方才员外使人传话，说为店里请了位新写算。韩掌事不在店里，我代他迎……”

    秋蝇打断了他：“老宋，你等下再说。”与寇显忠道，“寇郎君，员外在等我回话，我不多留了。这小二哥姓李，由他领你进店安顿吧。”不等寇显忠答话，便还去了骡车边，与车夫说声“回府”，钻进了车里。骡车启动，掉头去了。

    看的宋写算、李小二面面相顾。

    宋写算转回头时，脸就扬起来了，接着刚才的话：“韩掌事便是本店的账房掌事先生。我代他接接你。员外吩咐，仁兄暂住店里。客房已收拾妥当，进店吧。”

    寇显忠从容自若，就好像刚才秋蝇的傲慢、这时宋写算的倨傲，都没发生一般，——只在心中暗笑，点头道：“有劳宋兄。小弟寇显忠，往后在店里做写算，还请老兄多多关照。”

    与那小二也行个礼，客气道，“家母和家嫂一路劳顿，有些疲了，劳二哥前边引路。”

    “郎君这边请。”李小二呲牙一笑，转身引导。

    ……

    这邸店前为客房，后为仓库，占了好大一片地。

    穿过木栅栏，入进前院，迎面一座三层高楼，檐角微翘，那块“无比邸店”的横匾就挂在檐下。两盏栀子灯挂在两边，各墨笔书个“萧”字。

    楼内一层是个宽阔的大堂。楼左一条窄巷，通往马厩、仓库。巷口立块木牌，写着“货栈重地，闲人免入”。右边也是条窄巷，青竹掩映，通向几处别院，供有钱的大行商住的。

    寇显忠扶着老娘，刘氏抱着秀娘，一家四口登阶入堂。

    伴着堂中客人嘈杂的声浪，热腾腾的浊气兜头扑来，混和着酒肉、皮革、腥膻种种味道。

    宋写算站住脚，问道：“寇兄，你先去房中安顿，还是先看账房？”

    “家母、家嫂疲乏，先房中安顿吧。”

    “那我就不陪你了。我过会儿就下值了，账房你明日看吧。”宋写算拔脚就走。

    “宋兄慢走，明日再会。”寇显忠冲他背影说道。

    宋写算头也没回，走到里壁下的柜台边，与看柜伙计打个招呼，撩帘钻进了西边房中。

    李小二说道：“郎君，员外交代，上房伺候。已拾掇下了。三楼左手，最里那两间便是了。店里头这两间最清净。”

    “劳二哥费心。”寇显忠笑道。

    厅内隔成了大小两处。大的这边，摆了四五排长凳、条桌。小的那厢，屏风挡着，是雅座。这会儿，有十余人散坐桌凳间，行商不多，多为本地牙人、闲汉，三三两两地吃酒闲谈。

    西边桌上陪坐了个二十余岁的妇人，穿件窄袖褙子，倭堕髻上簪支小银钗，在唱一支小令。一个老者坐她身侧，膝上横放轧筝，细竹片来回刮擦丝弦伴奏。

    这妇人，寇显忠在邸店外寻活计时见过，是个擦坐的歌女，好像叫郑婆儿。那老者是她父亲。

    不过寇显忠知她是谁，她不见得曾有注意过寇显忠。便目光一掠即过，寇显忠搀着老娘，招呼刘氏、秀娘，随在李小二身后，在桌椅间穿行，走向柜台东侧的楼梯。

    堂上诸人见有“新客”来，大都抬眼来看。

    秦氏、刘氏换了新衣裳，本就走路不自在，哪儿哪儿都别扭，再被人近处放肆一看，更不自在。秦氏咳、咳的又咳起来。刘氏抱着秀娘，只顾盯着寇显忠的脚紧随，不往两边去看。

    穿过大堂，步上楼梯，脱离了那些人的视线，两人才放松了些。

    二楼和三楼西边是中房，三楼东边是上房。

    到了三楼，过道里静悄悄的。

    李小二说道：“咱这邸店，酒食只是兼营，专做的是南商、辽客的生意。上元节下，店里不忙。这三楼，当下只住了一间。不过再等几日，出了节令，就热闹起来了。”

    说着，到了最里两间的房前。

    他打开一间的门，请寇显忠等进去，自也跟入：“郎君看还短什么不短？若有，只管吩咐。”

    房间宽敞，分内外两间。外间会客，桌椅茶具，一应俱全。墙角炉上坐把铜壶，咕嘟咕嘟地冒热气。里间卧房，雕花床，棉褥锦被，笔墨、梳洗诸物皆有。内外皆挂工笔画卷。外间案上搁个白瓷胆瓶，插两支红梅；里间架上放着个小香炉，香气袅袅。

    与前世的宾馆无甚差别。

    寇显忠拱手道：“很好了，没甚缺的。只这房中只一架床，家母、家嫂怕是睡不下。”

    “郎君放心，员外有吩咐，这间房与郎君住的。另一间房里，多添了一架床。”李小二笑道。

    寇显忠怀中四锭银子以外，只余十几个铜钱，便摸了几个出来：“劳烦二哥费心了。以后，你我同店搭伙，我初来乍到，不懂处，尚请二哥多多指点。”

    李小二略作推辞，将钱接了，笑道：“店里酒食虽然都有，先生若有别需，尽管吩咐。店里四五个杂役，我一声交代下去，都能为先生办得