然会死在我手里，也可以名震江湖了。”她提起袖中匕首，便欲一击封喉

    就在这电光火石的一瞬——

    苏怀堂忽然动作。

    “啪。”一声轻响，苏怀堂手中折扇突然甩开，扇骨斜劈而出，劲风略过带着冷冽的杀气，破空声响，逼得绣奴连连后退。

    风声掠影，苏怀堂挑起李殊手中的判官笔反挑，正中绣奴胸口，却留下半寸余地，未伤及性命。

    绣奴连惊呼都未及出口，已捂着心口跪地，血珠如线，从指缝中溢出。

    苏怀堂缓缓直身而起，面上残留着方才那一点点“痴情“，眸色已转为彻骨冰寒。一掌扣住乌衣男子的手腕，反手折骨，一声脆响。

    “啊！”乌衣男子忍痛惊叹：“你竟然没中毒？”

    苏怀堂眼神冰寒，声音低沉冷冽：“浮生若梦本就是苏家的东西，竟敢用在我身上，真是不知死活！”

    乌衣人眼见情势不妙，想要逃跑，苏怀堂身形一转，掌风如刀，直劈其背心，骨断声起，“说，是谁派你来的？上官云谦是折在你手里吗？”

    男人气若游丝，嘴角溢血，却仍勾起一丝冷笑，望着苏怀堂低声道：“上官云谦知道的太多了……而你……还一无所知……”

    他咳出一口血，眼神却愈发阴鸷，“可惜了……我今日技不如人……二皇子荣登大宝之日，会替我报仇的……”话音落地，人已气绝。

    苏怀堂垂眸不语，眉头紧锁。

    李殊喉咙微动，终是低声开口：“……你，早就清醒了？”

    苏怀堂淡然看他一眼，目光淡淡：“那壶茶，我没碰。“

    回想起先前，他确是持盏至唇，却并未真正入口，只是借香气故意装作“醉茶”，引绣奴与主谋放松警觉。

    “走吧，这里不宜久留。回去好好审一审留下的活口。”苏怀堂冷冷瞥过跪在地上的绣奴。

    李殊轻轻应声，第一次没有再与他争锋相对。

    “看剑！”绣奴突然旋身甩出腰间软剑，剑光却是刺向自己咽喉。苏怀堂的扇尖比她自刎快半分，绣奴挑起一丝玩味的笑意，顺势将剑刃钉入梁柱时，整座楼忽然颤动。

    “不好，有机关，中计了。”

    暗处传来轻响，箭矢破空而来。苏怀堂旋身拖过李殊的身子，颦着眉将其护在身后，一脚踢翻眼前的案几挡住箭矢。

    绣奴趁乱扔下烛台引起大火，“咳咳咳，指挥使小心……”，李殊在官场的明枪暗箭见得不少，真刀真枪却是没经历过，一时有些腿软害怕，不住地咳嗽拉紧了苏怀堂的衣袖，最后昏了过去。

    缓缓睁开眼时，李殊只觉脑中尚有些沉重，回忆如雾中残影，一点点浮现。他记得昏迷前，苏怀堂扯下帷幔裹住他口鼻。

    李殊面颊一热，立刻撑肘起身。

    低头一看，自己衣襟已换，心中赫然大惊，枕边放着药碗，屋中摆设素雅华贵，却并非她熟悉的落脚客栈。

    门帘微动，伴着一缕清香，一人步入。

    是陵瑛县主，不饰金玉，步履从容，眼含笑意，气度温婉中透着不容忽视的威势。

    “李大人醒了？”县主柔声道，目光落在她的脸上，却带着细致的打量。

    李殊忙掀被起身，正欲拱手为礼，却听县主道：“你是母亲看重的人，不远千里来帮我夫君查案，在县主府上，无需多礼。更何况……你身子未愈，在府上与我作伴倒也便利些。”

    李殊动作微僵。

    县主似笑非笑，慢慢落座于榻前，取了银匙，轻轻搅动那碗药汤，语气依旧温和：“没想到扬名天下铁面无私的李大人，竟然是个……姑娘家，你瞒得可真苦。”

    李殊咬了咬牙，半晌，才低声道：“……多谢县主救命之恩。”

    县主轻笑：“救你的是苏怀堂。我不过替你遮掩收拾残局罢了。”陵瑛县主目光掠过药碗，似无意又似有意地说道。

    李殊一怔，耳根一热，指节紧紧攥住了衣角，“……那时我昏着，还来得及多谢指挥使救命之恩。”

    “他一向杀伐过重，此番救了你倒也是积攒了一件功德事，”县主笑得眼角弯弯，“你聪明、干净，有骨气，也有锋芒。但女儿家的身子，在这朝堂、案牍之间……太难周全。”

    “若想留得久一些，锋芒可以有，但要懂得藏。”

    李殊抬起头，眼中复杂交错。县主已经知道了，但并未打算揭穿，而是……保下她。

    她咬了咬唇，低声回道：“多谢县主……教诲。”

    县主将药递到她手中，起身掀帘，临出门前，忽然回头道：“指挥使心思并不在此，怕是还没觉察，你自己，当心些……”

    帘幕落下，风掠过屋檐。

    李殊低头看着掌中药碗，忽然觉得药香里，带了几分说不清的苦。

    夜色如墨，城郊一隅，月光斜洒石砖旧巷。