把握的尺度，薛缨勉强笑了笑，道：“大热的天，长姐怎么这时辰来了？”

    “不来看看你，怕你把自己闷出病来。”薛绮打量着她的脸色，“可是在为家里的事忧心？”

    薛绮原想着许是有了喜事，可从进门到现在，府中并无半点喜色，薛缨更不像安胎的样子，那点猜测便不攻自破了。

    薛缨不知薛绮心中的误会，垂头绞着手指，闭口不答。

    “那便是因为，你说过的和离之事？”薛绮语气温柔，就和小时候无数次她被父亲训斥责罚后，安慰她时一样耐心，让薛缨听得眼眶发酸。

    见薛缨沉默，薛绮便知这回总算猜对了。

    薛绮斟酌着柔声道：“缨缨，眼下局势你想必比我更加清楚，父亲担心的事已经发生了，往后，我们长宁侯府只剩一具侯爵空壳。我们没有兄弟，薛家的富贵已经到头了。”

    她双手将薛缨冰凉的手握在掌心，认真地道：“陆瓒是个值得托付之人，缨缨，你可要好生考虑。”

    薛缨低头望着被长姐握住的那只手。

    她没法告诉长姐，那个人把她关在府里不许她出门、不许她见人，连送出一封信都要偷偷摸摸。

    她没法告诉长姐，长姐所以为的值得托付之人，已经撕下了端方君子的外衣，变得叫人不认识了。

    “长姐放心，我是何等聪明伶俐之人。”薛缨藏起心底的沉重，促狭地眨眨眼，“此事，我一定会好好思索。”

    薛缨将“好好思索”四个字咬得极重，眉眼间闪过一抹锋锐之色。

    这是她与陆瓒之间的棋局，纵使被困于围城，也总会想出一个突围之法。

    ……

    北虞的妥木罗可汗即将入京朝见，这是朝中近日的头等大事。

    信安王奉命迎接，礼部侍郎陆瓒负责安排接待事宜，南镇抚司的柳荆则被临时抽调，参与可汗一行入京后的安保。

    总之原本职责并不相干的三人，因这场公务巧合地凑到了一处。

    初次议事在礼部衙门。流程礼节、往来文书和本朝旧例，一桩桩一件件都要理清敲定，各司叽叽喳喳讨论一整天，散会时，宫门都快要下钥了。

    嬴昙屏退左右，在廊下叫住了陆瓒：“小陆大人留步。”

    嬴昙面带微笑，语气却不客气：“俞贵太妃递到陆府的请帖，被小陆大人扣下了吧？”

    陆瓒冷冷掀唇：“还以为信安王殿下对接待北虞可汗一事有何吩咐，原来只是同下官话家常？”

    嬴昙不接他的讥讽，维持着邪邪的笑意：“若小陆大人因长宁侯府之事苛待薛淑人——”

    “殿下多虑了。”陆瓒打断他，“无论何时，下官都会爱护自己的妻子，不劳殿下操心。”

    不远处，柳荆刚收拾完走出来，他耳力向来好，隔着小半条廊道，几句断断续续的话还是飘进了耳朵里。

    柳荆假装什么都没听见，调头拐了个方向绕开了两人。

    嬴昙回到彰德宫时，天色已彻底黑尽。

    管事呈上一封书信，说是一个名叫芍药的旧友辗转托人送来的，嘱咐务必交到信安王手中。

    信封上没有落款，但嬴昙认得薛缨的字。

    信不长，只寥寥数语，信上的内容却令嬴昙瞳孔紧缩，呆立当场。

    她点名要的是路引、地图一类的物什，二妹妹这是请他……协助她离开京城？

    是夜，嬴昙翻来覆去无法合眼，好不容易熬到天明，算着皇兄那边的行动惯例，尽最早的机会寻借口摸了过去，提出了就藩之请。

    他若能就藩离京，自然能带二妹妹远走高飞。哪怕二妹妹多半不会同意，但假以时日，她一定能想通，这才是最为可靠的方法。

    然而嬴易的态度十分明确，迎娶正妃之前，不准嬴昙就藩。

    几日后，嬴易与陆瓒下棋时，偶然提起自己这皇弟的就藩之请，笑叹嬴昙的玩心还是这么重。

    陆瓒闻言，不着痕迹地应和了两句，笑意却不达眼底。

    信安王哪里是玩心重，只怕自己尚未和离，妻子便已经被盯上了。

    又逢休沐，陆瓒压着心事，叫人在院中支起了烤架，亲自动手炙羊肉，说是少年时在书院经常与同窗围炉夜话，让薛缨尝尝他的手艺。

    炭火噼啪作响，肉香飘了满院。

    陆瓒坐在烤架前，用铁夹给羊肉翻面。

    傍晚暑气稍散，却也挡不住炭火的热意，陆瓒额角沁出薄汗，衣袖挽到小臂，露出一截干净劲瘦的手腕，上面还有一道浅浅的新疤，仿佛提示着未吵完的一场架。

    陆瓒把烤好的羊肉放到薛缨面前，又亲手给她倒了杯凉茶，薛缨却始终没有动筷。

    火光和烛光映着薛缨姣好的面庞，只是那张美丽的脸蛋太过冷淡，连半点笑意都不屑于施舍。

    陆瓒深眸中的温度一点点褪去，宛如烛火燃到了