的作品更是面上有光。

    蒋掌柜亦是女子，丈夫是薛府田庄的庄头，薛缨偶然发现她颇有管家之才，便将她聘到画肆做掌柜。

    账簿看完，蒋掌柜正欲告辞，又转回来道：“不知东家可记得陈青娘？”

    薛缨自然记得。

    当初头一回面见五位女画师的时候，陈青娘便是其中之一，画技上乘，却认为女子抛头露面卖画乃是自轻自贱，甚至还拿当时“降妻为妾”的传言语出不逊，被薛缨赶了出去。

    “正是她。”蒋掌柜有些难以开口，“她见画肆开得火红，也没人说咱们女画师的闲话，便后悔起来，上门求了我六七回，想要求见东家，说了许多好话，甚至愿意与东家七三分成。此事不敢瞒着东家，还请东家定夺。”

    盈袖轩的画师多她一个不多、少她一个不少，薛缨道：“等哪日我去画肆了，叫她有什么话当面说吧。”

    阳春三月的最后一日，薛缨拿着盈袖轩第一笔进账，在后院摆宴，专程请了名厨来，叫上了长姐和几个朋友同四位画师小聚。

    自从蒋掌柜回了话，陈青娘日日都过来候着薛缨，终于叫她盼着了，在外求见。

    她着一身简素干净衣裳，鬓发梳得一丝不苟，一见着薛缨便要跪下，被点翠眼疾手快拦住。

    点翠没好气道：“陈娘子做什么？行这么大礼，可别闪了腰！”

    陈青娘早没了当日高高在上的傲慢，赔笑道：“薛淑人，民妇当日有眼无珠，出口伤人，今日特来请罪。”

    见薛缨不置可否，其余画师也对她侧目而视，陈青娘红着脸道：“民妇画了半辈子画，从来只被夫君耻笑排揎，如今看着诸位姐妹的画作果真能换来银钱，凭自己的双手堂堂正正养家糊口，民妇……民妇也想试试，不为旁的，只为堵上我家那口子的嘴！”

    点翠眼珠都要翻到天上去，哼道：“陈娘子慢着吧！卖画这般‘自贱’之事不适合你，没得脏了手！”

    其余画师纷纷附和，薛绮与何玉等人不言语，只等薛缨发话。

    陈青娘眼见着没希望了，苦笑道：“民妇起初态度不端，惹诸位生气，活该如此。但民妇有一句话要与淑人说，是淑人的盈袖轩让更多人知道，女子作画卖画，既非不务正业，也非自轻自贱。就算没有这个福分与淑人签订契书，民妇往后也要挺起腰杆作画，不会再被那些狭隘之音影响。”

    说罢，陈青娘朝众人恭恭敬敬行礼告辞。

    “慢着。”薛缨唤住她。

    陈青娘忙转回身，洗耳恭听。

    薛缨道：“盈袖轩欢迎所有有志于作画的女子，只要实力过人，我自不会将人拒之门外。”

    陈青娘眼睛一亮。

    “不过，”薛缨话锋一转，“你当日心性不坚，如今来求，总要拿出诚意才能服众。分成的比例要压两成以观后效，若你愿意，今日便可签下契书。”

    陈青娘原本打算哪怕自己只留两三成画酬也未必能留下，没想到薛缨宽宏大量，只是压了两成，自是喜出望外，连连点头答应，激动地抹了抹泪，无比郑重地签下自己的姓名。

    薛缨邀她一并入席，陈青娘不好意思，只道日后出了力再敬东家的酒，又哭又笑地走了。

    其余四位画师见薛缨如此不计前嫌，纷纷提出引荐相识的女画师给薛缨瞧，壮大盈袖轩的队伍，一时气氛更加热烈。

    正这时，宁非提着两大坛酒进来，说