的，那石灰或许也源于此，就是不知道他说的陶隐居又是哪路高人，等有机会，定要上门拜访。

    过后，他就势给几人讲起石灰烧制，以目下楚国的普遍生产力，对此还没有完整的工艺，好在他在荆州时就研究过，否则一时半会只能抓瞎。

    正指挥人记下位置，夜里好来摸黑开采，就见背后树摇草动，隐隐有东西要扑出来。

    护兵们当是野兽，手持武器挡在陈蝉跟前，然而一声马鸣当空，头顶一片阴云横布，竟是个满身肌肉，虎背熊腰的战士策马跃起，再看他那一身皮甲制式，几人莫不倒抽一口冷气。

    ——是北燕人。

    身后又依次蹿出不少燕兵，几乎截断所有去路。

    此地离营不远，山中地势多变，极好隐蔽，因此陈蝉所携护兵并不多，硬拼显然不可取，那便只能智取。

    “殿下，您先走！”

    拿着凿子的护兵一副悍然就义的模样，就要拼死送他突围，但陈蝉转动眼珠，稍稍评估了一番己方的情况，便打消了这个念头——

    他们这几个人，拿着匠造的工具和全副武装的战士战斗，无异于以卵击石，就算付出生命的代价护送他突围，退路已失，在这个人生地不熟的地方，万一迷失深山，自己也不过予野兽果腹。

    不行，得想个办法。

    “不能退。”

    “您必须走！”

    陈蝉强迫自己冷静下来，看了一眼石灰岩，飞快做出判断：“他们的武器上没有血，身上干干净净也没有交战的痕迹，说明他们不是仓皇逃窜，或是主动追击至此，”马上的骑士不停张望，像在寻找什么，他猜测，大抵是近日的游击战起到了显著作用，对方也在寻找克敌之法，由是道：“他们在找向导。”

    “快，把兵器扔了。”

    陈蝉点了个手脚快，生得机灵又熟悉路的护兵回去报信，自己则携带剩下的人，假扮成山中客，去引开燕人的视线，给他制造逃跑的机会。

    这山里别说人影，就是鬼都没有一只，乌弦没能捉到向导，想抓两个楚军活口带路，偏偏也一个不见，这叫他无比扫兴。

    “……斥候去探过，听说来的是个姓白的，他们那什么陈王，现今还在荆州呢！我就说玉蝉不可能是他的，他不是个男的吗！也许只是个巧……”

    他正挥舞着马鞭，和身边的心腹说话，士兵忽地扯着嗓子喊，说抓到了三个可疑男子。

    乌弦目光往一侧挪去，发现是个弱不禁风的儒生，和两个黑不溜秋的莽汉。

    他驱马上前，居高临下问道：“楚人？这山里的？你们在山里做什么？”

    “我们在山里做甚，关你屁事！”其中一个护兵上下打量他，梗着脖子骂：“你个狗燕人！”

    副将丘穆陵虹甩了他一鞭子，乌弦抬手制止，指着陈蝉，他生得细皮嫩肉，一看就不像山里的猎户：“他也是？”

    那护兵捂着脸，挡在陈蝉跟前，却不答话，丘穆陵虹磨牙，眼中闪过杀意，陈蝉捂着心口，轻声咳嗽：“我不是。”

    护兵瞪了他一眼，用方言埋怨：“你别说话。”继而转头，望着乌弦：“他是我表家兄弟，家住彭州城，从小患有心疾，前段时间生病，送到山里来休养，昨日不小心踩到蛇窝，给蛇咬了，我们这才上山采药。”

    两个士兵上前，拉开陈蝉的裤腿，果然看到两个流血的窟窿眼——那是他刚刚用簪子扎出来的。

    但乌弦只想留一个向导，于是随手点了一个：“其他的都杀了。”

    护兵眼看行不通，就要动手，陈蝉悄悄按着他，抬起头来，不卑不亢道：“我们兄弟情深，你若杀了人，留下的心中必生怨恨，你不怕他给你们下绊子？听说草原上的人都讲义气，我看不尽然！”

    “到底是读过书的人，”乌弦扬起马鞭，倨傲地拍了拍陈蝉的脸，“也不是不可以把你们都带上，但你这身板，能跟着我们行军？”

    陈蝉道：“我会骑马。”

    乌弦看了看陈蝉，又看了看他身后那几人，感到黯然失色：“你们真是兄弟？”

    “自然不是。”

    陈蝉知道他疑窦难消，与其叫他自个瞎琢磨，不如亲自解释，于是迎上他的目光，又改了口风：“他们确实是山里的猎户，不过小时候吃不起饭，送到我家做工，我是他们的少爷，你们燕人打过来，占了我们的地方，我们只有躲到山里，没想到你们也进了山，看你们这样子，应当是迷路了，我们可以给你们带路，但你们离开这里后，得放我们一条生路。”

    “你这小少爷，倒是比我还嚣张，你知不知道你的小命握在我的手里？”乌弦擤出一团怒气。

    陈蝉端正身子，倔强地与他对峙。

    “上来！”

    半晌后，乌弦伸出手，在陈蝉把胳膊搭过去时，他用力攫住他的手腕，直到对方疼得青筋暴起，冷汗直下，才用力一拉，把他带上马，让他坐在自