中秋那日，浣城从早就热闹起来。

    长街挂满灯笼，红的黄的白的，纸糊的绢制的琉璃的，层层叠叠望不到头。

    商贩天没亮就占地盘，卖月饼的、卖花灯的、卖香囊的，吆喝声挤满每条巷子。孩子举着兔子灯乱跑，差点撞翻糖画摊子，被爹娘揪着耳朵拎走，哭声响亮，却很快被更多的欢笑声淹没。

    不同于大街上的热闹，楚家后院静得很。

    晨光初透。

    楚不悔就在练箭。

    箭靶是棵老槐树，树干上以朱砂画了个人形轮廓，心口处密密麻麻布满箭孔。

    她今日一身玄色窄袖骑射服，长发高高束成马尾，露出光洁额头和修长脖颈。手握牛角弓，搭箭、开弦、瞄准，动作行云流水，飒爽利落。

    一箭离弦，破风急驰，正中人形靶心——不，是靶心上新贴的一张薄纸，纸上墨书一个“沈”字。

    箭镞穿透墨迹中心，深钉入木。

    绿萝端着红漆托盘走进来，盘中是一盏清茶和几样细点，“练了快一个时辰，小姐快歇歇吧。待会还要去巡铺子，可别累着了。”

    楚不悔缓缓放下弓，目光仍停留在那犹自微颤的箭矢上，忽然问：

    “鬼面还没消息回来？”

    绿萝倒着茶，回：“没呢。”

    楚不悔眉间轻蹙。

    半月前鬼面自京中传信回来，说传了大半年朝廷要整顿漕运的风声许是要定下来了，但新制如何，他尚未探听得到，只说让她早做打算。

    可这一晃竟又好几日过去了……

    绿萝看出她眼底忧色，安抚道：“鬼爷功夫顶好，定然不会有何闪失……许是路上有事耽搁了。”

    楚不悔并未再说什么，只是又问：“父亲可醒了？”

    “醒了的，知道您在练箭便没让人来打搅您。李管家同我说，老爷今早不仅多喝了半碗粥，还问起小姐晚上是否要上街同去观灯呢。”绿萝递上温茶。

    楚不悔喝茶的手微顿，“你们没同他说起我去参加猜谜的事吧？”

    “自然是没有。”绿萝忙道，“所以李管家就把您告诫的说与老爷听，说您担心灯会热闹，老爷身子弱，不宜久站。您晚些陪他在府中高楼看看灯火便是。”

    忽听见门口动静，主仆二人齐齐回头。

    主院里一眼熟的小厮从门外快步走近，递上一张朱红帖子，“小姐，灯会猜谜的场次时辰安排出来了，李管家让小的给您送来。”

    “李伯人呢？”她从绿萝手里接过帖子。

    小厮垂下眼，“老爷今日精神好，让李管家在书房找几本书看，抽不开身。”

    楚不悔点点头，瞧着帖子上的场次安排。

    猜谜分四场，每场取头名晋级，最终四人角逐彩头。

    她与沈曜珏错开场次，避免了过早交锋，但若双双晋级，终将在最终局碰上。

    “谁排的场次？”

    “是商会刘副会长一手操办。”小厮回，“李管家叫人查了，刘副会长半月前收过沈家一份厚礼，名义上是贺其孙儿满月。”

    楚不悔轻嗤：“沈曜珏倒是周全，连这点边角都要捏在手里。”

    “小姐，”绿萝在旁听着眨了眨眼，“咱们可要打点，调换场次？”

    “无妨。”她将帖子扔到石桌上，重新执弓，自箭囊中抽出一支羽箭搭上，“他能控场次，难道还能控住我脑中的答案？终归是要碰上的，早一时晚一时，无甚区别。”

    “可是——”那小厮欲言又止。

    楚不悔眯眼盯着“沈”字最后那道勾，“嗯？”

    小厮小心翼翼道：“咱们的人还打听到，小姐您在的这场那九道谜题……是沈少主亲自参与拟定的。”

    箭镞一歪，羽箭钉在“沈”字那一撇上。

    楚不悔慢慢回头，“他出题？”

    “是。”小厮道，“据说是商会刘副会长亲自上门恳请，言沈少主学识渊博，见闻广博，所出谜题定然雅俗共赏，能彰我浣城文华。九道谜题内容目前已封存……咱们的人探听不得。”

    沈曜珏出题，沈曜珏参赛，沈曜珏想要彩头。

    而她要在他制定的规则里，去赢他志在必得的东西？

    片刻沉寂后，楚不悔忽然低低笑出声来，起初很轻，渐渐漾开，声音悦耳清越。

    她眼中非但没有惧色，反而燃起两簇炽热明亮的火焰，那是遇到真正挑战时的兴奋和战意。

    好。

    好一个沈曜珏。

    我倒要看看你设的这局如何。

    /

    沈家这边。

    江明瑾推门进来，看见他大哥慢条斯理就着急：“大哥！你还有心思对镜理妆呢！我听说楚不悔酉时末就去了灯会场地附近。你可别轻敌，那女人鬼精得很！”

    沈曜珏转身到