粮食, 谁还有干粮？”

    顾芝棠下意识把手按向怀里, 眼神闪躲, 那里藏着留给陈蝉的肉脯。陈蝉堵在他跟前，闷不做声僵持了一会, 抬手去要，顾芝棠不情愿地拿出来, 但那人心衰力竭，已吃不下任何东西, 就浅抿了两口水, 努力想要说话。

    “李, 李大人呢？”

    四下士兵飞奔前去营房通传, 陈蝉马上跪下来，把耳朵贴近他的嘴, 说：“跟我说。”

    “他们在五里外扎营，要道都截断了，出不去, 但据这两日观察，兵少了不少，我们的人试着摸过去, 偷听到晚间出营撒尿的士兵议论，说寿春开战了，就在前天，那边刚刚爆发第一场正面战斗。”

    陈蝉的心瞬间吊在嗓子眼。

    顾芝棠也趴了下来：“胜负呢？”

    “说是寿春那边提前在十里外筑造小城，分散对方进攻的兵力，才逐个击破，具体怎么打的，没听到，但……”他一口气上不来，两人同时上手抚他心口：“但……但寿春暂时守住了。”

    “漂亮！”

    士兵们都听清了这一句，有人一跃而起，高兴地狂叫，陈蝉向后一坐，只觉得全身绷紧的骨头都舒展开。

    “寿春守将是谁？谁在那边指挥？”

    顾芝棠喜不自胜地追问。

    这么短的时间内，自然不可能再造一座城，多半是有人启用了三国时期诸葛诞铸造的那座小城遗址，进行修缮，借助二城之间的犄角之势来防守，最后再穿插别的战术以少胜多，能游刃有余地利用地形和战略部署的，目下在淮南，他心中只有一个答案：“应该是孔昼吧。”

    陈蝉起身，要去报喜：“我去找李司马。”

    然而，刚才通传的士兵却苦着一张脸回来，未及城门，便已经扯着嗓子嚷嚷开：“不好了，李司马失踪了，哪里都找不到他！”

    陈蝉和顾芝棠面面相觑，一时竟不知该作何反应，后知后觉把目光落在最初前来舍馆找寻他俩的士兵身上，对方苦涩地摇头，表示自己也不清楚，但确实是受李慎的指派。

    陈蝉拉了顾芝棠一把。

    想来，李慎差人报信的目的，就是为了确保自己“失踪”后，有人能在此间坐镇，那么如此推断，这“失踪”便不是偶然。

    众人目下已唯他俩马首是瞻，顾芝棠只能先定了定神，将那报信的士兵招来，让他先回去营房，把知道这件事的人都叫上，他亲自组织会谈，安排任务，并籍此封口。

    离开的计划就这么暂时搁置，但顾芝棠并没有打消这个念头，并在日夜的煎熬中越发强烈。

    就这么熬了两日，就在军中人心惶惶，开始散布出李司马独逃投敌的谣言当口，李慎终于不负众望归来，看着他身后背着的尸体，大家这才知道他这两日的去向。

    ——他竟是孤军深入，去偷回了窦先的尸首。

    夕阳的关楼下，李慎擦了一把脸上的血，情绪终于彻底崩溃。

    “我，我只是想让他入土为安，我只是，只是……”

    陈蝉眼眶发红，走过去虚抱着他的肩膀，轻声说：“他回来了，回家了，也……自由了。”说完，他转头，目光飘向顾芝棠，以他的性格，此时是绝开不了口的，他也不希望由顾芝棠来开这个口，至少，至少……

    他心口胀痛，松开李慎，忍耐着小退了两步。

    李慎忽然攫住他的手，眼神坚定，像是早已下定决心：“两位，小叶关已至危急存亡，但徐州乃至扬州还未到末路，还请两位前去淮安，或是寿春报信，我此生已无牵挂，就由我留下来，和关口共存亡吧。”

    ——

    “不高兴吗？”

    寿春打下了开战以来最漂亮的一仗，和远在百里外的小叶关一样，军民上下，备受鼓舞，但全城最应该为此欢呼的人，脸却拉得老长。

    黑甲将军背过身去：“没有。”

    他往左转，琴师就在左侧探头，他往右避，琴师又信步堵到右手方，紧追不放：“胡说，我一个瞎子都看出来了。”

    孔昼冷哼：“瞎子怎么看见？”

    “谁告诉你看一定要用眼睛？否则决胜千里之外，运筹帷幄之中的人，又如何看见当下？”琴师浅笑道：“今天想听什么曲？我从不取悦他人，过了这村可没这店。”

    孔昼没应承。

    一双归雁从头顶上飞去，过了好一会，他才自言自语式地开口：“昨天有个士兵偷偷来问我，打了胜仗，能不能休沐，他心仪的姑娘约他踏青斗草，我没说话。”

    “这不挺好的，上巳日咱们在路上，不是也错过了祓禊沐浴，不如一道。”琴师顺口道。

    孔昼不接话，继续说：“后来，我从军营过来，看到路上已有人在收集栋树叶做冠，还有不少妇人开始编织长命缕，有人看到我，认出了我的盔甲，说要感谢我替她们守住了寿春城，给我也编了一根。”

    “这