楚不悔低头，顺着沈曜珏目光看向自己右手，也跟着蹙了蹙眉。

    方才怒火攻心浑然未觉，此刻被他一语点破，痛意迟钝地漫上来，像有人拿钝刀一寸寸碾。

    她再往回抽手，沈曜珏依然没松。

    “放开。”楚不悔声音冷下去。

    沈曜珏置若罔闻，甚至指尖毫无征兆按她腕间麻穴，叫她一时不察，马鞭脱手。他趁势将她的手翻过来，掌心朝上，眉心拢紧。

    只见那掌心一片血肉模糊，隐约可见几道依旧往外浸着血的月牙伤痕——沈曜珏瞧着，薄唇抿直——他从未见过有哪个姑娘家因为气恼能把自己伤成这样的。

    方才鞭柄握得太紧，鞭身回收时倒刺刮过，此时她掌心连皮带肉犁开一道寸长的口子。血顺着掌纹渗开，把地上马鞭的缠绳都浸得发黑。

    沈曜珏腾出另一只手，自被她划了一道的衣襟里摸出一方叠得整齐的素白帕子。

    楚不悔看见那帕子眉头就皱起来，又挣了挣，可腕上那几根手指纹丝不动。

    她虽功夫不弱，可方才交手间便已察觉，沈曜珏臂力远在她之上，只是平日收敛着，从不显山露水。

    “这个时辰街上行人正多，”沈曜珏抬眼看她，那双总是含笑的眸子此刻半点笑意也无，只沉着一种她读不懂的东西，“楚东家想必也不愿底下商户看到你从我沈家负伤而出。”

    一句话，让原本还想动手的楚不悔半僵在那。

    沈曜珏借机托着她手背，甩开帕子把伤口覆住，两端绕掌心交叉，在她手背打了个结。动作不快，甚至称得上慢条斯理。

    可不知为何，有那么短暂一瞬，楚不悔僵站在那，看他修长手指在她手背翻飞。那指尖温热，触到她手背时像烙铁一样，叫她浑身不自在。

    院中又静下来。

    风过树梢，吹落几片半黄的叶子，掉在石桌上。

    “楚东家，”似是怕她二话不说跑了似的，包扎好了，沈曜珏握着她手腕的力道也没松，低声道，“联姻之事，还望楚东家能思虑一二。”

    他没给她说话的机会，紧接着又道，“我知楚东家为人聪慧、手段了得……但你我都再清楚不过，商场上的承诺有多脆弱。即便是签契书，今日能联手，明日也能翻脸。可若成了夫妻，至少在外人眼里，楚沈两家便是一体。一荣俱荣，一损俱损。”

    “朝廷此举雷霆，留给我们的时间并不多……若楚东家思虑过后有意，在文书下达之前，至少联姻的消息须得坐实——否则两家‘合作’名分不够，会引人怀疑。”

    这一番话沈曜珏姿态放得如此低，楚不悔原本还有些无言以对。然最后这句出来，却直接听得她怒气又起：“所以你就把消息散得满城都是？”

    “那不是我散出去的。”

    不料沈曜珏亦微微皱眉，“我也刚听说。”

    可楚不悔哪会信。

    沈曜珏：“……”

    他百口莫辩，轻叹：“此事我会查清后给楚东家一个满意交代。”

    楚不悔审视着他，许久没应声。

    沈曜珏喉咙动了动，“……楚东家没什么话想对沈某说么？”

    楚不悔面无表情：“你还不松手，是想我砍了它吗？”

    “……”

    沈曜珏松开握着她手腕的手，紧攥了下，随后先她一步弯腰将地上的马鞭捡起递还给她。

    楚不悔低眉看了眼他递到自己面前的鞭柄，抬手去接——对面果然没松手。

    她深吸口气，目光再剜过去。

    “还有一事，”沈曜珏笑了笑，“沈某须得同楚东家解释清楚。”

    “沈某自然知晓楚家如今是楚东家当家，未曾知会一声便与令堂商议你我亲事，此举着实不妥，也难怪叫你心生荒唐不愉。但沈某发誓绝无半点轻视楚东家之意。”他顿了顿，“只是话说回来……倘若今日并非楚东家阴差阳错意外得知此事，而是我直接去寻得东家你，你且当如何？”

    楚不悔柳眉一拧，“我自然是——”

    “……是让我有多远滚多远。”沈曜珏笑着接话。

    楚不悔难得一噎：“……”

    沈曜珏笑笑，松了握鞭子的手。

    他后退一步，朝楚不悔一揖：“不论如何，此事确是沈某思虑不周，沈某在此和楚东家赔个不是，还望楚东家大人大量。”

    楚不悔捏着马鞭的手紧了紧，目光在他受伤的手臂和并不比自己好多少的掌心落了一瞬，最终还是一言未发，转身往外走了去。

    只是她方才走了两步，又停下。

    沈曜珏瞧她回身，眼微微一亮，“楚东家可是——”

    谁知楚不悔却是看也没看他一眼，视线一扫四周，径自走到院角那片枝桠尚嫩的竹林旁——只见她手起刀落削下一截小指粗细的嫩枝，撩起长发随手在脑后利落地绾了个简单的发髻便再次头也不