，就要迈出门槛时，又生后怕：“不行，你不会武功，万一他就等在附近埋伏，我若离开，你岂非任人鱼肉。”略一沉吟后，顾芝棠快步走到陈蝉身前：“不若我们先离……”

    陈蝉小声唤他：“芝棠。”

    顾芝棠回头，见那和尚一手一碗稀粥，走了进来，将碗放在他俩身边，清香盈面，碗里还冒着腾腾白烟：“两位，粗茶淡饭，请勿见怪。”

    两人已许久不曾吃过热食，虽只是白粥，却勾得馋虫起，直吞咽唾沫。

    “多谢大师。”

    陈蝉就要去拿，顾芝棠却警惕地按住他的手，那和尚也不生气，找了个地方结跏趺坐，开始念经。

    陈蝉发着低烧，再不吃一点粥饭，后续的路途恐怕难以为继，顾芝棠当真就想这么一脚把碗踹去，可转念一想，又着实可惜，最后猛灌了两口冷水，坐下来，把碗推过去，低声说：“你先吃，若你出事，我便杀了这老和尚索要解药。”

    “没必要。”陈蝉摇头：“没有人留在战区不走，就是为了杀两个朝不保夕的流民，占山劫道也该选富庶之地。”

    说着，他端起碗，朝和尚的方向一敬，对方受他信任，睁开眼，微微颔首。

    大约过了一炷香，确定陈蝉依旧生龙活虎，顾芝棠这才捧着自己那碗早已冷成冰的稀粥，风卷残云般吃下肚，并与之道谢。

    “救人一命，胜造七级浮屠。”和尚只叫他们赶紧歇着，他在此守夜，若是有问题，会叫醒他们。顾芝棠与陈蝉一道躺下，不多时，却又良心不安地坐了起来：“崔俨的军队已经打了过来，明早跟我们一块走吧。”

    空旷的宝殿里，传来一声若有似无的叹息。

    顾芝棠没有等到他的回答，难以置信：“难道你想以肉身组拦铁骑千乘？你疯了吗？”

    “贫僧这是在赎罪。”和尚冲他们笑了一下，很难说清楚，那双眼里是慈悲多一些，还是垂怜多一些，这下，连陈蝉也睡不着了，揉着眼和他们一块对坐，今夜的佛寺，充斥着太多不属于眼前的记忆，以致于叫他神思恍惚。

    “赎什么罪？”

    “业障未消，难得定心，仍需修善，”和尚骤然睁眼，似望着诸天神佛，“一切众生，从无始来，生死相续，皆由不知常住真心，性净明体；用诸妄想，此想不真，固有轮转（注）。”

    顾芝棠不信鬼神，也不喜佛法，不懂这和尚所言，但原本跪坐的陈蝉却突然站了起来，原因无他，这样的话，他曾经听过。

    两人就这样一抬头，一俯视，久未言语。

    “你……”和尚端起案上的长明灯盏，走向陈蝉，认真地描摹他的五官和脸部轮廓，骤然洞察明彻：“很似故人。”

    陈蝉颤声问：“谁？”

    “昔年在含山更始寺听经，曾有缘见过兰竺大师一面。”

    陈蝉心神巨震，一阵风来，吹灭明灯，留下满室黑暗。

    ……

    “大哥，二哥说他要去出家，你快去拦着他呀！”

    陈蝉握着诏书和方印，坐在牛车上，从颍川匆匆往建康赶，人还没过巢湖，便遇到策马而来的陈岱，陈岱一身文官袍，头戴进贤冠，笏板就插在马鞍上，显然也是刚得到消息，他往陈蝉手上扫了一眼，知道那是召陈聿为中郎将的文书，加盖玉玺，不可随意丢弃。

    “传旨的大人一走，二哥就上山了。”陈岱朝陈蝉伸手，拉他上马，直入山门。

    几个小沙弥正在长阶上洒扫，叶片被堆成小山，正要找个簸箕来装，就见落叶起卷，呼啦啦漫天飞舞。

    “欸，施主——”

    话还没来得及出口，人已经自无相门入，穿过了天王殿。

    陈聿已经皈依，站在大雄宝殿前，双手合十，大有一夫当关万夫莫开的气势，可满枝的玉兰花在他身后怒放，低眉时却见慈悲。

    “阿弥陀佛，贫僧法号兰竺，二位施主请回罢。”

    ……

    陈岱吃了闭门羹，历来的涵养并未叫他当场发作，而那时佛教时兴，在江南很有一席之地，若受王室或是贵族供养，伽蓝之主，甚至能位比当朝大官，他也不可能拆了人家的庙宇，只能铩羽而归。

    但回家后，陈岱却大发雷霆，甚至将方印摔破了一个角，陈蝉默默捡回来，一直陪他站到夕阳西下。

    陈蝉的父亲陈昭，因为见惯民间疾苦却无力改变致忧愤而死，他这个二哥，打小心细，对周围的一切十分敏感，父亲死后，又见陈岱置身建康，一头扎进权力的漩涡，就要走上刽子手的老路，夹在家族、兄弟和世间善恶慈悲中的他，饱受煎熬，最后干出这挂印而去，拒绝入宫的悖逆之事。

    “阿蝉，佛说因果，有的事情，是不是终归躲不过。”不等陈蝉说话，陈岱搂着他，惨然一笑：“我会入宫面圣，请求陛下收回成命。没关系，有大哥在，你们想做什么，就可以做什么，不想当官没关系，出家当和尚也没关系，大哥会摆平一