马上就要到惊蛰，前后雨水加持，正是春耕的时候，郯城的青壮年大部分都投身耕种，城内还没收夏税，官府粮仓不厚实，经历一个严冬秋税已经消耗殆尽，崔俨选在这时候进攻，实乃出其不意。

    陈蝉只觉得奇怪。

    下邳至少有一万守军，加上郯城派去的驻军，有近两万人，自己离开瑕丘方才月余，虽然半月前，两边确实在交火，郑绥之身中埋伏，崔俨来救，已有调兵的迹象，但就算自己“死”后，他马不停蹄开始南征，半个月也不至于就下一重城，有这本事，去年冬天就该打下扬州。

    诡异的气氛将大家都拉回了那则不寻常的战报上，顾芝棠和伯靖互相看了一眼，似乎也正从对方眼神里寻找某种可能。

    人越来越多，前面的百姓畏惧刀兵，后头的人不明所以还在往前推搡喝骂，质疑他们为什么不速速出城要往后退。

    有人被踩掉了鞋，骂骂咧咧去捡，有的人踩了脚，痛呼着摔在地上，暴动中推挤两下没了声息。

    街上如炸开的油锅，直到一位骑士策马，越过铁蒺藜，落入人群中，人群才争先恐后让出一个圈，万籁俱寂。

    “女的，到左边来，男的，去右边。”

    马上的人一张驴脸，三白眼斜视，鹰钩鼻细垂，鞭子稀里哗啦落下来，抽得一旁搀扶老妪而脚步慢的少年满脸是血：“叫你动，你不动别怪老子不客气！”——

    作者有话说：没有那么容易回去江左

    第74章

    “你看他身上的铁牌, 是个屯将，手下至少领百人。”伯靖往顾芝棠的方向靠，从怀里掏出一把长约一尺三寸的匕首给他，顾芝棠却摇头, 按住刀柄, 示意他交给陈蝉。

    两人握着刀，僵持不下。

    顾芝棠忽然拔高嗓音：“你要违抗命令？”

    陈蝉蓦地抬头来, 那一瞬, 顾芝棠气势凛然, 神色威严, 竟是少有的强硬，他在建康时见过上位者发号施令, 也见过大哥训人不怒自威，更见过往来交结的老臣深藏不露, 他们都有一种特点，面相和善却压迫感十足, 如今, 他在顾芝棠身上也看到了这样的特质。

    周围骚动不止, 频频有人朝他们看过来, 引得马上的军官也心生狐疑，勒马朝他们的方向游弋。

    伯靖似乎比他更焦灼, 刀削的薄唇紧抿，几番挣扎后，就要一横心, 说出惊天动地的话，但顾芝棠抢先低声喝住他，每一个字都在强调：“你还当不当我是斋主？”

    身份摆出来, 他只能交出匕首，从后塞给陈蝉，和他俩拉开距离。

    附近的男人们巴不得此刻有人不畏强权，挺身而出，他们便可紧随其后，或是反击，或是趁乱逃跑，但见伯靖等人迅速偃旗息鼓，不由嘘声，又各自蹲了回去。

    军官见无异常，退回来，坐在马上继续挥鞭，组织人排成两列，同时吹了声口哨，传来两名什长。

    一旁的陈蝉垂眸，趁他们闲话，避过身去悄悄拔出匕首。此匕锋如日照，声似坚冰，应是吹毛断发的神兵，他当即要退给芝棠，犹豫不肯授受：“这东西予我，不是聋子奏琴，瞎子赏灯吗？”

    “给你能雪中送炭，给我却并不能以一敌百。”顾芝棠解释：“非常时刻，不要留情！”

    “知道了。”

    陈蝉点点头，自己力气不能比侪武夫，本已是拖累，这种时候，就也不和他客气，他把匕首退回鞘中，见刀鞘上写着篆书白虹，猜想是否取自先秦以前白虹贯日之名，可虽遗神兵在手，自己却并不能如刺客聂政那般发挥出惊世骇俗的作用。

    被挤开的陈稚和解骏朝他们靠了过来，正要问这匕首来历，其中一位什长走到了他们的身边，正在点人。

    两人不便开口，默默地盯着脚下，尽量回避左右的目光。

    此刻，他们方才想起来，出来得匆忙，还没来得及易容装扮，只盼兵荒马乱，没人留意他们的长相。

    “王炽，看好他们，每二十户出十丁，出不起，这些人都要拉去凑数。”

    一个年轻的新兵小跑过来，站在长官面前领命，扭头望向身后的父老乡亲，笑了一下，他正想安慰大家，脑袋上就挨了上峰一下，他意识到自己的身份，立刻冷着脸，小大人模样地警告道：“都别乱动啊！也别交头接耳！不然我动手了！”

    然而，他的话毫无威慑力，连带那变声期的公鸭嗓，显得有几分滑稽，但在场无人笑得出来，他们见识过当兵的凶狠，都抄着手沉默不语。

    那位什长没说什么，叹了口气。

    陈蝉以为自己听错了，蓦然抬头，这次离得近，才惊觉这人也不比那笨拙的新兵蛋子年长多少，若不是生得一双粗眉，目光凌厉有神，又饱经风吹日晒，看起来岁数恐怕比自己还要小一些。

    不过这锐利的目光似乎在哪里见过。

    对方相当警惕，立刻朝他看去，陈蝉忙错开视线，落在他挂在腰间的腰牌上。