我一定要去！阿蝉哥哥，你让开！”

    天色昏暗，又下着细雨，先不说店铺打烊早，能否买到，就他这个模样，受情绪支配，这时候让他出去，不是往事上撞吗！

    但陈稚和伯靖杠上，死驴一般犟，非要再出去一趟，一边拿伞，一边躲陈蝉，左支右绌一回身，撞在了开门的顾芝棠身上。

    “别出去了，都进屋。”

    他话还没说完，楼下邸店的大门被轰然撞开，几个看不出编制的士兵冲了进来，在四处捉人。

    大堂中喧哗呼喝不止，二楼的客人不知所谓，拎着细软往下冲，楼一将临街一侧的窗户推开，楼下俱是军队在拦人抓人，街上但凡走动的成年男子，全被他们押在一边，他不由紧张得满手是汗：“搜过来了吗？哪边的？不会是在抓我们吧？”

    不一会，城中百姓拖家带口地往城门方向跑，陈蝉想起了那夜的瑕丘，嘴唇发白，正要说话，中街上不知谁人尖叫一声：“打仗了……又来了……”

    哭喊与叫骂便如溃堤，万马奔腾似的冲垮了整街上所有人的心理防线。

    伯靖打了个唿哨，呼唤在外打听消息的同伴，不一会，房顶响起脚步声，楼下的士兵冲上二楼，隔壁房内的淮安商人被拖了出来，双手奉上钱财，正在磕头：“各位军爷，别捉我，钱都孝敬你们买酒！我没犯事，求求你们别抓我！”

    “我们不要钱，只要人。”对方不客气地赏了他一耳光。

    一楼的人暂时被控制住，内外诡吊地安静了一瞬，清晰有力的马蹄踏过积水的坑洼，从城门一路往守城官的府邸去，口中喊着八百里加急，而更为尖锐的喊声撕开了黄昏：“崔家军打过来了——又打过来了——”

    整个郯城为之震动。

    陈蝉张了张嘴，顾芝棠说：“大半月前，此地已为楚军夺回！但崔俨发兵奇袭下邳，就在一天前，下邳失陷，残军向东败逃，所有的路都断了，消息应该是才传回来。”

    “大半月前？”

    那时崔俨正忙于追击他，郯城失陷，给了他一记响亮的耳光，后来自己诈死祊河，他恐怕将怒火倾泻在了仇安和徐州边军身上，所以才会倾力，打了一场漂亮的复仇战。

    如今郯城孤立无援，也就是说，他们被困在了此间。

    门外骤然响起拍门声：“开门！十五以上的男子，全部跟我走，开门！快开门！”

    “怎么办？”

    陈稚骇得面无人色，紧紧抓着陈蝉的胳膊，相比于前者，陈蝉倒是更加沉着冷静，郯城这一青州小城，本就曾几度易主，为崔俨强占，并不奇怪，但下邳却是重镇，从位置来看，较之彭城还要往南。

    不可能！

    怎么想都不应该越过彭城北面微山湖战线打到这个地方。

    伯靖持刀，贴在门板后，只等人破门时手起刀落。

    然而拍门声骤止，官兵似乎被什么吸引住目光，暂时离开，把木廊踩得咯吱作响，同时，屋顶的瓦被揭开，伯靖的两个手下落地，气喘吁吁地说：“崔郑两家兵分三路，一路抢攻彭城，一路自豫州兵出淮北，还有一路，自青州发兵下邳，下邳城已告破，郯城十万火急。”

    陈蝉正疑惑，这几个江湖人居然能探到刚刚才八百里加急的军报，屋顶洞口忽然又落下一人，正是赶回来的解骏。

    解骏离陈蝉最近，立刻抓住他的手臂，带他从窗户跃入一楼的草垛，抄近路离开：“我把人引走了，先离开这儿。”

    陈稚烦躁地叨念：“他们不去打崔家军，平白在这里捉人做什么？”

    伯靖不由分说将还在喋喋不休的他一脚踹出，顾芝棠捡起包袱往身上一结，也跟着扑出，抱着陈稚滚地卸力。

    “下邳失守，被打了个措手不及，驻军都去驰援了，他们这是在抓壮丁。”

    官府的消息未必比他们迟滞，刚才的传令官想来并不是报告下邳的失利，他们应该早就得到了消息，只是向全城封锁，守城官在尽最大的努力保住人口——

    郯城在第一次被战火焚烧后，当地的百姓便向南边回迁，这座夹在青、徐二州间的小城，实际上多为流动人口周转，常驻人口日渐稀疏。

    战火一旦波及，那么弃城是显而易见的，但下邳已失，如果郯城不据守，东线的缺口将愈来愈大，直到在夹击中切断彭城的所有后路，守城官或许立下了军令状，才会极端地抓人填补兵员。

    伯靖也从二楼下来，领着他们上了中街，混在群情激愤的百姓中。

    人实在太多，四门被城防把持，手持长戟的兵士一点一点将人往城中心逼，踮脚抬头望不到边，陈稚如被挟裹在浪里沉浮，喘不上气：“怎么办？人家砍我，还不如砍瓜切菜，我才不要被拉去前线！”

    没人回应他。

    他泪眼汪汪地看着陈蝉：“阿蝉哥哥，你说句话啊！”

    陈蝉道：“别吵。”

    发兵乃情理之中。