兰亭镇上走过，在厚重的积雪上碾压出两道深深的车辙。

    车帘微动，香炉内烟雾袅袅，程久吸了安神香沉沉睡在柔软的垫褥上，呼吸均匀，恬静如婴。

    苏怀堂端坐一旁，目光始终未曾移开，若有所思地看着她的睡颜。

    车外，风声萧瑟，刚收到消息的随身护卫翻身下马，停在马车一步之遥的位置，垂首隔着帘子低声禀报。

    “指挥使，五邪的身后事已经处理干净，真没想到他竟真投靠了独孤迦罗，不过祸不及家人，其父母妻儿已经按照规矩给足了抚恤，独孤迦罗知晓事情败露，现已退回临安城，短时间内不敢造次……”

    “还有一件怪事……”护卫嗓音压得极低却字字清晰，“三个时辰前，指挥使曾栖身的宝月楼突发大火，火势起得蹊跷，众人扑救不及，寻欢作乐的客人还有小厮、婢女死伤无数，仵作验尸确认老鸨花娘死于浓烟……未能脱身。”

    闻讯刹那，苏怀堂眼底掠过一丝极快却锐利如鹰隼的惊疑。“都死了？阿丑呢？”

    “阿丑？”

    护卫闻言摸不着头脑，小心翼翼询问，“启禀指挥使，并未听说过关于阿丑的消息？可是什么重要人物，属下马上吩咐人去查。”

    “不必了”，苏怀堂莫名觉得一丝寒意顺着脊椎攀升，“既然花娘死了，他也该是死在一处了。”

    ——老鸨的死，绝非终点，倒像是黑暗里骤然伸出的手，猛地掀开了棋盘一角，露出底下更深、更险的漩涡。

    “可有福安郡主的下落？”

    “属下无能，虽在兰亭镇发现了蛛丝马迹，可惜对手来头不凡，派出的密探被对方打伤，密探捡了一条命逃回来，未伤性命但是重伤昏迷，暂时说不出有用的线索。”

    苏怀堂凝神阖眸，声音低沉却不失威严：“我知晓了，北辰卫的人不必再插手了，免得打草惊蛇，吩咐碧落坊暗探秘密追寻，若有发现立即回禀，切记不可轻举妄动。”

    下属闻言，点头应命。

    良久，苏怀堂问道，“北丐神医来了吗？”

    “启禀指挥使，人已经到了，被安排在客栈。”

    “好，一会儿请北丐神医来见。”

    作者有话说：

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    第38章 暴雨夜

    临安城, 夜幕低垂，乌云翻涌，连绵的细雨密密织成一片水帘, 不停冲刷着朱红色的宫门。

    檐角垂落的雨珠接连滑下，敲打在青砖地面上, 溅起响亮的水花。

    宫门早已落锁，夜风裹挟着湿冷的水汽而过，守门的禁军队伍身着盔甲、手执长剑，在长街上巡逻，仿若幽影立于夜色之中。

    远处传来一声沉闷的更鼓, 声响被雨幕吞噬，只剩余韵低低回荡，听不清这皇城之中暗藏的风起云涌。

    淮安王府，风声呜咽，豆大的雨珠顺着檐角落下, 屋内烛火昏黄, 映照着雕花窗棂，一片寂静之中, 忽然——

    “嗒——嗒——”

    细微的声响自窗外传来, 路遥蓦然睁开眼, 警觉地侧耳倾听。

    屋外又是一声短促的敲击，他翻身而起赤脚落地的瞬间, 已顺手摸上了腰间的匕首。

    快步走到窗前手指一动，窗扇微微开启，一道黑影在雨幕中晃了一下，随后，一只缠着油布的信筒悄然落入窗内。

    他拆开油布, 展开信笺，只见纸张边缘一点不显眼的朱色墨迹，瞳孔微缩，心头猛然一紧。

    迅速抓起案上的外袍，推门而出。

    书房内，灯火未灭，暗影浮动。

    薛景珩立于烛火微跳的书案前，手中执着一只玉雕的镇纸，指腹缓缓展开桌案上密信，边缘微微卷起，黑色的墨迹未干，是匆忙挥落的草书——“上官云湛深夜觐见二皇子。”

    宫门已落锁，若无皇命无法进出，上官云湛……竟然能在这等戒严之下悄然入宫？

    “怎么回事？”薛景珩缓缓抬起头，声音低沉。

    “是宫中暗桩刚刚递来的消息。”

    路遥面色焦虑，暗桩是多年前深藏在宫中的一枚棋，为了保护他，薛景珩曾有密令，安静蛰伏暂不启用，待大局定时再建奇功。

    然而，今夜匆忙传出消息，足以证明兹事体大。

    薛景珩眸色微沉，烛光映照下，他的影子被拉得极长，“宫城守卫由禁军全权负责，你身为副将却毫无察觉，能绕过禁军与宫外上官氏勾连，只能是二皇子皇甫云州自己。”

    薛景珩病体未愈，方才又仓促起身，只披着一件深色外袍，衣襟微微敞开，露出里衣一角，隐约可见因久病而显得消瘦的锁骨。两鬓发丝松松散落，唇色淡得近乎无血色。

    “……皇甫云州多疑寡恩，且瞧德妃在冬日宴上举止，将赵清蘅送到淮安王府监视我便可知。皇甫云州瞒着我私下结交其他氏族倒也合乎情理