。”寇显忠从容道。

    杨四这会儿惊魂已定，但方才恁般大的排场，此刻自己又竟然进了萧大官人的宅门，却又早是又慌又乱。

    听到寇显忠此话，闻得“兄弟”二字，不由自主想起了湖塘边遇险时，听到的寇显忠那声“休伤我兄弟”的大呼，一时间，感激也好，感动也好，不知是何滋味冲满心怀。

    腰杆也因这话，不觉直了半分。

    “那便都跟我来吧。”秋鸿转身往厅事院去。

    入了院中，登到堂上。

    秋鸿叫他们等着，又出去了。

    春梦专在厅事堂上服侍，自在堂中，却忽然见他四人进来：寇显忠襟前尽是血与泥印，鼻梁青紫，嘴角破皮；曹延平身上沾满芦苇碎屑与烂泥。另两个不认识的，健硕那个发髻散了半边，土窝里滚出来的一般；瘦小那个左眼肿得只剩一条缝，看人全凭右眼。

    真是要多狼狈，有多狼狈！

    她不知发生了何事，忙湿了几条细葛面巾，给他们擦洗。先给的曹延平，曹延平把手一推：“做甚么！”不肯擦。春梦接着给寇显忠。寇显忠道谢接住。她乃小声问道：“寇郎君，遇贼了么？”寇显忠自家看不到，面巾碰到了嘴角伤处，“哎哟”叫了声。春梦忙伸手帮忙。

    却把邹五、杨四两人忘了，两人再又面面相觑。

    “曹大哥呢？我的曹大哥呢？”萧衍卿熟悉的豪爽声音传来。

    几人起身。

    邹五、杨四余光见个红袍绿带的矮壮身影，大步进来，知是萧衍卿，紧忙转正身，低下头去，深深弯腰，各唱肥诺。

    寇显忠、曹延平亦叉手行礼。

    曹延平应道：“大官人，我爹、大哥追那顾大去了！我细心护的寇三郎来见大官人。”

    “你爹？顾大？……曹二郎，你怎地这般狼狈！寇贤弟，你、你，你这是？到底怎么回事，快些与我说来。”萧衍卿叫曹延平、寇显忠起身，扫了眼杨四、邹五，到交椅坐下。

    曹延平气冲冲的，把尾随寇显忠、湖畔遭伏等等诸事，一一道来，重点说了自己是怎么一人打跑顾大的前后，连骂带说的说罢，又道：“大官人，我大哥说顾大能事先设伏，必是有人提前告诉了他！大官人，这件事还有谁知？”

    却他说这通话时，寇显忠微微抬眼，端详萧衍卿神色。

    见那萧衍卿起初身子前倾，凝神细听，此时听完曹延平所说的整个经过，眉头皱了一皱，身子慢慢后靠，去抓椅边桌上的茶盏，——春梦尚未斟茶，那茶盏里却还是空的。

    手将碰到，他又缩了回来，“啪”，猛地上扬，重重拍在了扶手上，霍然起身，怒色满面，没回答曹延平，骂道：“入他贼娘！夏叶、夏实呢？还没过来？把秋虫、秋碧也给老子叫来！”

    从他进来的夏鳖、秋鸿答应了声，转身出堂。

    迎面两人正到堂门口，都戴着交脚幞头，穿着青绢窄袖衫，浑身上下干净齐整，皆二十余岁年纪。

    夏鳖扭身禀句：“员外，夏叶两个来了。”冲他俩使个眼色，与秋鸿急忙忙出去了。

    “滚进来！”萧衍卿喝道。

    这两个便是夏叶、夏实，系萧衍卿最得用的两个内祗候。两人见萧衍卿叉腰立在交椅前，怒形于色，慌忙进堂。太过匆忙，面黄微须那个差点被门槛绊倒。

    高瘦白净的是夏叶，先到堂上，弯腰请罪：“员外息怒，小人等应召来迟。”

    “直娘贼！夏实，你带人去顾大虫家……”

    寇显忠打断了他：“员外，还有一人。”

    “什么？”萧衍卿双目圆睁，去看寇显忠。

    寇显忠道：“员外是要派人去接应曹好汉两个么？我出城时，有个诨号草里蛇的，像是在后跟踪。若说有人提前将我行踪告诉了顾大，草里蛇却有可能。”

    “一个觅贴贼儿也敢捋老子虎须！”萧衍卿越加恚怒，喝令夏实，“顾大虫家，你带人去。曹大哥与曹大郎已去了。这厮若在家，打断了腿，带来与老子！分两人去草里蛇家，一样如此！”

    夏实不敢多问，应了声诺，倒退出堂，撩起衣摆，飞奔去了。

    “夏叶，你带两人，去皂角巷，陆敬之那老狗家外，把他盯住了！有甚风吹草动，即刻来报！”待夏叶也领命出去，萧衍卿张向堂外，怒道“秋虫两个呢？莫如贤呢？也还不见来！”

    春梦吓得大气不敢出一声，拜倒在地，不敢接腔。

    曹延平道：“大官人，他们在何处？我去叫来。”

    陆敬之也是雄州榷场的大牙人，寇显忠知道他，沉吟了下，说道：“敢问大官人，那陆敬之想来就是顾大的主子了？顾大伏击我失手，形貌已露，料他不敢回家，也许已逃去陆敬之宅上。员外若想捉他，去他家只怕会扑空。”

    “……贤弟。”萧衍卿怒容略收，挠了挠头，“我知你机敏，今日之事，你是不是已猜出一二？我怎与你说呢？总而