拍陈蝉的胳膊，侧身而过。

    陈蝉凝视着他远去的背影，慢慢露出一丝不易察觉的微笑。

    ——

    裴广宗回到府衙，刚刚坐了没一盏茶的功夫，突然听差役禀报，有客前来拜见，他寻思不出来人，请进门来，发现竟是方才在刺史府有过一面之缘的，那位揭榜帮蔡勉查古玉失窃案的白公子，不禁生出几分意趣：“你不在府中调查，怎么有时间到衙门来？”他不怀好意地挑衅：“想吃官司？还是……怕刺史大人一怒之下捉你来吃官司？”

    陈蝉见礼，装作没听出他话里的轻慢带刺：“裴大人，此案学生已有眉目。”

    裴广宗顿时不乐意：“你不禀报刺史大人，与本官说做什么？”

    陈蝉顿首再拜：“学生有几件事想不明白。”

    “哦？”

    “一是刺史大人丢失的并非古玉，而是私印。”

    “刺史大人可有否认？”裴广宗立刻坐直了身子，报信的人刚到门口，正在门槛前徘徊，如何也想不通怎么会有人比自己更快。

    陈蝉道：“蔡大人没有否认。”

    裴广宗摩挲着下巴，看向他的目光也不再清白，转而继续追问：“还有吗？”

    “学生查案之际，觉得——”陈蝉故意拖长音，吊足了裴广宗的胃口，“那位流莺夫人有些古怪，楚之山水，养出的美人肤白，就算是商贾之女，也不该常年经受风吹日晒，所以学生才来拜会，想从大人这里，了解接亲途中的细节。”

    问什么不好，一来就点流莺，一问就是接亲，可是正中下怀。

    裴广宗抬起下巴，陈蝉不避不让，就这么与他四目相对，聪明人的交锋往往只在一瞬间，裴广宗收敛戾气，换了个姿势，撑着下巴悠哉地问：“哦，这是投名状？可蔡勉才是荆州刺史。”

    陈蝉微微一笑：“谁不知道，荆州俱在您的手中，百姓乐业，谷帛殷阜全为公之效，蔡勉不过一时之标，公才是千载之英，更何况，刺史大人耽于享乐，恐怕连榜样也称不上吧。”

    “好了好了，嘴倒是挺甜。”

    裴广宗再观他人，竟觉得那双眼睛格外灵动出挑，便是与他说话，也觉得舒服了几分，又扫视他那身布衣，想着此人有胆略有心计，揭榜而来，多半为了财名，遂道：“你想要什么？”

    陈蝉恭谦地答：“学生出身寒微，投效无名，往后还需要大人帮衬。”

    蔡勉出身豪右，可不见得会给他加官晋爵，就算找回方印，无非舍些珍宝钱财打发，这寒素出身的小子胃口果然大。

    不过裴广宗转念一想，若不敢肖想，也就无所谓揭榜，因而对他的动机未再深究，恰好他亦怀疑流莺的身份，便撇开补兵之事，把迎亲时的见闻说给他听，临了时忽然想起还不知名姓，便点了一句：“小子，怎么称呼？”

    “学生白疏桐，”陈蝉仿着白秋川的家学现编了一个，“溧阳人氏，来荆州碰碰运气。”

    ——

    离开衙署后，陈蝉在一间米铺门口和白秋川碰头。

    “怎么样？”

    白秋川叼着根狗尾巴草，没精打采的，还没从混子的身份里出戏：“我把城里的军营摸了个大概，江陵城基本遵照楚国军制规格要求，四门都有防营，撇开咱们也无法摸底的私兵不谈，没有大的变动。”

    “水师主要驻扎在长江边，平素基本不会进城来，我又出城，在几条要道上蹲点，观察他们粮草运输的间隔时间，根据车乘数以及车辙印痕深度，可以大致估算出重量，再以兖州军为基础测算，他们的常驻军规模不少于五万，各水系集结粗算，不下二十万。”

    “别的我暂时也无法深入探听，只能再找找机会，”白秋川挑眉，“你呢，查出什么了？”

    “蔡勉贼喊捉贼，他什么都没有丢。”陈蝉言简意赅概括了他在刺史府中的见闻，最后以一句话对此案做出总结。

    白秋川颇为不解：“那你为何不直接点破，要给他说丢的是方印？”

    “古玉只是障眼法，给外人看的，而刺史私印则是迷魂阵，给内鬼看的，至于我为什么说一半留一半，”陈蝉卖了个关子，“你猜我在刺史府看到了谁？”

    “谁？”

    “郑泉之。”

    “他怎么也在这里？”白秋川顿时紧张起来，不确定地问：“他来拉拢蔡勉？蔡勉不敢这么明目张胆接见他吧，总不至于也是来查案的。”

    郑家大公子善战知名，可没听说长袖善舞，还有这分头脑。

    “他现在是蔡勉的第十二房夫人。”

    “哦，夫人啊……啊？不是，你说什么？”

    白秋川嘎巴一下，嚼烂了狗尾巴草的根茎，呸呸两声，以为自己产生了幻觉。

    陈蝉欣赏着他难以置信的震惊，满意地展颜一笑，方才说起接亲之事：“冒名顶替而已，应该是在路上被掉包，既然身份有假，那必然还有一位正主，所以