”

    “这破地方若不是你留有记号，我还得绕上一大圈，虽说能暂避风头，但你看，哪像是能住人的，我方才从前头来，瞧见不少人受伤，没吃没喝的吊在这也不是办法，不如你带上他们，先跟我返回四平斋，崔俨从西门打进来了，正在交战，我掩护你们先往东去。”顾芝棠促声道。

    “此地虽诸多不便，但确实是藏人的好地方，”陈蝉略一沉吟，拒绝了他，“你提醒了我，大夫人受了重伤，其余族人多少见血，还要劳烦你请文师傅帮我们送些药过来，和他交好的几位师傅里我记得有擅长岐黄之术……”

    顾芝棠脸色一沉，忽然吼道：“你不跟我走？”

    陈蝉率先看向陈稚，后者心照不宣地表示，要去前面看看受伤的母亲，并拱手作揖，拜谢顾芝棠及四平斋众好汉的好意。

    等他搀着老夫人消失在枯败的竹林间，陈蝉才回头，默然地望着他。

    带着一群手无缚鸡之力的伤员囚犯穿城，和请几个身手矫健的好手代为运送药物吃食，任谁来都会选择后者，何况……

    陈蝉拂开攫住自己胳膊的手，往一侧让开些微，意味深长道：“芝棠，你太急了。”

    “我还不是……”

    许是被他避让的动作刺痛，顾芝棠抬头时撞入他淡然的眼眸中，不迭心惊，隐隐感到有什么东西在土崩瓦解，却不知从何时何地开始。

    “对不起，刚才吓到你了，我也是关心则乱。”顾芝棠卸下钳制，用手背轻轻拨开他肩上的落叶，又不忍就此收手，竟又抬起小臂，不由自主去触碰他的脸。

    陈蝉紧抿嘴唇，血色瞬间褪了下去。

    “霜质，你脸色好难看？吃药了吗？还有哪里不舒服？”顾芝棠最终把胳膊一摔，埋头找药：“护心丸我随时都带着的。”

    陈蝉的目光移到那粒清香扑鼻的药丸上，越发深邃。

    顾芝棠舒出一口气：“我答应你，先让文恪带人过来看看，这总行了吧。”随在他左右的武士从墙头翻下，脚步远去，应是回斋中请人。

    陈蝉旋即一笑，猛地握住他的手，天空中一声鹰唳，飞鸟振翅，从白云间迅速掠过，而后，他没有迟疑，就着顾芝棠的手低头，吞下了护心丸。

    未几，文恪便拉着另一位老师傅赶过来，陈稚和陈家其他人将其拥入内堂，替伤员问诊，陈蝉退至一旁，和文恪简单地交代了两句，便独自离开。

    顾芝棠实在繁忙，不断有四平斋的人前来寻他，天牢法场善后的、调查杀手埋伏的、外邦商旅启程的、探听城中消息的，络绎不绝，将其缠住，等他缓过一口气，又忙着四处寻找陈蝉的身影。

    他要找的人此时就坐在大门口的台阶上。

    “文恪来了，你和他打招呼了吗？我看这些人一时半刻好不了也走不脱，要不我先送你离开，崔俨已经攻进来，万一他找到你，我没有办法既保护你，又保护陈家人。”顾芝棠晓之以情：“没有什么比你的生命更重要，我保证，你的家人，我会好好保护他们。”

    “你看那两棵树，”陈蝉却拍了拍身旁的空位，“像不像当年，我们在四平斋门口种的那两棵？”

    顾芝棠苦劝的准备扑空，一时有些跟不上他的思路：“……是吧，我记不清了，先别管柳树了，你若喜欢，以后我掘了给你移栽过去。”

    “霜质。”

    他走到陈蝉跟前，却无法克制住心里的冲动，安定地在他身边坐下来：“你不走，万一动起手来，我会有后顾之忧。”

    陈蝉垂下眼睫，语气很轻：“是吗？”

    “是啊，你不信我？你以为这是我劝你的借口？”顾芝棠艴然不悦，他总觉得眼前之人哪里不对劲，可自个却说不出来，明明早上他们分开时还好好的，唯一的差别就是救到了人，但他认识的陈蝉绝不是过河拆桥之徒。

    在看不见的阴影中，陈蝉嘴唇翕动，似乎想质问对方，顾忌什么，但在顾芝棠酝酿的激烈的情绪之中，似乎已经没有必要。

    于是，他站了起来。

    “那走吧。”

    顾芝棠先是怔忡，转而狂喜，拉着陈蝉就往前跑，跑过将军府前那两棵垂柳，柳枝在两侧荡开，光影中留下了他的影子。

    但没有陈蝉。

    陈蝉猛地挣开他的手。

    “我们要去哪里呢？这不是回四平斋的路，也不是出城的路。”陈蝉眺望北面的巍峨宫城，整个人凌厉而冷酷，似怒绽的梅花，伸手一摸，便能扎一手冰晶：“我都已经听话吃了药了，你接下来预备如何？”

    “……霜质，你在说什……”

    古来多少文人骚客折柳相留，可这世间总有些事犹如滔滔江水，永远无法挽留，他们一个在左，一个在右，右侧为阳，明光普照，左侧背阴，阴沉黯淡，他看不清顾芝棠脸上晦暗的表情，同样的，顾芝棠也读不懂他。

    “芝棠，或许，草民应该称呼您为陛下。”